第四章 君臣生隙（3）

王庭。

納蘭換作朝服覲見，朱公公已然恭候。

「不用燻蒸艾草了麼？」納蘭問。

朱公公道：「太醫院已研得新藥方，送與王府飲之，王爺大可放心。」納蘭進入，見各部尚書、將軍恭立兩旁，行叩拜大禮。

「愛卿鞠躬盡瘁，暈厥於升堂之時，現下可好些了？」皇甫問。

「回稟王上，已大癒。」納蘭道。

皇甫命朱公公呈上一封奏摺，道：「這是彈劾你的奏摺。」

納蘭不以為意，想來又是禁曲一事。打開來看，登時大驚失色，跪地叩首：「臣萬死。」

「其中所寫可是真的？」皇甫道。

納蘭額沁冷汗，道：「叛軍一夜之間消失，臣曾命人搜山，三日三夜，未有發現，遂班師回朝。」

「大膽納蘭庭芳，竟敢謊報軍功！」皇甫喝道。

納蘭道：「未敢謊報，實因眾將兵士多次浴血奮戰，清剿叛軍主力，餘者想來望風而逃，消失無跡，誠然已滅。」

憶起血書呈稟，想來也是戰事艱難，念及其披肝瀝膽，皇甫緩了口氣，道：「奏摺中所提名單之事，可也是子虛烏有？」

納蘭眉心一皺，不知如何回答。若說朝廷之中隱藏叛軍細作，吏部嚴審、刑部鐵腕治下，概率極低；但若說沒有，嚴承義前車之鑑，又作何分說。

「為何不說話？！」皇甫喝道。

納蘭拱手道：「王上容稟，刑部侍郎嚴承義通敵叛軍，已被臣誅殺。後吏部清查各級官員，亦無有發現，想必……」

「朝臣股肱，皆環繞孤之身側。如此大事，豈可用『想必』二字搪塞？！」皇甫道。納蘭心內一急，脫口道：「奏摺中只言有此一份名單，但未言名單之上有誰，可令上折之人面聖，問明情況。」

皇甫不悅，嘆了口氣，道：「此人已在家中被殺。」

「什麼？！」納蘭驚愕不已，想來從來是自己操弄別人，現下不知何時竟落入別人籌謀之局。如今之計，最好與皇甫單獨詳談，釐清誤會。抬眼望去，只見皇甫面色慘白，提手扶額，無力揮袖，眾臣告退。

納蘭恭立門外，未肯離開。等了兩個時辰，朱公公終於出來，道：「王上剛喝了藥，好容易睡下了，王爺明日再來吧。」

納蘭眉心一皺，心感不妙。便在此時，身後響起一個聲音：「武平王還在啊？老夫去王后寢殿問安，來回已有兩個時辰。」朱公公見人來了，道：「王上手諭在此，速辦。」說罷，轉身入內。

「是。」郭絡羅打開來看，道：「又要吏部徹查，是否有人通敵。」納蘭但要離開，卻被叫住。郭絡羅道：「日前小兒前去問安，言王爺抱病在床，老夫還在擔心，今日見你無事，也便放心了。此事涉及兵部，未知王爺有何見教？」

納蘭道：「尚書大人經驗頗豐，該當公事公辦。」說罷離開。

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都察院、宗人府、吏部三方合力，不過數日，六部皆是人仰馬翻。哈爾奇快馬揚鞭，直入武平王府：「王爺，王爺不好啦！」

侍衛領著進了書房，見永延、莫少飛也在此地，皆是面色鐵青。永延道：「名單呢？」

「什麼名單？」哈爾奇莫名。

「被吏部清剿的武官名單。」莫少飛道。

哈爾奇恍然，連忙遞上，但見書案之上，已有兩份名單，該當是永延、莫少飛二人手下。「這些皆是武平王府舊部。吏部此次，哪裡是查通敵之犯，根本是郭絡羅排擠異己。」哈爾奇忿忿不平。

永延道：「我這邊裁下去的，也是將才能臣；莫少飛那邊未有大動，不知為何。」

「大概是官職較低，未得入眼。」莫少飛道。

「王爺，現下如何？」哈爾奇急色忡忡。

納蘭闔目道：「我三次求見王上，皆遭推諉，不知何故。」

「難不成，那郭絡羅敢挾天子以令諸侯？」永延道。

納蘭搖首道：「以王上的心智，非如此容易控制。」

「那為何不見王爺？」莫少飛道。

納蘭嘆了口氣，道：「有道是臣不疑君，君不信臣。」

「這可怎生是好？」哈爾奇啊呀一聲。

納蘭道：「我亦不知。現下憑空曝出朝臣叛軍名冊一事，王上有意迴避，我意奈何。」

莫少飛道：「聽說這份奏報三日前已送達天聽，王上扣下未有宣發，直至今日。」

永延想了片刻，道：「昨日王榜所言，今年秋試提前，便在十九日後舉行。想來王上此舉，乃是先手，以防事後不測之變。」

納蘭點了點頭。

「莫少飛，奏報如此大事，你是怎樣知道的？」哈爾奇斜睨道。

莫少飛道：「御書房的小太監告訴我的。」

「為何告訴你？還是你事先買通？」哈爾奇急問。

「我哪裡知道。」莫少飛心感莫名。

永延道：「此次嚴查，你莫少飛的人馬，動的可是最少的。吏部有意袒護，你可有何話說？」

二人針鋒相對，莫少飛百口莫辯，納蘭沉默不語。

情急之下，莫少飛拱手道：「王爺，莫少飛何人，王爺最清楚。」

納蘭嘆了口氣，道：「戰場之上，咱們用間，有連雲飛；就要防著對手用間，查出了嚴承義。」莫少飛一聽，心內更急，跪地道：「王爺，莫少飛對王府忠心，天地可鑑。」

納蘭眉心一皺：「起來說話。」

「是。」莫少飛起身，低著頭，心內好生委屈。

便在此時，紅纓端了茶進來，見人都在，放下茶碗。想來上次問納蘭，故事只講了個大概，再問又不說話了。現下當著人多，王爺礙著面子，總不會又不回答，遂道：「王爺大人，您上回說『二桃殺三士』，已用了一個桃兒，還有一個是什麼？」

「呵。」納蘭輕笑一聲，道：「你問莫大將軍，他準知道。」

紅纓賭氣道：「王爺又騙人，哼。」生氣著離開了。

「明白了麼？」納蘭道。

永延、哈爾奇紅著臉色，拱手道：「屬下明白。」

莫少飛道：「王爺，現下如此，我等也不可坐以待斃。」

哈爾奇道：「當斷不斷，必受其亂，不如我等先下手為強。」

納蘭道：「自外戚蕭企亂政以來，王權一直未穩，散於各大權貴家族，未得完全收攏。此次嚴查通敵之事，只是表象。實際上王上有意收回大權，以致乾綱獨斷。」

永延道：「有道是君要臣死，臣不得不死。禁曲之事，王上已頗為生氣；現下曝出叛軍之事，王上對王爺之信任，已不比以往。通敵賣國，謊報軍功，罪名非小，王爺實該謹慎為策，切不可還以為是當年總角之交，心存僥倖，失卻先機，落於被動受制之地。」

納蘭道：「現下兵部還有多少人馬？」

哈爾奇道：「能調動之舊部，不足一成。」

納蘭道：「不能再少了，無論如何，要保住這一批戰力。」

哈爾奇哀嘆一聲，道：「現下郭絡羅掌著尚方寶劍，我等……我等只有任其宰割……」

納蘭道：「可有向王上進言？」

永延道：「我三番上表，王上置之不理，反而認為吏部行事不利，將刑部也捲入此次徹查。」

莫少飛疑惑道：「官員監察一向由都察院負責，緣何刑部也能插手？」

哈爾奇憤恨道：「便是看重刑部鐵腕，欲必速戰速決。」

納蘭眉心深鎖，沉吟半晌，道：「既然如此，但要請王上收回成命。」

「王爺說得容易，現下可還見得到王上？」哈爾奇吐了個槽。

納蘭收起金扇，道：「我不見他，便教他來見我。」

「王爺，小心玩火自焚。」永延道。

「你們退下吧。」納蘭道。

「是。」三人各自上馬離去。

午時過後，管家來報：「京城總捕孫嚴芳求見。」

「他來幹什麼？！」納蘭心內一凜，道：「讓他進來。」

少時，孫嚴芳入內問安，納蘭命人奉茶：「不知孫總捕親自上門，有何貴幹？」

孫嚴芳道：「聽聞王爺感染傷寒，小人今日得空，特來拜候，送上千年人參一棵。」說話間打開手中錦盒。那人參已成人形，稀罕的很，想來是花了大價錢。孫嚴芳道：「想來王府中奇珍異寶不少，一點心意，王爺可別嫌棄。」

「收了。」納蘭道。

丫鬟收了人參而去。

送出去的禮，收回來的面子，孫嚴芳有了台階下，心下緩了一緩，想來尚書大人交待的事情還得做完，便飲了口茶，道：「小人有一事，不知當講不當講。」

納蘭摒退左右，道：「講。」

孫嚴芳道：「王爺可知北平王是怎樣死的？」

「噢？北平王是怎樣死的？」納蘭賣了個關子，端起茶飲。

孫嚴芳環顧左右，確信無人之後，悄聲將那日所見講了：「……朱公公腿上之血跡，便是物證，北平王非是禁曲刺客所傷，而是朱公公幹的。」

「呵。」納蘭冷笑一聲，道：「你今日就是來告訴我這個？」

孫嚴芳見其玩世不恭，收緊神色道：「王爺不可再犯君怒，小心為上。」

納蘭道：「此事我早已知道了。」孫嚴芳一愣，納蘭續道：「你是奉命而來，回去告訴你的主子，本王好得很，無須其多管閒事。」

「是。」孫嚴芳悻悻而去。

回返刑部，鐸克齊仍坐中堂，等待消息。孫嚴芳轉述納蘭之話，鐸克齊面色一沉，道：「皇甫小兒對納蘭庭芳，當真如此推心置腹？」

「大人，現下吏部、兵部鬥得火熱，咱們怎辦？」

「怎辦？」鐸克齊陰笑一聲，道：「鷸蚌相爭，漁翁得利。便是觀風望火，看看誰是贏家。」

孫嚴芳想了一想，覺得哪裡有些不對，關切道：「若作壁上觀，小姐如何自處？」

鐸克齊先是一愣，隨口道：「嫁出去的人，潑出去的水。若有命活著，回來侍奉老夫終老也可；若一心掛念納蘭小子，死活老夫也管不了。」

「是。」孫嚴芳告退，想來那宛月，自是鐸克齊之掌上明珠，寶貝得很，緣何現下突然冷血起來，當真是人在官場，身不由己。

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話說郭絡羅嚴查官員，裁撤下去不少武平王府舊臣。論及王府用人之道，自是賞罰分明，選賢任能。此次嚴審之事，遭打壓者多是剛直不阿的勇將志士，閒賦在家，頗多牢騷。郭絡羅打著督導之名號，親自上門，挨家挨戶的拉攏。

是日，訪至蒙疆家中。蒙疆乃是永延手下一名前鋒，勇猛無匹，校場操練，有時連莫少飛也會敗下陣來。蒙疆見禮，請尚書大人上座。郭絡羅令左右退去，道：「劉武官這幾日，可還好？」

蒙疆道：「回尚書大人，某日日操練，未敢荒廢武藝。」

「滿朝文武，吾王竟不能用之，棄之如敝，唉……」郭絡羅嘆息一聲，竟然老淚縱橫。

蒙疆見狀，連忙拱手道：「尚書大人慎言。」

郭絡羅抹乾眼淚，道：「劉參領果然未令老夫失望。」

「此話怎講？」蒙疆道。

郭絡羅道：「都察院御史大人，知已故蒙老夫人乃是荷城生人，遂欲將你革職查辦。」

蒙疆大驚，道：「家母去世已有十年，如此懷疑，豈非栽贓？」

郭絡羅道：「參領有所不知，王上治下法規，乃是寧殺勿放。對禁曲之人如此，對自己人，唉……也是如此。」

「真是豈有此理！」蒙疆罵了一句，忿忿道：「我等冒死進忠，浴血殺敵，緣何落得如此下場？！」忽地轉念，道：「日前武平王遭貶黜之事，只怕也是王上聽信讒言所致。」

郭絡羅嘆了口氣，道：「可憐你們還蒙在鼓裡。唉，天色已晚，老夫告辭了。」蒙疆請其留步，續問：「究竟如何緣故，還請尚書大人示下。」

郭絡羅擺了擺手，饒有深意笑道：「不說了，不說了，你們不信的。」

蒙疆道：「某今日遭貶，已是待罪之身，現下兵部人心惶惶，不知何日大禍臨頭。還請尚書大人明示，也讓兄弟們知道是如何死的。」

聽其言此，郭絡羅嘆了口氣，道：「可知武平王緣何屢次對禁曲之人手下留情？」

「為何？」蒙疆急切道。

郭絡羅道：「可知武平王之側福晉是何許人也？」

蒙疆急道：「尚書大人別賣關子。」

郭絡羅定了定神兒，似是終於堅定決心，道：「這本是你們兵部之事，不在老夫職責之內，實不該插手。但念你們也是朝廷之臣，此次罷黜，武平王卻未出一言……唉，老夫但說無妨。武平王之側福晉本是京城鶴亭書院，昭鶴亭之女，其父母因禁曲一案斬首抄家，其女昭雪無處可去，流落青樓。」

「再說哈爾奇在兵部已有十餘年，爾等可曾聽聞其有內妹，尚未婚配？」郭絡羅問道。

蒙疆即刻明白：「原來武平王之側福晉，乃是禁曲一案的漏網之魚。」恍然之間，雙拳緊握，目眥欲裂。

郭絡羅道：「有道是英雄難過美人關。那側福晉遭禁曲蠱惑，再來蠱惑王爺，實是國之敗類。」

蒙疆怒然起身，喝道：「這便去找王爺理論！」

郭絡羅冷笑一聲，道：「既是中毒已深，豈能聽爾等忠言？參將不怕殺身之禍，老夫可不捨國失良才啊！」

「唉，此事如何是好？」蒙疆扼腕，忽地抬首，跪地道：「但請尚書大人，救救我家王爺！」

郭絡羅道：「唉，老夫已讓小兒多番勸阻，均無奏效，束手無策。天色已晚，告辭。」

「尚書大人慢行。」蒙疆親自送其出門。心下不安，當晚便召集幾個熟識戰友，商量對策。（本章完，全文待續）

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責任編輯：楊麗海