南梁天監年間，韋恕在揚州擔任曹掾（古代官署各分部門以及郡縣的正官職），任滿後回到揚州六合縣。他有個鄰居叫張老，是個種菜的老頭。
那時，韋恕的大女兒已經長大成人了，韋恕找來鄉里中的媒婆，請她幫忙尋門好親家。沒想到鄰居的種菜老頭巴望著這門親事。
攀親
張老在韋家大門等到了媒婆，親切地把她請進自己家們，並備了酒食請客。酒將吃完，張老向媒婆問清事實，並且表白自己的願望：「我雖然體衰年邁了，但我種菜園，也能夠豐衣足食，希望您替我去向韋家求婚。事情辦成了，一定送份厚禮感謝。」
媒婆把張老大罵一頓，走了。但是過兩天張老又邀請媒婆，媒婆說：「老頭兒為什麼不估量自己，難道有官紳人家的女兒，肯嫁給種菜老頭的嗎？這韋家的確貧窮，但你不是婚配的對象，門當戶對的士大夫家也不少。我怎麼能因為你一杯酒，去討罵呢！」
張老並不氣餒，一再拜託媒婆：「就請你勉強替我說一說，說了，如果韋家不同意，就是我的命。」
媒婆硬著頭皮到韋家去提這件事。韋恕果然大怒道：「婆婆由於我家貧窮，竟這樣看不起我們！我們韋家怎麼能有這樣的事！種菜園的老頭是什麼人，膽敢說這樣的話！我不怪老頭，但是婆婆怎麼不識是非到這種地步呀？」
媒婆緩一緩氣氛說：「的確不是我應該說的，被老頭說得沒辦法，不得不來轉達他的心意。」
韋恕怒沖沖地說：「告訴他，今天能送來五百貫錢，就可以。」
媒婆把韋恕的話告訴了張老。張老樂呵呵地說：「好的。」不一會兒，用車子裝了五百貫錢交給韋家。
韋家的人大吃一驚，說：「剛才是開玩笑的話罷了，一個種菜的老頭怎麼能弄到這麼多錢？原本估計他一定拿不出這麼多錢才說的。現在錢送來了，該怎麼辦呢？」
不背信
韋恕叫家人暗中探探女兒的心意。女兒說：「這原是命啊！」就同意了這件婚事。
婚後，張老照樣種菜園，挑肥、鋤地、賣菜。韋恕的大女兒成了他的妻子，親自做飯洗衣，並不覺得矮人一截。親戚們都覺得她嫁了個不入流的人，疏遠了她，但也影響不了她。
離開
就這樣過了幾年，親戚朋友中有見識的人，責怪韋恕說：「你家的確貧困，鄉裡難道沒有窮人家的好子弟嗎？為什麼把女兒嫁給種菜的老頭？你已經把女兒嫁出去不要了，為什麼不讓她到遠處去呢？」
過了幾天，韋恕擺了酒席，叫來女兒和張老，稍微透露了要他們離開的意思。
張老欠身說：「我們之所以沒有馬上離開這兒，是惦記您可能不捨得女兒。現在既然討厭我們，離開這裡有什麼難呢？我在王屋山下有一座小莊院，明早我們就回去了。」
翌日，天濛濛亮的時候，韋家大女兒和張老來告別，「如果哪一天想念我們，可以叫大哥到天壇山南麓來探訪。」張老讓妻子戴了笠帽騎上驢子，他自己拿著拐杖跟在後面走了。
尋訪
他們走後過了好幾年，一直沒有音訊。韋恕想念起自己的女兒，心想女兒過苦日子，大概會變得蓬頭垢面吧？再相見應該都認不得了。他讓大兒子韋義方去尋訪張老一家。
韋義方走到天壇山南麓，遇見一個崑崙奴，（註：古代泛指中印半島南部及南洋諸島之地為崑崙，其人流亡到中國，賣身為奴，故稱崑崙奴），駕著黃牛在耕田。
韋義方問道：「這裡有座張老的莊院嗎？」那崑崙奴好像等他很久了，放下手裡的牛鞭拜了拜，說：「大舅爺，為什麼這麼久才來？我為您引路。」
兩人向東走去登上一座山，下了山穿過溪水，一路上景色漸漸變得跟人間不一樣了。他們來到一座山下的溪邊，北面有座朱漆大門的豪華宅第，樓台亭閣高低錯落，花木扶疏，祥雲籠罩，鸞鳥、白鶴和孔雀徘徊飛翔，清晰響亮的樂曲與歌聲繚繞。一股特殊濃郁的香氣，洋溢在山崖谷中。崑崙奴指著說：「這就是張家莊啊！」
到了仙界
眼前的景況讓韋義方感到萬分驚訝。莊門前有穿著紫衣的管門小吏，向他行禮，並把他帶進中廳。廳堂中擺設的物品，韋義方從來也沒有見過。他忽然聽到佩玉的聲音漸漸靠近，兩個丫鬟出來說：「主人來了。」
接著看到十幾個容貌十分美麗的丫鬟，兩兩成對而行，在前面引路，後面戴著遠遊冠，穿著大紅色綢衣，儀表堂堂，體態魁偉，容顏芳嫩的主人出來了。一個丫鬟領著義方前去行禮，仔細觀看，原來是張老。
張老說：「兄長勞苦了。人世間辛勞，好像生活在火裡一般，身體還沒得清涼下來，愁苦的火焰又旺起來，不得片刻舒適。兄長長久生活在人世間，用什麼來自我消遣呢？……您妹妹稍作梳妝，就會來見您。」於是向韋義方作了個揖，請他坐下。
不一會，一個丫鬟前來稟告：「娘子已經梳妝好了。」請韋義方進去。那正房用沉香木做屋樑，用玳瑁裝點門面，用碧玉裝飾窗牖，掛著珍珠簾子，台階都是冷冽滑溜、青綠色的玉石。妹妹身上衣裳、飾品的綺麗，韋義方在人世間從沒見過。妹妹講了幾句應酬話，問了問父母長輩的情況，情意很是疏淡。接著請他用餐，食物精美芳香無法形容。
第二天天剛亮，張老陪韋義方一起坐著閒談，對他說：「我妹妹突然想去遊覽蓬萊山，你妹妹也該去，但是我們天沒黑就會回來。兄長只管在這裡休息。」
神仙駕鳳升天
一會兒，義方看到五色彩雲從中庭升起，鸞鳳在空中飛翔，琴瑟簫笛齊奏。張老、義方的妹妹各自乘了一隻鳳，其餘隨從幾十個人乘鶴，漸次升上天空，向正東飛去，直到隱去了身影，還隱約有音樂的聲音。
義方住在內廳，受到小丫鬟周到的服侍。
天將黑時，笙簧的聲音響起，瞬間張老他們一行在庭中降落下來。張老和妻子見到韋義方，對他說：「您獨自一人待在家裡，太寂寞了。但這個地方是神仙的府第，本不是塵世俗人能來遊覽的，兄長因命中注定應該來到這裡，但是也不能久留，明天該告別回去了。」
韋義方動身回去時，妹妹跟他辭別，殷勤地說了話，請他代向父母問安。張老說：「人間俗世跟這裡相距很遠，我來不及寫信了。」張老送給義方二十鎰黃金，又像是能看到他們家未來的困境，又給了他一頂舊蓆帽，說：「兄長如果沒有錢，可以到揚州北邸賣藥的王老家去拿一千萬貫錢，拿這頂舊蓆帽作憑證。」張老又叫崑崙奴送義方出山，一起走到天壇山，崑崙奴拜別，義方一人往回走。
義方獨自背著金子回到家。家中的人很驚訝，問了他情況，有的人認為張老是神仙，有的人認為他是妖怪。
上揚州取錢
過了五六年，金子用光了，當韋家的境況陷入困難時，想取那頂舊蓆帽子換錢，又覺得荒誕不可信。家裡人說：「即使取不到錢，去一趟有什麼關係！」就要義方上揚州。
義方上了一趟揚州王老藥鋪，王老藥鋪的一個小女孩說：「張老曾經來過，叫我縫帽頂，那時我沒有黑線，是用紅線縫的。線的顏色和縫的針跡，我都可以自行檢驗的。」一看，蓆帽果然是真的。義方得了錢，用車子裝了回家，大家終於相信張老是真神仙。
宛然就在身邊
過了些年，韋家又思念起女兒，再次讓義方到天壇山南麓尋找她。到了那裡卻是千山萬水，不再有路了。有時碰見打柴的人，也沒有人知道張老莊了。全家都認為仙界與人間是不同的兩個世界，沒有相見的日子了。
義方又去揚州一趟找尋王老，然而王老也不在了。
又過了好幾年，義方偶而遊覽揚州，信步走過北邸前面，忽然看見張老家的崑崙奴，走上前來行禮，說：「大舅爺家中境況怎麼樣？娘子雖然不能回家，卻像天天侍奉在父母身邊一樣，家裡大大小小事，沒有一件不知曉。」
崑崙奴從身邊拿出十斤黃金給義方，說道：「娘子叫我送給大舅爺。我們家主人跟王老在這家酒店喝酒，大舅爺暫且坐一會兒，我進去報告主人。」
義方在酒旗下等到太陽下了山還不見崑崙奴出來，就走進酒店瞧瞧。他看到滿座都是喝酒的人，但席間並沒有張老，王老，也沒有崑崙奴。他把金子拿出來看，倒是真正的金子。義方又驚訝，又感嘆，就回家了。從此以後，就再也不知道張老在哪裡了。
資料來源：《玄怪錄》@*
責任編輯：王愉悅
