鳶尾花的三點一刻
午後二點，她走進書店。
街上沒什麼人，外頭陽光刺眼，她收起墨綠摺疊傘逕自擱在入口處的角落，接著翻閱幾本擺在桌面上的居家生活雜誌，小心翼翼地環視四周，等到適應了室內昏黃的光線，才摘下太陽眼鏡望向正在整理書的我，她舉起手優雅地打聲招呼，說是約好要來面試的 C小姐。
她戴著一頂米色編織草帽，一襲淺藍色碎花及膝洋裝，一條亮白色腰帶環著她細瘦的腰，一雙樣式樸素的白色帆船鞋，依序映入我的眼簾。我知道她是來應徵實習店長的工作，比預定的時間提前了半小時抵達，手邊的整理作業還沒忙完，我請她先逛一下，待會再進行說好的面談。
我記得店裡剛好放著謝春花的歌曲〈只道尋常〉，她逛了一圈，手裡拿起一本薄薄的詩集，淺灰色的封皮，找到書店唯一的苔綠色文青沙發坐下，小巧側背的白色皮包放在沙發扶手旁，認真讀起裡面的詩句。約莫過了十分鐘，我終於把書籍整理完畢，便走向沙發另外拉了張學生木椅坐在她的面前，相隔不到一個手肘的距離，開始與她進行面談。
她從包包裡拿出預先列印的履歷表遞給了我，其實在電郵裡已經詳閱過她的履歷和簡單的自傳，先前她曾在科技公司擔任行政祕書並於採購單位任職，有兩年多沒有出來工作，是個單親媽媽，目前暫時住在娘家，撫養一個六歲的男孩。從照片看上去是個聰明伶俐的孩子，牙齒還未長齊，自然捲的棕色頭髮，好像是一起去戶外玩的時候拍的，男孩依偎在媽媽身旁，笑得很開心。
我沒問太多關於她過往工作的事，略顯拘謹的她，憂悒的眼神似乎藏著心事。通常這種時候，我會不動聲色地觀察，如果對方表現出來的態度，僅止於談公事，我不會過問太多，基本的幾個問答結束，就會請她回去等候錄取通知，但如果對方表現出「時間上還有餘裕，可以多聊點別的話題」，我就會試著丟球，看對方想不想接球，於是雙方的話題就由此展開。
問她最近好嗎？要不要聊些自己的事，比方生活上對什麼感興趣，或是參加了哪些活動，她說前陣子在讀陳芳明的作品，喜歡他寫的《革命與詩》，偶爾會去看一些當代藝術展，對攝影作品也有些興趣，因為帶孩子的關係，一個人的時間並不多，也會想念以前還沒結婚時獨自一人的生活。
我瞄到她讀到一半的《那些最靠近你的》，那是詩人陳繁齊的第二本著作，我喜歡他的詩，有些句子很貼近寂寞和孤獨，詩是一種日常的記錄，一種內斂的表達，想說的話可以在心裡面藏得很深，有些寄不出去的信化為抒情的詩句，在無人的夜裡讀來特別暖心。
此時店裡流瀉的音樂又轉成「房東的貓」〈不知歸期的故人〉，不知是抓住她的情緒還是怎麼著，忽然像是觸動了內心深處的什麼，她掩不住倉皇的臉色，簌簌地落下淚來，看著她微微抽動的肩膀，我似乎能體會她激動的情緒。
我遞給她面紙，讓她把眼淚擦乾，慢慢將心事娓娓道來。
幾個月以來，除了照顧年幼的孩子，幾乎提不起勁做任何事，她知道自己可能有點憂鬱的傾向，經常沒什麼食慾，瘦了幾公斤，平時除了幫忙家裡的公司做些記帳會計類的工作，就是去圖書館看書，假裝她在外面找了份兼職，為的是不讓父母擔憂她的經濟狀況，從前工作攢下的存款一天天減少，為此多少有些焦慮，對於家人則是絕口不提。
她很年輕就嫁給了他，是大學時期認識的男友，如同父母所期望，她應屆考上公立大學，一畢業就順利進入科技公司就職，很快地完成終身大事，在旁人眼中她是標準的人生勝利組，但結婚後一切都變了樣，並沒有因為踏上紅毯從此過著幸福美滿的生活。
她始終不知道自己該追求什麼，對事業她沒有野心，對感情她感到心灰意冷，前夫愛上別的女人，對她百般冷落。她把唯一的希望寄託在自己兒子身上，離婚後她爭取到孩子的撫養權，選擇全心全意陪孩子成長，放棄原本高薪的電子科技業，自個兒回家帶小孩。
儘管恢復了單身的生活，她卻找不到自己，不知道為什麼而活？我仔細聆聽她的心聲，逐漸從一些零碎的片段陳述，拼湊出她此刻的心靈版圖，我告訴她，其實離婚後的傷一直都在，而妳人生的叛逆期，此刻才正要開始。
曾和伴侶攜手共創的理想生活，像個精美的彩飾玻璃瓶被現實狠狠砸碎了，好夢易醒，而韶光易逝。那個她曾嚮往過，在一起牽手逛宜家家居，想像孩子的房間、一同做料理的晚餐時光，那些快要接近指尖的幸福，像遭遇一場突如其來的海嘯，瞬間化為泡影。前夫不愛孩子，從不關心家裡的事，他對她的心情不聞不問，原本是她付出摯愛相信能共度一生的對象，如今變成從臉書上刪除好友的陌生人。
她不知道人生該如何重新出發，她不確定自己還能否像以前那樣重回職場，她讀了陳芳明的散文，讀了更多自我覺醒的書，心中卻產生更多的困惑，關於她所扮演的母職角色，不確定方向的未來，害怕再次建立的關係，與父母同在一個屋簷下的矛盾與衝突，種種有形無形的壓力累積起來，讓她感覺快要被巨浪吞噬。
孩子年紀小，她只能說繪本裡的故事給他聽，自己的心事不曉得能說給誰聽，她的憂鬱與畏懼，她的徬徨不安，她找不到孩子以外的生活重心，有些事回不去了，她彷彿提著行李，不知道下一站在哪裡，而候車室牆上的大鐘滴答滴答地提醒她、催促她，動作要快，妳已經三十歲了，不能再這樣蹉跎下去。
對於一個失婚的女子，不管是感情生活或是經濟上的自主，都是負債，像失去重心的陀螺，離開了安穩的舒適圈，把自己弄得暈頭轉向，人生卻搖搖欲墜，而此刻的她走進了一家書店。
她一邊抽泣著一邊整理紛亂的心情，等她稍微平靜下來，她淚眼汪汪地看著我，語帶感激地說，覺得自己今天不是來面試的，平常可以很理智、很冷靜地分析自己，或整理那些不忍回顧的往事，可來到這間書店，卻意外地被療癒了，彷彿接受了什麼奇妙的心理諮商，難以形容的感覺。
「我很少向陌生人袒露心事，基本上不是可以輕易信賴別人的個性，對人群有些疏離，自我要求相當嚴格，如同我父母那樣，原以為能獨立自主，沒想到會是這麼的脆弱無助，我好討厭這樣的自己，剛才有點失態了，希望你別介意，我沒想過這樣的我會出現在陌生人的面前。」
她頻頻說著抱歉，但臉上憂鬱的氣息消失了，取而代之的是嘴角漾起的微笑。
詩人曾說：「黑暗來臨前／我們原是不認識彼此的／苦難來臨時／我們相擁而哭泣／當黎明到來時／已是靈魂的兄弟／太陽升起時／我們會像家人一樣道別。」
那天，我遇見的C小姐，像一朵優雅而高貴的鳶尾花，在尋找溫柔的風和適合她的土地。我跟她說，找工作不急，妳真正要找的是能夠長久生活下去的信心，還有能讓妳安心的一個家，有空的時候，可以過來幫忙我整理書架，想帶妳的孩子一起來也可以，這裡是妳暫時休息的地方，等妳力量足夠了，就勇敢去追尋妳想要的生活，要義無反顧的前行，沒有什麼風浪能阻擋妳的，唯有妳自己。
我記得那是一個炎炎的夏日午後，結束談話的時間是下午三點一刻，像幸福的奶茶時光，我目送鳶尾花的女子緩步飄逸的離去，好像鬆開了身體的負擔，她有她要去的地方，為她自己而活，也為她寵愛的孩子。
＊＊＊
時隔一年，最近她捎來訊息。
準備和新男友結婚，她搬到溫暖的南國，和煦的陽光和充足的雨水，今年九月孩子也上小學。她像個焦慮的母親，又開始擔憂孩子上學後的生活作息、學校能否適應，還有細瑣的點點滴滴，但心裡比從前踏實多了，她有個可以倚賴的另一半，正努力衝刺自己的事業，而她成為先生的輔佐，重新打造屬於自己的家，理想的美滿生活。
她是個有夢、有追求的女人，但她的重心是家庭，看重的是婚姻和孩子，她依然熱愛閱讀，偶爾會想起在書店整理書架的時光，跟老闆聊聊人生以及遠方的旅行，有一天她會帶著全家人去旅行，在那遙遠的地方，她堅定地對自己這麼說。◇（節錄完）
——節錄自《解憂書店》/ 時報文化出版公司
（〈文苑〉）
責任編輯：李梅
