【大紀元2023年10月17日訊】（大紀元記者林倩玉台灣新竹新竹報導）節氣進入寒露，正是品嘗柿子的好時節！每年到了秋天，新竹縣新埔鎮旱坑里總吸引大量民眾前來欣賞金色的「柿海」，一顆顆飽滿的去皮柿子，整齊的躺在大型圓盤上曬日光浴，享受九降風吹拂7到9天，澀柿子慢慢由胖小子變得精壯，成為香甜Q彈的柿餅。
旱坑里近年來由典型的農村轉型成為觀光休閒農業，並成立了柿餅專業區，是台灣柿餅的重要產地，乾旱的環境及氣候條件，讓這裡成為曬柿餅的優質場域，生產的柿餅品質相當好，因此享有「柿餅之鄉」的美名。
每年九月到隔年一月的曬柿季，旱坑總會吸引大量遊客、饕客及攝影愛好者前往，笑臉迎人的柿餅婆婆可愛又親切，不時地出現在遊客身邊，滿足遊客的各種拍照需求，讓寧靜的鄉村頓時成為熱門觀光景點。
相較於去年「零星柿子掛樹頭」，今年的柿子大豐收。味衛佳柿餅教育農園負責人呂理鑑表示，去年的柿子因氣候影響減少約七成，柿餅產量也大受影響，造成許多遠來的客人空手而歸，今年產量趨於穩定，大家沒有白來一趟，臉上都笑咪咪的；疫情解除了，允許遊客近距離接觸柿餅曬場，因此吸引相當多的人前來拍照。
呂理鑑說，曬柿場首先登場的是牛心柿，台灣的牛心柿主要產地在嘉義的竹崎鄉及番路鄉，因氣候溫暖柿子產期早，每年農園約在9月10日開始製作牛心柿柿餅。再兩週後，新竹特有的石柿也開始加入柿餅製作的行列，產期直到12月，之後由台中東勢產的筆柿接續。
不同的柿子做出的柿餅風味也大不同。呂理鑑說，牛心柿的優點是大顆有肉，石柿果皮厚、組織綿密，個頭小又硬，但做出的柿餅Q彈且甜度高，是老饕才知道的美味。筆柿柿餅則是Q甜彈牙、甜而不膩。
呂理鑑也說，柿餅的製作要選擇七至八分熟的柿子，選擇用日曬製作的柿餅，優點是糖化時間足，香味與甜度會較高，缺點則是賣相較不佳。市面上有許多柿餅外觀呈現漂亮的金黃色，這類柿餅多採用機器風乾，省人工也縮短製作時間，賣相好但口感差一些。兩種柿餅作法各有優缺點，消費者可依個人喜好做選擇。
古法日曬製作的柿餅，從選果、清洗、去蒂、削皮、日曬、碳烤、捻壓、篩選整型、殺菌、包裝、冷凍保存，最後到消費者手中，過程繁瑣又複雜，費時也費工，但也因有一群用心的人堅持遵循先人智慧，代代傳承，我們才有幸吃到這古老的好味道。在秋高氣爽、柿紅滿山的美麗季節裡，不妨來旱坑里一遊吧！
責任編輯：唐音
