【大紀元2023年04月08日訊】（大紀元記者王佳宜／Ellen Wan香港報導）隨著年齡增長，人們感到孤獨或經受社交孤立的現象變得普遍。大約每4名65歲以上的美國人中就有一人處於社交孤立狀態，有研究表明長期孤獨和社交孤立是罹患癡呆症的風險因素。日本精神科權威醫師建議，老年人可以通過學習及保持好奇心來刺激大腦，從而預防癡呆症。
全球人口壽命正不斷延長，聯合國官網顯示，2021年時全球65歲以上人口為7.61億人，而到2050年將增加至16億人。世界衛生組織在2021年發布的報告指出，全球65歲以上的人群中，8.1%的女性和5.4%的男性患有癡呆症，到2030年時預計人數達到7,800萬人，2050年時則將達到1.39億人。
社交孤立老年人患癡呆症風險增高
美國約翰霍普金斯大學2023年發表在Journal of the American Geriatrics Society上的一項研究，對5,022名65歲以上的老年人進行了為期9年的隨訪。結果顯示，與沒有社交孤立的老年人相比，社交孤立的老年人罹患癡呆症的風險高出27%。
約翰霍普金斯大學彭博公共衛生學院高級研究助理Alison Huang博士對ScienceDaily表示：「與他人社交的機會較少，也會降低認知參與度，可能會導致患癡呆症的風險增加。」
簡單通信技術可預防社交孤立
約翰霍普金斯大學的另一項研究調查發現，大多數沒有社交孤立的老年人有一部可用的手機或電腦，並使用電子郵件或短信與他人互動。這些老年人出現社交孤立的風險比沒有相關通信技術的人低約30%。
約翰霍普金斯大學醫學院老年醫學博士後研究員Mfon Umoh認為，研究表明使用簡單通信技術是保護老年人免於社交孤立的重要因素，而社交孤立與重大健康風險有關。
長期孤獨增加阿茲海默症風險
阿茲海默症是痴呆症最常見的表現形式。2021年發表在Alzheimer’s & Dementia期刊的一項研究，分析了45至64歲的中年人在18年間的健康數據，結果發現長期持續感到孤獨，令罹患阿茲海默症的風險顯著增加。
日本專家推薦預防癡呆症方法
日本精神科權威專家、國際醫療福祉大學心理學教授和田秀樹（Hideki Wada）撰文表示，想預防癡呆症，就要想辦法激活大腦。不過社交並不是刺激大腦的唯一方式，有很多方式可以預防癡呆症，他最推薦的是學習。
隨著年齡的增長，生活會變得乏味。和田秀樹說：「對於想做點甚麼卻又無從下手的人，我推薦從70歲開始學習。」他說，從70歲開始學習不是為了考上你選擇的學校，也不是為了晉升，可以沒有壓力、輕鬆地開始學習，快樂享受地繼續下去。他認為，學中有樂，每一天都充滿了快樂，這也是老年人度過時光的最好方式。
此外，和田秀樹強調，保持好奇心非常重要。他建議，不管是不是一個人生活，應該總是讓自己對新事物保持興趣。例如，當一款新的智能手機上市時，儘量學會使用各種功能；聽年輕人的歌，然後去卡拉OK試唱；操作無人機體驗新的感受；還可以研究年輕時不感興趣的歷史和文化。和田秀樹說：「我相信好奇心是最好的大腦訓練。每天感受新的刺激，也是排解孤獨的好方法。」
日本東京大學外科學醫學博士中原良一（Ryoichi Nakahara）接受大紀元採訪時表示，隨著年齡的增長，人們身體各方面的生理機能也在逐漸下降，包括聽力衰退、行動不便，或者失去親人、朋友等，會讓一些人因此變得抑鬱、精神委靡，還有人感到孤獨時採取不良的生活方式，如吸煙、酗酒、久坐等，加速衰老過程，這些也是導致癡呆的因素。
中原良一說，因此老年人要有自己的興趣和愛好，包括規律的生活方式、堅持體育鍛鍊，或者外出旅遊放鬆心情、參與社區公益活動等，讓自己的生活充實起來。這些都能夠有效減輕孤獨感，幫助抵禦認知障礙。@
責任編輯：陳玟綺
