乾隆時期，紀曉嵐曾因「漏言奪職」，被發配到烏魯木齊。期間，他寫了上百首詩，其中一首紀事詩說：「白草颼颼接冷雲，關山疆界是誰分？幽魂來往隨官牒，原鬼昌黎竟未聞。」這首簡短的詩文記載了他親身經歷的二件奇聞。
乾隆三十三年（1768年）六月，紀曉嵐的親家、前兩淮鹽運使盧見曾因為鹽政虧空案被查。紀曉嵐獲知乾隆皇帝下令將盧家抄家後，事先通知了盧。因泄密一事，紀曉嵐被革職查辦，還被發配到新疆烏魯木齊戍守。
紀曉嵐到了烏魯木齊後，有一天，軍吏拿進來幾十張文牒，又捧著墨筆請他簽字審批。軍吏說：「凡是客死在本地的人，其棺柩返回原籍時，按例要發通行文牒，否則那些靈魂不能入關。」原來那些文牒是為通行冥間關署準備的，所以不能用朱筆覆批，而且印章也要用黑色的。
紀曉嵐看到文牒上的內容寫著：「通行證：經查某處某人，年齡若干歲，於某年某月某日在本地病故。 如今親屬運送靈柩返回家鄉，故准予發給通行證。見持此證者， 請沿路把守關隘的鬼卒查驗無誤後，即將該鬼魂放行，不可滯留勒索，以致妨礙行程。」
紀曉嵐沒有想到還有這等事，於是說：「這只不過是差役的託詞罷了，趁機好向死者親屬索要錢財吧。我要稟告駐防將軍查禁此事。」
十天以後，有人來報說，聽到城西的墓地中傳來鬼哭聲，因沒有過關文牒，它們不能返回家鄉入土為安。紀曉嵐斥責他們說的實在荒唐。
又過了十天，又有人來報，說鬼哭聲已經靠近城邊了。紀曉嵐仍然呵斥他們一派胡言。又過了十多天，紀曉嵐所住的宅院牆外竟傳來鬼哭聲，他以為是那些差吏故意偽裝的，所以也就沒有在意。
然而，幾天之後，鬼哭聲竟然從窗外傳到了他的窗前。當晚的月光皎潔明亮，四周猶如白晝。紀曉嵐聽到聲響，就起身察看，但沒有看到任何人影。
當時鬼哭聲鬧得城內人盡皆知。紀曉嵐有位同僚，名叫觀成（1741年－1808年），滿洲富察氏（或傅察氏），為鑲白旗貴族。當時觀成也在烏魯木齊，職位是御史。
觀成對紀曉嵐說：「你秉持的理念是正確的，就是將軍也不能說服你。然而，鬼哭聲也確實是眾所共聞的。它們得不到通行文牒，實際上就會埋怨你。你何不試一下，簽發給它們呢？姑且堵一堵那些流言蜚語。如果簽發以後，鬼哭聲依舊如故，那麼你更能振振有詞了啊！」
紀曉嵐當時也無計可施，勉強聽從了觀成的建議，簽署了那些文牒。結果當天夜裡鬧得滿城風雨的鬼哭聲戛然停止，從此就寂然無聲了。這是他經歷的第一件奇事。
後來有一天，軍吏宋吉祿在印房裡忽然昏倒，過了好久才醒過來，他說見到母親來看他了。不一會兒，台軍呈來了一道官文。紀曉嵐打開一看，裡面是來自哈密縣的一份報告，說宋吉祿的母親到烏魯木齊來探望兒子，不幸死在途中。
真是天下之大，無奇不有。紀曉嵐在烏魯木齊期間，寫下了雜詩一百六十首，其中包含這一首：
「白草颼颼接冷雲，關山疆界是誰分？
幽魂來往隨官牒，原鬼昌黎竟未聞。」
在這首簡短的詩文中，紀曉嵐記述了這二件奇事，他感嘆，即使是著作《原鬼》、相信鬼魂存在的文學家韓愈也沒有聽聞過這樣的事吧！
從紀曉嵐《閱微草堂筆記》的很多記錄可以理解到，人死不會如燈滅，魂魄到另外空間仍有不同形式的生命活動，只是人的眼睛看不見罷了。從他的這個記載來看，儘管生命處於不同的空間，但彼此之間仍會存在某些聯繫，彼此相互影響。
（事據《閱微草堂筆記》卷1）@*#
責任編輯：王愉悅
