「五嶽之外，尚有山尊；至人之上，亦有聖人。」（南北朝‧傅昭《處世懸鏡》）此段話的意思是：五嶽夠高的了，但世界上還有比五嶽高的山脈；至人在道德方面的修養已經夠全面了，然而，在他之上還有境界更高的聖人存在。
清朝時候，四川有一位地方官，做官多年，頗有積蓄，離官後打算攜帶家財還鄉，但因為擔心路途中群盜頻頻出沒，遲遲未能成行。正在發愁時，他的表弟曹某到他家作客。曹某拳腳功夫素有名聲，百敵當前面不改色。曹某的到來讓官員大喜，他讓家人置酒為曹某接風洗塵。酒席間，官員盛讚曹某的武藝過人，並說打算請曹某護送自己返鄉。
席上有蔡氏二客人，一兄一弟，聽了官員的話後，問道：「令表弟的武藝能不能表演給我們看看呢？」
官員看了看曹某，曹某慨然應道：「行！」
於是，酒席立即撤下去，空出地方來。曹某提起兩把大刀起舞，刀光閃閃，令人眼花繚亂。滿座賓客都讚歎不已，唯有蔡氏兄弟一言不發。
官員特地問蔡氏兄弟：「賢昆仲看了，以為如何呢？」
蔡兄回答道：「鈞座面前不敢直說。」在官員追問之下，他僅僅回答說：「曹兄是鈞座的表弟，敝人不好說。」
當事人的曹某聽了，怒聲說道：「這是什麼話？你們批評別人容易，有本事也露一手讓大夥瞧瞧！」
蔡弟說道：「閣下這般武藝，連自己的命都難保，還敢當保鏢，真是不可思議。」曹氏越聽越是不服，一定要蔡氏兄弟露兩手，給大家評評武藝究竟如何。
蔡兄吩咐自己的僕從：「去把我們的兵器拿上來！」
僕人立馬取來一槍、一刀、一盾，放到蔡氏兄弟面前。只見蔡氏兄弟兩人抱拳對著在場的人說了聲「獻醜了」，便一人持槍，另一人持刀和盾上場了。
他倆槍來刀往，縱身跳躍，輕如飛鳥，瞬間節奏轉急，身影如飄風驟雨，滿座賓客，目不暇接，分不清哪個是兄哪個是弟。一場激烈的打鬥持續了好長時間方才結束。
曹某看得心悅誠服，並對蔡氏兄弟說：「以賢昆仲的本事當保鏢的話，當可得到重金報酬，何必在幕府中寂寞度日呢？」
這時，聽得蔡弟說道：「愚弟二人從前正是幹保鏢出身的。」接下來，他娓娓道出一段往事：
當年京師有三十萬銀要護送到蘇州，鏢行裡找不到合適的人選，後來有人說：「這件事非蔡家兄弟不可！」我倆人在京師多年，家鄉在南方，當時也想藉此機會回家探望，便同意接鏢。我們一行人押鏢從京師進入山東境內，被大雨困住了，滯留在一家客店裡。
當時悶得發慌，偶然從客店向外閒望，對面客店樓上有一位在窗口讀書的少年，也正望向我這邊。
那少年看著我手上的菸，說了一聲：「好菸，這是真正的南中特產。」
因為途中無聊，我藉機便到對樓和少年攀談。我奉上一包菸說：「本人吸的就是這種菸，請笑納。請問小兄弟如何稱呼呢？」
少年沒有回答我，反問道：「兄臺準備去什麼地方？」
我告訴了他保鏢的任務。少年聽了搖著頭說：「近來這一帶綠林土匪很多，前面的路很不平靜！」
就在這時，樓下有一個大鬍子路過。他肩上背著數十貫錢，忽然在濕滑的路上失足跌了一跤。旁邊的一些孩童見狀都笑了起來。
大鬍子一聲沒吭慢慢爬起來，理好錢背回肩上，繼續往前走。少年目不轉晴地注視著這個過路人，直到他走遠。我感到奇怪，便問：「小兄弟為何這樣打量這大鬍子？」
少年一哂，說：「兄臺難道還不知道綠林中的暗號嗎？虬髯鬍子，就是江湖盜賊。他剛才不是真跌跤，而是在發暗號，告訴他同黨，這個客店裡有錢財和保鏢，讓他的同黨注意盯梢，以便得機行竊或搶劫。兄臺幹保鏢這一行，難道不知道這些麽？」
當時，惶恐不安的情緒漫上我心頭，顯然我們幹這一行是太嫩了。
幾天後，終於天放晴。我們一行準備動身出發向南行。
動身的這天早晨，對樓少年出現我們住的客店。他帶著一壺酒，一隻熟雞，直接坐到上座，一邊喝酒一邊吃雞，並大大例咧地對我們說：「小弟今天是特地來看看兄臺的武藝特長的，請兄臺演示一番可好？」
於是我們兄弟倆取來慣用的槍和刀盾，使出看家本領，表演給他看。少年看了我們的功夫後，說道：「兄臺現在的水平，保命還可以，要想保住這批錢財就難了。」
我倆心慌，急問道：「那怎麼辦呢？」
少年答道：「看來咱們是有點緣，那就讓小弟送你們一程吧！只是在路途上，一切都要照小弟我說的去做才行。」我倆答應了，便一起出發了。
開始走出數里路，少年逕說：「沒有問題，不必擔心。」
ー天後，少年說：「明天要早住店，而且一定要住在一個有樓房的客店裡，只能我們一行人住，不能有其他人同住。」
我們照辦了。當晚，少年命令我們把所有裝銀子的口袋都放在樓房中，並且約定：「兄臺昆仲二人各帶兵器守在前後門樓上，小弟獨當一面，再讓一個僕人跟著我。聽見有動靜時，不要輕舉妄動，小弟叫你們過來時才過來。」
這天晚上，我們兄弟一前一後守著門，一直沒看見有盜賊前來，但似乎聽見院子裡有刀劍格鬥之聲。因為沒有聽見少年叫喚，我倆不敢貿然行動。天快亮的時候，那少年才叫我們，說：「現在總算平安無事了，小弟已經將來人收拾了，剩下的盜賊也退走了。」
我倆大吃一驚，不敢相信。少年領我們到後院中，只見地上到處血漬流淌。少年又說：「二位各自保重，前面的路上再不會有什麼危險了，小弟也要與兄臺告別了。只是最後有一句話送給二位：今後再不要做保鏢了。」說完，瞬間不見了蹤影。
少年走後，我們找來跟從他的僕人，問了昨晚發生的事情。僕人說一開始並沒有什麼動靜，少年只是對燈默坐。近三更的時候，屋瓦嘎嘎作響，而少年卻不見了。隨後馬上又聽到院中有刀槍格鬥之聲。不久，少年又回到座位上。這樣來回反覆幾次之後，忽然有一個人闖入樓上房間，到了燈前，只見那人滿臉大鬍子，像個刺蝟，一下子少年與大鬍子都不見了。不久少年又回來，只聽樓下有人大聲喊叫：「樓上究竟是何人？」少年回說：「是九郎在此！」樓下一片哀嘆聲，說道：「為什麼不早說呢？讓我們弟兄白白受到傷害。」隨後一切便安靜了。
蔡弟說完了驚險的保鏢往事。這時，蔡兄接口說道：「我們到如今都不知道少年郎究竟是什麼人。從那以後，我們就再也不敢做保鏢了。今天閣下的武藝連愚弟二人都不知，怎能護送重金遠行呢？」
曹氏聽了默然，唯唯告退。世界之大，境界層層高，真是「人外有人，天外有天」，自滿招禍！@*#
資料來源《十葉野聞》
─點閱【人生之鑰】系列─
責任編輯：古容
