第二章 東征理念（2）
蒞日。
徐老頭家中有事，急需換班，想來何信仗義，清早便來敲門。何信滿口應承，喝得些許涼水，出工而去。是日天氣和暖，何信時而打盹兒，時而驚醒。迷迷糊糊間，聽得有人嚷道：「何大人！何大人！」
「何大人在哪裡？」
「何大人馬上來了！」
「何大人在這裡。」何信打了個哈欠，睜眼之間，看見兩人立於面前，道：「二位有何事情？」誰知那二人也不搭理他，只顧各自張望。何信起身道：「吾便是何大人，你二人找我何事？」那二人盯著他看了一會兒，道：「爾可是從青州府調任？」
「青州府？此地是濟南府啊。」何信道。二人見其懵懂無知，嘲笑而去。
「原來彼何大人不是此何大人。」何信又要坐下打盹兒，忽見徐路急色匆匆而來：「小子還在這裡賣呆！」
「你不是在家？」何信話音未落，但有官帽罩頭：「青州府何大人今日到任，府尹親自出迎，你還在這裡發傻。」何信心下一驚，連忙整理衣冠。眾兵士分立兩旁，日光爍爍。
「這何大人，不知什麼來頭。」
「聽聞因治事有方，調任濟南府，勝任布政司都事，正八品。」
「官職不大，緣何府尹大人親自迎接。」
眾人竊竊私語間，忽聞一聲長喝：「府尹大人到。」眾人即刻收聲，挺立站姿。徐路見何信又在打盹兒，伸手令其站直。眾人低首之間，但見八隻馬蹄，陸續入城。少時，眾人解散。
「可惜，沒見到那何大人是何模樣。」
「早晚得見，吃午飯去。」
何信瞌睡之際，險些栽倒，幸得徐老頭扶住：「可是吞了孫行者的瞌睡蟲？！」何信尷尬一笑，道：「老伯可回去了。」
徐路道：「吾已無事，你既如此，晚上也不必來了。」
「那怎麼好意思。」何信笑道。
徐路道：「看你樣子，只怕江洋大盜眼前過，也看不見。」
「多謝。」何信稱謝而去，到得家中，倒頭便睡。
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話說何妻心頭不暢，轉到街上散心。看見街邊首飾，取了一只珠花細瞧。婆子看見，連忙取了銅鏡，道：「娘子好眼光，這可是新奇樣式。」何妻側身照鏡，但見自己花容月貌，只可惜身著荊釵布裙，大煞風景。摘下珠花，隨口問道：「多少錢？」
婆子道：「不貴，只三兩銀子。」
「呵。」何妻心下一驚，放下道：「不好看。」說罷離去，婆子本欲追趕，又怕有人來偷，只好作罷。
轉了一遭，心頭愈煩，提步欲回家中，忽見一人招呼，立時笑面迎了上去：「王大娘也出來逛市？」
王大娘道：「今日暖和，出來走走，娘子可還好？」
「昨夜吵鬧，定是讓她聽去了。」何妻心道，不及防被那王大娘拉住道：「日前我說之事，娘子可還放在心上？」此言一出，何妻面色緋紅。王大娘見狀，道：「難得出來，大娘請客。」何妻掙開其手，吱唔道：「不、不必了。」
王大娘道：「哪裡不必，便是要得。」說話間，揀個僻靜地方坐下，點了幾個小菜。何妻走了一日，米水未打牙，反正不是自掏腰包，也便吃喝起來。
忽然，一路人馬過境，只見為首一人，氣宇軒昂；另有一人，身著三品官服，該當是為府尹。人馬過處，百姓跪地，痛哭流涕，以為孔聖人再世。
「那人是誰？」何妻不解。
王大娘道：「聽聞是青州府的何大人，人家可是正八品朝官。」看了眼何妻，道：「正是此何大人，非彼何大人哪！」
何妻心下不悅，只顧吃喝。二人吃飽喝足，王大娘道：「娘子這等姿容，早該嫁入大戶人家，享受榮華富貴。哪裡能在那窮人家裡受苦，浪費這等青春年華。」何妻面色緋紅，道：「王大娘莫說了，多謝款待，日後也來何家做客。」說罷要走，卻被王大娘死死拉住，驚道：「王大娘，您這是作甚？」
王大娘似笑非笑，道：「天色尚早，坐坐何妨。」
何妻只得落座，王大娘斟了杯茶，道：「娘子是為報恩，大娘吾自是知道。」此言一出，何妻心下一驚，道：「什麼報恩？」王大娘遞上茶碗，道：「娘子嘗嘗，這茶是個啥味。」
何妻眉心一皺，淺啜一口，種種回憶，歷上心頭，嘆了口氣道：「是上好的雨前龍井。」
王大娘喝了個彩，道：「就知道娘子是見過世面的人。」
「大娘怎地知曉？」何妻攥著麻布手絹。
王大娘道：「娘子生得如此標致，又操一口京話，如何能下嫁給那何家。」
「大娘也是眼利。」何妻道。
王大娘飲了口茶，續道：「娘子別嫌我說話不中聽，何家只怕沒有許多資材，討得娘子這般人物。」
「噢？大娘以為如何？」何妻道。
「哼，我看只怕是犯事發配的奴隸，才會賤價。」王大娘斜了一眼。聽聞此語，何妻心頭一驚，強顏道：「大娘說話真是不中聽。」說罷提步離去，卻聽身後王大娘道：「娘子想通了，再來找我。」
何妻心下怒罵一句，匆匆離去。一路眼淚難斷，落了又擦，擦了又落，終於再忍不住，尋得一處僻靜角落，嚎啕不已。昔日落雁閣中，也曾呼風喚雨，奈何現下，變作低賤窮婦，每日煙燻火燎，洗衣做飯。想起往事，吳馨痛哭不已。
話說當日金府勢斃，落雁閣亦受牽連，男子充軍，女子賣為奴隸。她便是被一行商看重，買作小妾，幾經轉手，流落濟南府。回想當日，奴隸貿市之中，人不如牲口，吳馨饑寒交加，生不如死，伏地痛哭，便在此時，一個衙差打扮之人行至面前。
「救命，救命……」吳馨但如救命稻草一般捉住，心裡交瘁之間，已然不醒人世。
再次醒轉，便是一間草舍。房門打開，走進來一個六七歲的孩子，手中端著一盆清水，道：「娘親。」吳馨訝異之間，卻見那孩子將帕子浸水、擰乾，雙手恭敬遞上。
手帕溫熱，吳馨心頭一熱，熱淚滾落。
何信轉入屋內，懷中抱著一個嬰兒，走至吳馨面前，道：「孩兒哭鬧不停，煩勞夫人。」吳馨茫然接過，順勢拍了兩下，那嬰兒果然不哭不鬧了。
何信朗笑一聲，道：「既如此，今後咱們便是一個家了。」
「家？」吳馨心頭茫然，盡力理解這個在她生命中從未出現過的概念。忽然，何明雙膝跪地，對著何信三叩首：「父親大人。」再向吳馨三叩首：「母親大人。」
「快快起身。」何信道，何明並不起身，拱手望著吳馨。
吳馨呆了一呆，忽地落淚道：「好孩子，快起來。」
思緒回轉，擦乾眼淚。吳馨嘆了口氣，回轉何宅。早在門口，便聽聞嬰兒啼哭，推門而入，果然見到何父懷抱嬰兒，面色通紅，見她回來，便似救兵，道：「快來。」吳馨忙伸手接過，何父見其雙目泛紅，嘆了口氣，道：「信兒說話多有不周，你還多擔待。」
「公公言重。」吳馨抱兒入屋，卻見何信呼呼大睡，哭笑不得。拾起地上衣衫，多有破損，於是乎取出針線，縫補起來。
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話說青州府何大人入城，百姓夾道歡迎，皆因其人賢名遠播。人馬過境之後，人客紛紛回至酒館，再次吃喝起來，言談之間，盛讚青州府何大人之聲名，稱其德行完備，實乃盡美之人。
眾人紛讚點頭之間，忽聞幾聲譏笑，一人道：「吾與那何大人曾是同窗，怎不知其是如此德行高彰之人？！」此言一出，眾人紛紛側目。酒家老闆道：「人言可畏，客官可不能亂說話。」
那人起身道：「吾雖不得做官，然則也是頂天立地的人，緣何能可亂說。想來那何大人與吾同門之時，夫子但有責罰，盡皆推給別人；但有獎賞，便統統攬至自己身上。正是己所不欲，盡施予人。有違孔聖人教誨，實非坦蕩君子。」
一人道：「你說認得何大人，可知他曾師從何人？」
那人拱手道：「便是夫子謝允，諸位如若不信，可前往鳳鳴書院查證。」
眼見此人言之鑿鑿，不似說謊，眾人竊竊私語。
「風聞何大人是為儒門表率，緣何如此？」
「儒門遍行天下，又分諸多流派，緣何他一人能可是為表率？」
「但是，青州百姓皆言何大人是孔聖人在世。」
「人誰無過，知過能改，善莫大焉。誰人無有年少時，成年之後，亦或判若兩人呢！」
「功過自有百姓評，但看這位何大人討不討咱們濟南府百姓的歡心。」
「說得對。」眾人紛紛附和。
何大人同窗逕自離去，想來許久沒有拜見夫子，心下有愧，決定便往鳳鳴書院，誰知眼前一黑，不辯五指，不知被誰人扛著，急急而行。
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濟南府，府尹、何大人見禮。
「學生何仰，拜見府尹大人。」何仰跪地叩首。府尹慌忙扶起，道：「何大人乃儒門表率，百姓擁戴，又是謝允大儒之高足，此舉當真折煞老夫。」說罷，躬身扶起何仰。何仰道：「名不正則言不順，學生蒙同門錯愛，身為表率，自該當以身作則，謹遵禮法。」
府尹捋著鬍鬚，面現佳賞之色，道：「話說回來，你也是讓老夫好等。三日之前，便該來報道，卻是人未過府，已擔政事。」
「學生自作主張，請大人責罰。」何仰道。
府尹一揮袍袖，道：「此事你已事先知會，無礙。鄉下之事處理得如何？」
何仰袍袖中取出一封奏章，道：「這是收上來的糧食，還請大人過目。」府尹接過細看，喜形於色，連連點頭稱讚：「想不到，連去年拖欠的官糧也已補上。辦得好。」
「大人謬讚。」何仰拱手道。
府尹將奏章交予師爺：「即刻清點入庫。」
「是。」師爺領命而去。
府尹支開眾人，道：「此次回鄉，有何感受？」
何仰拱手道：「下官殫精竭慮，只恐有負大人所託。」
「唉——」府尹嘆了口氣，道：「不瞞何大人，本官有一事，憂心已有月餘，不得解矣。」
「敢問何事？」何仰道。
府尹淺笑一聲，話鋒一轉，道：「何大人，一路奔波，又為朝廷立此大功，不知老夫可否有幸，今日為何大人接風洗塵。」
「學生惶恐。」何仰拱手低眉。
「如此甚好。」府尹帶何仰進入後府，坐於亭中花園。僕從端上美饌膏腴，二人互敬一杯酒，說些閒話。少時，便有一位大家閨秀，抱了琵琶，走入亭中，微微欠身，坐於梨花木凳之上。
府尹道：「這位便是小女蘭婧。」
何仰受寵若驚，不敢抬眼，只拱手道：「原來是大人千金。」
府尹道：「何大人不必拘禮。蘭婧，你仰慕之人，爹親請來了，你也便彈奏一曲罷。」
「獻醜了。」蘭婧道。說罷，五指撥弦，胡音陣陣。這一曲《十面埋伏》，正是聽得何仰心驚肉跳：「先有禮遇，再來內眷上堂，府尹大人如此拉攏，恐怕必有難事交託。」
一曲終了，何仰還在發呆，父女二人不解其意。皎月如玉，夜風入庭，靜謐之間，忽聞幾聲喝彩，何仰贊道：「曲終收撥當心畫，四弦一聲如裂帛[1]……」話音未落，卻聽府尹道：「座中泣下誰最多？江州司馬青衫濕。[2]」說話之間，提袖拭淚，悲嘆一聲，道：「方今天下，陰陽倒懸，牝雞司晨，實為天地之悲也。」說罷，飲盡杯中酒。
何仰心下大驚：「難不成府尹大人，竟有謀反之心。」然則，謹慎起見，拱手道：「學生蒙府尹大人知遇之恩，但有軀遣，當效犬馬之勞。」
府尹眼中晶瑩，連連點頭，道：「老夫果然沒看錯人。」臨欄觀水，月影清波，負手而嘆：「呵，若是三個月之前，老夫定興勤王義兵。然則，未料玄主之策，雷厲風行，席捲天下。江南士族、西疆邊陲、甚至北方草原，盡歸其手。方今天下之局，無人能可扭轉，玄主臨朝已成必然。」回首之間，道：「儒家之道，修身、齊家、治國、平天下[3]。吾聽聞當今玄主，立信於江南，立德於西疆，立威於北方，凡其所過之處，兵武望風披靡，仕民心悅誠服，未嘗不是仁君在世。」
何仰眉心難舒，心道：「聽其所言，又是要甘心臣服了？」
府尹道：「相信爾亦有耳聞，一月之前，西疆地動。吾接玄主親筆手諭，徵調救災銀兩。奈何當時北方未定，老夫心中猶有一絲僥倖，未有當即執行。半月之前，吳世桐又來文書催促，老夫只好從命。不料民心不定，官員怠惰，半月只收上來千餘兩。唉……」說話之間，嘆了口氣。
便在此時，一旁靜聽的蘭婧道：「於此，爹爹每日茶飯不思，憂心難抑。」聽聞此語，府尹方才想起女兒在堂，遂一揮手，蘭婧抱琴灑淚而去。府尹續道：「五十而知天命，吾已近花甲，亦無心朝堂之事。但為齊地太平，望托重任於仁者。」
何仰心思瞬動，聽府尹又道：「吾知你四處做官，尚未娶親，若不棄嫌，便見小女如何？」
何仰拱手道：「下官何德何能……」話鋒一轉，道：「學生為大人解憂，是為本份，豈可心有妄念。」
「呵。」府尹輕笑一聲，道：「算算日子，玄主不日便至，爾快去準備吧。」
「是。」何仰告辭而去。（待續）
[1] 語出：白居易《琵琶行》
[2] 同上。
[3] 語出：《禮記·大學》原文如下：「古之欲明明德於天下者，先治其國；欲治其國者，先齊其家；欲齊其家者，先修其身；欲修其身者，先正其心……」
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責任編輯：楊麗海
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