【大紀元2019年11月07日訊】（大紀元記者李容真西雅圖編譯報導）西雅圖市議會在本週舉行了4年一度的換屆選舉，將選出7位新議員。
截止發稿前的初步計票結果顯示：在第一選區，左派現任市議員Lisa Herbold以51%的得票率略微領先於她的對手Phil Tavel。Phil Tavel得到了商界的支持；在第二選區，社區活動組織者、左派候選人Tammy Morales以56%的得票率大幅領先於她的對手——來自警界的Mark Solomon；在第三選區，激進的社會主義者，現任市議員Kshama Sawant目前暫時以45%的得票率落後於她的對手Egan Orion。Egan Orion也是得到商界支持的候選人之一；在第四選區，得到商界和西雅圖時報共同支持的候選人Alex Pedersen，以58%的得票率壓倒性地領先於他的對手——社會主義者Shaun Scott；在第五選區，現任市議員Debora Juarez以57%的得票率取得暫時領先，她是三位爭取連任的現任市議員中唯一得到商界支持的候選人；在第六選區；現任市議員Sally Bagshaw的政策顧問Dan Strauss以52%的選票領先於他的對手——前市議員Heidi Wills；在第七選區，兩位候選人——市政府法律顧問助理Andrew J. Lewis和前西雅圖警察局長Jim Pugel得票率相當，都在50%左右。
本次市議會換屆選舉的主軸是解決西雅圖面臨的一些攸關民生的重大問題，也是商界勢力與所謂「進步主義」力量和服務行業工會之間的正面交鋒。隨著亞馬遜等一些大科技公司的迅猛發展，西雅圖開始出現了房價飛漲、交通擁擠和無家可歸等現象。而上屆市議會的人員構成以所謂「進步主義者」為主，傾向於通過擴大政府相關職能部門的規模的辦法去解決問題。但是預算投入的增加並沒有帶來期望的效果。
幾年以來，西雅圖面臨的諸多問題，尤其是無家可歸問題反而日益嚴重。市議會的對策則是繼續加稅，繼續增加政府支出。在去年，市議會曾一度通過所謂「企業人頭稅」議案，提出對亞馬遜、星巴克等大企業按員工人數開徵新稅，以此來籌集資金，解決無家可歸問題。在社會各界的強烈反對下，西雅圖市議會在去年6月被迫撤回了這一議案。倍感威脅的西雅圖商界意識到了改變市議會人員構成的迫切性，開始對市議會的工作持批評態度。商會執行長Maryland Strickland強調, 市議會不能因為意識形態的不同，就拒絕和商界合作。與此同時，廣大市民也開始質疑市議會的能力。
2018年末，西雅圖商會在徵詢了1千多人的意見之後，發表了一份民調報告，其內容顯示：52%的西雅圖選民不滿意市議會的整體工作表現，表示滿意的選民僅為43%。過半的選民認為市議會無能，沒能管理好公共支出，不講實效、不負責任地亂花預算；在許多重大民生問題上束手無策。雖投入巨資，卻沒能取得明顯的改善；必須對市議會進行改選才能推動各項事業前進。
在人心思變的背景下，西雅圖商界通過自己的政治行動委員會——經濟健康公民聯盟（the Civic Alliance for a Sound Economy）對本次市議會換屆選舉前所未有的積極投入，出重金支持保守派候選人參選。
從選舉的初步結果來看，如何解決無家可歸問題是很多候選人成敗的關鍵。在這個問題上立場溫和的候選人目前都暫時領先。在第一選區，現任市議員，社會主義者Lisa Herbold認為，不斷上漲的住房成本是導致無家可歸的主要原因，主張進一步增加政府在解決這一問題上的投入；她的對手，得到商界支持的候選人Phil Tavel則認為，花錢要見到實效，強調對現行體制進行改革的必要性。他認為高漲的住房成本不是造成無家可歸的主要原因，問題在於市政府對無家可歸者過於縱容，導致這一現象變得越來越嚴重。Phil Tavel目前小幅落後於Lisa Herbold。
本次選舉中最為人矚目的是第三選區的選情。激進的社會主義者現任市議員Kshama Sawant很可能會落選。讓她出局是西雅圖商界的頭號目標，部分原因在於Sawant曾是「企業人頭稅」的主要提案人。她的成敗被某些媒體看作是社會主義勢力在全國范圍內消長的標誌。
從目前的情況來看，這次選舉的結果可能不會改變市議會左派議員佔多數的格局。商界雖然投入巨資，但是Herbold、Morales、Strauss等「進步主義者」依然在各自的選區獲勝。新的市議會只是不再像上屆那樣左傾。商會執行長Marilyn Strickland對選舉結果表示了謹慎的樂觀，她認為，選民希望新一屆市議會能拿出解決問題的具體辦法，而不是太被意識形態所左右。
責任編輯：舜華
