【大紀元2022年02月01日訊】（大紀元記者林宜君紐約報導）去年年底爆發的新變種病毒奧密克戎（Omicron），導致紐約疫情急遽惡化；1月7日疫情巔峰期間，單日確診數超過九萬人；疫情影響下，好不容易振作的華埠商圈再度受到打擊。
幸運的是，當紐約華人開始籌備迎接黃曆新年，紐約市的疫情也明顯趨緩。經過兩年疫病與奧密克戎的突襲，商業機構看待華埠商圈經濟的復甦時間點，態度轉趨保守，但也有僑團、社區組織與商家積極重振經濟。
新變種病毒傷經濟 華埠待慢慢恢復
「華埠需要慢慢來，看一步走一步，我們還在研究究竟這裡有什麼可以讓人潮進來。」華埠發展機構（Chinatown Partnership）執行總監陳作舟說，他前幾天才接受《紐約每日新聞》訪問，內容同樣是百年的華埠如何在紐約三大華人社區中拚出獨特性，「華埠的問題是：人為什麼要來這裡？」
華埠之所以需要緩慢地恢復經濟，關鍵還是去年底殺出的程咬金——新變種病毒奧密克戎在短時間內讓華埠再唱「空城計」；中國黃曆新年期間，當地餐館與髮廊生意本應人潮湧動，當天都明顯蕭條。
「原本年底的生意都是拉上去，但是奧密克戎一出來，不得了，業績直掉。」陳作舟說，「而且物價漲得太快了，人少物價高，關了兩年的地稅、保險和房租照樣要付，並沒有停。」
華埠商圈一下子經歷許多經濟上的挑戰，加上市旅遊局（NYC & Company）近期下修觀光人潮恢復期得等到2026年，比先前的2024年還多兩年，陳作舟直言，華埠商圈如果想回到疫情前，「只能慢慢恢復」。
疫情趨緩 華埠社區振奮迎新年
紐約市長亞當斯日前表示，紐約市染疫數大幅下降；市衛生局公布1月26日疫情數據顯示，七日平均新增染疫數已經比前一週少了一半。與此同時，華埠社區正在積極向外地民眾與旅客推廣當地文化與觀光熱點，希望在疫情中吸引人氣。
大年除夕（1月31日）中午，東百老匯關注組（Concerned Chinese of E. Broadway）與當地媒體77WABC合作，邀請曼哈頓區區長李文（Mark Levine）、第五分局局長張保羅（Paul Zangrilli）、紐約中華公所、美東聯成公所、福建僑團，以及諸多媒體同慶虎年。
紐約中華公所將在大年初一（2月1日）舉行例行的新年慶祝活動，當天11點30分在中華大樓前有採青與舞龍舞獅，正午12點改至中山紀念堂舉行新春團拜。中華公所主席于金山表示：「請來華埠作客，華埠歡迎大家，這裡敞開手迎接大家。」
曼哈頓區長李文致詞時表示：「小商業受損的情況需要被終結，今年是華埠回歸的一年。」
接下來兩個週末——2月5日中午12點至1點30分、2月11日晚間6點至7點30分，「歡迎來華埠」（Welcome to Chinatown）與「紐約華人共濟會體育俱樂部」（New York Chinese Freemasons Athletic Club）也將在華埠商圈舉行舞龍舞獅活動。
新年人氣回溫 餐館業者喘口氣
華埠五十年老字號的粵菜餐廳「合利」（Hop Lee）因為奧密克戎影響，為了止損，一口氣休了三週。
「之前還有疫情前的六成生意，變種病毒一來，餐館都沒有人啊，我想這樣不可以，連員工薪資都發不出來，只好請員工在家休息。」業者Johnny Mui說，前些日子，合利在週一至週四只營業到下午四點半，週五、週六才恢復正常，因為「這兩天生意還是好一些」。
疫情趨緩加上黃曆新年期間，Johnny Mui表示，餐館生意在除夕當天有起色，當晚的訂桌數不錯，餐館的運營時間也會從這週一開始恢復正常。
靠近東百老匯的廣東點心酒樓「麒麟金閣」（Golden Unicorn）不僅是當地知名的宴會館，也頗受紐約人青睞。儘管今年除夕訂桌率因為疫情打擊，不如以往，「麒麟金閣」董事長劉增棋仍對酒樓未來發展保持正面態度。
劉增棋是餐飲業出身，曾在曼哈頓中城經營各式餐館，他認為中式餐廳如果想抓住紐約人的胃，一定得照顧好「細節」，「衛生與服務一定要做好」。
「老外只要認同一家餐館，他就會固定拜訪，我們餐廳就有一半的顧客是非華人；上週日（1月30日）晚上，就有一堆老外在門口排隊，等候入內用餐。」劉增棋說，一邊手指著穿梭在餐桌間的機器人，他預測高端與高科技將會是紐約餐飲業的趨勢，除了強調顧客的用餐體驗，還有招工方面的考量。
劉增棋表示，「點心」會是未來中餐館的經營趨勢，而且中餐館的菜單還會精簡化，因為人力越來越貴，不要大費周章；此外，他也點出華人年輕一代不太願意投身餐飲業，比如他餐廳內的點心師傅都有一定年紀了，「不像曼哈頓中城33街的韓國街，餐廳全是新血（年輕人）在經營」。
責任編輯：鄭樺#
