【大紀元2018年07月23日訊】（大紀元記者姜琳達美國洛杉磯報導）加州的國際學生數量多年來一直居全美排名前列。今年5月，移民局發布了一項嚴格計算F、J、M簽證持有者在美國非法滯留時間及懲罰後果的備忘錄，並於8月9日正式實施。為此，南加州律師及資深留學生代辦人提醒國際學生應重視，要做「分內之事」。
按照該備忘錄的規定，F學生簽證和M職業學生簽證及其家屬（F-1、F-2、M-1、M-2）、訪問學者簽證及其配偶（J-1、J-2），一旦其非移民合法身分失效，第二天就算非法滯留。
單次非法逗留時間超過180天的人，可能面臨未來3年或10年內禁止入境美國；如果單次或多次非法居留美國的時間累計超過一年，並試圖非法入境美國，將會被列入永不得入境美國的名單。換言之，被懲罰之人在被禁期間通常無資格申請簽證、入境或調整永久居留身分，除非特殊豁免。
並非新法 嚴格執行
南加州華裔律師蔡玟慧表示，逾期滯留的懲罰不算是新法律，以往就存在。但此次備忘錄強調了「嚴格的執行力度」。
即便身分被取消的原因不完全是學生的失誤，以往可以隨時遞交身分恢復（Restatement）的申請，但如今有了這個備忘錄，會讓恢復申請過程更加困難。而有些學生請假不通知學校或不到學校上課，都會造成徹底失去身分。
她建議所有學生或學者，要更了解法律，一旦拿到以上三類簽證，就要按照所申請的學分、課程等規矩，做「分內之事」。
轉學校期間勿出現身分「斷層」
根據以往經驗，蔡玟慧表示，每當移民局出台新政策時，學校的國際學生顧問未必都能在第一時間掌握，有時會提供不太正確的訊息，因此學生就要多方諮詢。
比如說，一名學生在持有簽證期間，想要從A學校轉到B學校。在處理B學校的轉換手續上，一定要在A學校的學期結束之前完成。否則在這之間出現的身分「空缺期」，就被計為非法滯留的時間。
什麼情況會造成身分丟失？
洛杉磯資深留學生代辦人陳先生表示，他說，如果國際學生是在求學期間，做了不適合所持身分的事情，例如，在外打工、選課學分不夠、違反學校規定、在考試時作弊等，會因此而丟失身分。以往這些可能屬於灰色地帶，但現在移民局是明確警告了。
而在學生簽證失效之後，如果非法滯留，並以原本的身分領取移民福利的人，一旦被法院知道，就會被驅逐出境。
當然在丟失身分後，很多人會嘗試提交身分恢復申請。但陳先生說：「一旦恢復身份申請失敗，從丟失身分那天起，到等待申請批覆的每一天，都算是非法滯留。」
對於18嵗以下未成年者，移民局仍是網開一面，不計算非法滯留時間，但也有相應的懲罰。
責任編輯：楊婕
