【大紀元2023年12月01日訊】（大紀元記者劉景燁編譯報導）我們可能有過這樣的經歷：購買演出票的時候，在付款前的最後一個網頁上，突然發現帳單上多出來10多美元的「便利費」（convenience fee）；或者在訂好旅館房間之後，來到旅館前台，才被告知還要額外繳納幾十美元的「旅宿費」（resort fee）……
這些名稱各異的隱藏費用，往往不包括在商家標示的商品和服務價格上，而在顧客付款的前一刻才會顯示出來。現在，麻州總檢察長坎貝爾（Andrea Campbell）希望禁止商家用這種手段收取「垃圾費用」。
麻州總檢察長辦公室近期擬定了新的消費者保護條例，要求商家給顧客標明「真實價格」，不准他們在顧客付款的前一刻臨時添加「便利費」或其它名義的額外費用。目前，總檢察長辦公室正就此條款徵詢公眾意見，並打算在12月20日舉辦聽證會。
總檢察長辦公室的公告提到，按照麻州現行的消費者保護法，這類收費應該已經是違法的，但是新增的條文將使檢察官更容易執行這條法律。
「新提出的規章，將要求商家清晰地、明確地、顯眼地標示某種產品的總價格，包括所有費用、利息、收費或其它必要開銷，這必須在產品被宣傳或展示給顧客的時候完成。」總檢察長的公告說。
新擬定的條文還提到，商家在揭示商品的真實總價格之前，不可以要求顧客填寫任何個人信息，包括帳單和信用卡信息。
此外，新條文還要求商家為顧客提供更便利的取消試用和取消訂閱的渠道。「越來越常見的是，商家正鼓勵麻州的消費者投入自動更新的合同或試用促銷項目。這些東西被設計得很容易加入，有時甚至消費者對此並不知情，但要想取消就難得多了。」公告說。
因此，新的規章要求，商家如果讓顧客在網上訂閱，那麼也必須允許顧客在網上取消。同時，商家還必須更明確地標明免費試用的期限。對於自動更新的訂閱協議，或者試用期超過30天的商品，商家必須至少在收費之前的5天詢問顧客是否取消訂單。
今年早些時候，康州的「安全家庭安保公司」（Safe Home Security）被指控「欺騙性地誤導」顧客投入長期的、自動更新的訂購協議。該公司因此支付了650萬美元和解金。
「通過禁止垃圾費用和要求透明度，這些擬定的條款將不僅確保消費者知道他們真正支付的數額，而且為明確預先標明價格的誠實商家創造公平的競爭環境。」總檢察長坎貝爾說。
目前聯邦政府也在打擊額外收費的問題。總統拜登在今年的國情咨文中，承諾把消除垃圾費用作為主要目標之一。今年10月，聯邦貿易委員會（FTC）擬定了新法規，希望禁止商家收取隱藏費用。該法規正處於公眾聽證期。◇
責任編輯：馮文鸞
