【大紀元2023年11月10日訊】(大紀元記者李曉蘇、黃蘭費城報導)11月11日為退伍軍人節。上週日（11月5日），費城舉辦了第九屆退伍軍人節遊行，表彰所有退伍軍人的貢獻、愛國主義以及不惜為自由而犧牲的精神。
遊行從費城市政廳沿著市場街到獨立廣場，接著是退伍軍人節，各組織團體為退伍軍人及其家人提供各類諮詢服務，包括找工作、醫療保健、經濟援助以及教育機會等。
今年的閱兵大元帥是 100 歲的下士官本傑明·貝裡（Corporal Benjamin Berry）和 98 歲的一等兵雅各布·魯瑟(RFC Jacob Ruser)。兩人都是二戰英雄，曾在諾曼底登陸和突出部戰役中服役。貝裡下士來自賓州Willow Grove，二戰期間，他被徵召入伍並在實行種族隔離的軍需軍團服役，當時年僅 19 歲。來自Conshohocken的一等兵魯瑟曾是一名戰鬥醫務人員和護士。他們的故事鼓舞人心，讓人們想起退伍軍人所做出的犧牲。
數千人前來向美國退伍軍人致敬。許多人表達了他們對老兵的尊敬和感激之情。
主辦海軍陸戰隊成立250周年慶祝活動的慈善組織Homecoming 250 Navy Marine Corps參加了遊行。其總裁兼董事會主席喬治·萊昂內(George Leone)表示：「美國是建立在愛國主義基礎上的，沒有愛國主義，這個國家就不會存在。最重要的是，人們要繼續認識到為他人服務的必要性，包括為美國武裝部隊服務，並支持在美國武裝部隊服役的人們。」
他說老兵們一直在保衛著美國和這個自由世界，「我們絕對應該尊重我們的退伍軍人。他們放棄了多年的生活，有的甚至犧牲了自己的生命來為國家服務。他們絕對應該受到尊重。」
該組織將於2025年秋季在費城舉辦盛大的慶典活動。萊昂說：「這將是250周年紀念的盛大開幕，將是面向軍隊和退伍軍人的最大型活動。」
約德-諾塔爾女士（Kim Yoder-Notar） 是艦隊後備協會（Fleet Reserve Association）第 13 分會、大西洋城的主席。她說：「人們讚賞退伍軍人為他們的未來和自由所做的一切。有些人獻出了自己的生命，有些人回來時身心俱疲，無論是精神上的還是身體上。戰爭是可怕的。希望不再有任何戰爭。但我們需要共同努力。」
她表示，許多美國退伍軍人迫切需要幫助，特別是那些在戰爭期間服役的退伍軍人。該協會是一個非營利性的美國軍隊和退伍軍人組織，負責照顧海軍、海岸警衛隊和海軍陸戰隊的退伍軍人，於 1922 年 10 月在費城成立，並於 1924 年 11 月 11 日獲得美國國會特許，在每個州都有分支機構。
諾塔爾說：「愛國主義就是愛我們的國家。我們愛來到這裡並熱愛我們國家的人們。」
諾塔爾在遊行過程中向觀眾分發美國國旗。她說：「很高興看到小孩子們也揮舞著旗幟。那太棒了！我們都緊密相連。這就是為什麼我們需要共同努力。我們需要彼此關愛。我們需要互相照顧。我們需要互相尊重。」
2023 年美國環球小姐（Miss Global USA）丹妮爾·阿魯拉 (Danielle Alura) 來費城參加老兵節遊行。她提醒人們自由的價值：「自由不是無代價的。因此保衛我們的國家、保護我們的安全並做正確的事情非常重要。」
她的祖父是一名二戰老兵，她的許多家庭成員也是退伍軍人。
阿魯拉說： 「這對我來說很重要，不僅是因為我的家人為我們的自由而戰，而且作為愛國者支持我們的國家並理解–除非你為自由而戰，否則自由不會持續的重要性。我們必須堅持正義，我們必須保護無辜者。」
阿魯拉是一位慈善家、模特、演員和歌手。她加入的慈善機構Family Promise 籌集了數百萬美元並幫助了 350 多個家庭重新安置住房。
莎莉·溫切爾（Sally Winchell）是2023賓州的美國年長女士（Ms. Senior America Pennsylvania），她參加了遊行，並在退伍軍人節設有展位。她說：「這是我們最喜歡參加的遊行之一，向那些為我們的國家和自由而奮鬥和犧牲的人們致敬。我們來這裡感謝他們的服務。」
美國年長女士是世界上第一個也是最重要的選美比賽，旨在強調和表彰 60 歲以上、達到「優雅年齡（Age of Elegance）」的女性，是一個非營利組織，每個州都有選美比賽。
溫切爾認為愛國主義對於國家的意義至關重要。 「我們可以繼續尊重我們的傳統和遺產。為今天的年輕人樹立一個好榜樣。（現在的年輕人）在某些時候有點偏離軌道。」
拉斯·亞當斯（Russ Adams ）中士是一名退役老兵，曾在軍隊服役 22 年。 他鼓勵年輕人「要為國家服務，要捍衛自由」。 他說：「如果你是公民，如果你身體健康，有高中文憑，沒有犯罪記錄，你應該為你的國家服務。」
他還引用了約翰·肯尼迪總統1961 年的就職演說：「不要問你的國家能為你做什麼，要問你能為你的國家做什麼。」
責任編輯：良克霖
