【大紀元2023年05月10日訊】（大紀元記者陳俊村報導）隨著年齡的增長，人們可能會發現，自己的起床時間會變得比較早，往往時間一到就睡不著了。不少年長者甚至在清晨四五點就睡醒了。對此，有專家做了詳細的說明。
據《赫芬頓郵報》報導，除了基因的影響之外，人們何時上床睡覺和起床也與自然的老化過程有關。
美國密西根大學（University of Michigan）心理學教授拉斯提格（Cindy Lustig）表示，在老化的過程中，人體內外大多數事情都會發生改變，它們彼此之間都有關連。
就像生理和心理的很多方面一樣，大腦的反應也會隨著年齡的增長而變得比較遲鈍。
亞利桑那大學（University of Arizona）睡眠與晝夜節律科學中心（Center for Sleep and Circadian Sciences）主任帕塔薩拉蒂（Sairam Parthasarathy）說，在這種情況下，大腦可能不會感受到或回應有關時間的輸入，其中包括陽光、日落、三餐和有助於標示當前時間的體能活動。
他解釋說，這些有關時間的線索能幫助大腦感受到，目前是在24小時晝夜節律中的哪個地方。對於年輕人而言，晚餐時間可能會讓他們了解，幾個小時之後應該睡覺了，但對於年長者來說，這種關連可能不會發生。
他說，年長者無法感受時間線索可能是他們傾向於在兒孫面前打瞌睡的部分原因。在獲得充分休息的情況下，他們也因此比其他人更早起床。
拉斯提格說，眼中所見光線的多寡也會影響大腦所受光線刺激的強弱，這在生理時鐘的設定和運作上扮演重要角色。
帕塔薩拉蒂舉例說，年長者如果有白內障的話，他們的眼睛在夜晚所看到的光線不會太多，這會讓大腦以為日落時間比實際上來得早。
白內障是一種常見的眼疾，它會引發視力模糊等問題。美國國家衛生院（National Institutes of Health）的資料顯示，80歲（含）以上的美國人有超過一半罹患白內障。
帕塔薩拉蒂說，在眼中所見光線減少的情況下，這些罹患白內障年長者的身體會比較早開始分泌褪黑激素（melatonin），也就是能幫助睡眠的荷爾蒙。對於比較年輕的人而言，褪黑激素在日落之後才會開始分泌。
他說，這就是為什麼年長者通常會比較早睡覺，也比較早起床的原因。
他提到，有這種情況的年長者如果想晚點睡覺，可以在晚上藉由iPad等電子產品閱讀或明亮的螢幕上看電視。這些裝置發出的藍光可以告訴大腦，現在還沒日落，褪黑激素可以晚一點再分泌。
拉斯提格還說，人們應該避免在睡覺前飲酒，因為這會降低睡眠的品質。此外，運動也能增進睡眠品質，而早晨的陽光有助於生理時鐘的正常運作。◇
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