秦朝滅亡，胸懷遠大抱負的兵仙韓信，在各路諸侯中把目光轉向處於困境的劉邦。公元前206年，他僅帶領3萬兵馬奔赴漢中，韓信就是其中不起眼的一員。歷史告訴我們，韓信最終成為劉邦的大將軍，那麼他是怎樣做到的呢？
這一切，要歸功於劉邦身邊的謀士、未來的西漢宰相蕭何。而在遇見蕭何之前，韓信過著比在項羽帳下還要不得志的生活。劉邦備受項羽排擠，又被困在封地，心中感到極度的悲憤。加上他缺乏遠見卓識，根本沒有精力發掘人才，只封韓信做了「連敖」。
在劉邦手下，韓信做著在歷史上得不到註解的官職。他忍受著不公正的待遇，直到有一天犯了死罪。行刑時，與韓信一起要被砍頭的13人都已被斬首，馬上就輪到他了。面對死亡的威脅，韓信毫不畏懼，反而驕傲地仰天而視。恰好劉邦的故交夏侯嬰經過，韓信義正詞嚴地說：「漢王不是想打天下嗎？為什麼要殺壯士呢！」
夏侯嬰感到很奇怪，一個犯了軍法的人，竟然能夠慷慨陳詞，而且一句話就點明劉邦的真實想法，可見他的見識與才學非同一般。夏侯嬰又打量韓信，生得高大威武，果然是位壯士。如果殺了他，劉邦不就損失了一個好幫手嗎？於是，他就做主放了韓信，又跟韓信聊了幾句，發現他的確本領非凡，立刻把他推薦給劉邦。
遺憾的是，劉邦看不出韓信的經天緯地之才，礙於朋友的面子，封他做了「治粟都尉」，掌管軍糧。可是韓信的志向是成為領導大軍的將帥，發揮他的謀略、兵法，平定天下。
幸運的是，這個職位讓韓信有機會接觸了蕭何。幾次交談後，獨具慧眼的蕭何發現、也深信韓信是天降的神將，能幫助劉邦走出漢中、和項羽一決勝負的大將軍！蕭何也明白，如果不能授予韓信應有的職位，他一定會另投明主，因而多次向劉邦舉薦，希望他能迅速為漢室效力。
那時，漢營中瀰漫著思鄉的情緒，很多將士逃跑。韓信等了許久都沒有得到劉邦的重用，對漢營也非常失望。一天，韓信悄悄地走出軍營，準備離開。蕭何一聽說韓信逃跑，顧不得告知劉邦，立刻親自出馬去追韓信。
聽到蕭何逃跑的消息，劉邦勃然大怒，彷彿失去了左右手一樣。過了一兩天，蕭何回來覆命，劉邦欣喜之餘怒氣不減，責罵他：「你為什麼要逃跑？」蕭何說：「臣沒有逃跑，臣在追逃跑的人。」問他在追誰，蕭何回答「韓信」。
劉邦哪裡肯信，又罵他：「逃跑的將士有幾十個了，你都不去追，偏偏要追韓信，你在騙人。」蕭何卻從容地解釋：「那些將士很容易得到，但是像韓信這樣的人，是『國士無雙』。」他還提醒劉邦，如果只是想在漢中稱王，韓信沒有什麼用；如果想要爭奪天下，必須要依靠韓信才能成事，全看劉邦自己的打算。
劉邦誠實地回答想要東征。蕭何繼續勸說：「您要是重用韓信，他就會留下來效力；如果不能重用，他遲早還要逃跑的。」劉邦同意封他做將軍。蕭何說：「即使讓韓信做將軍，他還是要走。」劉邦只好封他做大將軍，並準備派人把韓信召來。
蕭何又說：「您待人一向傲慢無禮，現在任命大將軍就像招呼小孩子一樣，這正是韓信要離開的原因。如果真想任命他，請您選個良辰吉日，齋戒沐浴，在廣場上修建拜將台，舉行隆重的儀式。這樣才可以。」劉邦徹底讓步，全都照辦。
在蕭何的努力下，韓信終於成為大將軍。這其中，最感人的情節，要屬蕭何不顧一切追趕韓信的舉動，這也就是「成也蕭何，敗也蕭何」前半句的由來。或許韓信已經對劉邦失望，卻被蕭何的精誠打動，願意重回漢營，襄助劉邦。
民間歷來也流傳著「蕭何月下追韓信」的故事。漢中有一條河水名「寒溪」，據說就是蕭何與韓信相遇的地方。當年韓信跑到這兒，因為河水上漲不能渡河，蕭何才有機會追上他。後人也在這裡樹碑立傳，紀念歷史上這動人的一幕。（未完，待續）
（參考資料：《史記》《漢中府志》）@＃
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責任編輯：王愉悅
