【大紀元2023年09月03日訊】（大紀元記者鄭予慈、陳俊村編譯報導）不論是為了展現優美的體態，或是為了擠進小號的牛仔褲，縮小腹的經驗可謂人皆有之。然而，您知道當這樣的習慣形成自然之後，它會對人體產生不利的影響嗎？
英國蘭卡斯特大學（Lancaster University）臨床解剖學學習中心（Clinical Anatomy Learning Centre）主任暨教授泰勒（Adam Taylor）在The Conversation網站撰文說，經常縮小腹會危及人體健康。
泰勒表示，腹肌是人體中最勤勞的肌肉群之一。我們的一舉手一投足，都與它息息相關。從維持人體平衡，保護脊椎到穩定內臟位置，無不有它參與其中。
但日常生活中的某些健康因素或者不必要的肌肉緊繃，卻會導致我們的腹肌失去平衡。長久下來，這些行為會對腹壁（abdominal wall）的結構造成傷害，使腹部中心出現顯而易見的皺摺，這在醫學上被稱作沙漏症候群（hourglass syndrome）。
沙漏症候群若未能及時治療，將會對內臟以及其他身體部位產生負面的連鎖效應。
以下是造成沙漏症候群的四個主要原因，這些都會導致腹肌的功能失調：
首先，特定的先天疾病，如腹裂（gastroschisis）或是臍膨出（omphacele）會使腹肌生長異常，導致肌肉失衡。
其次，姿勢不良所引發的脊椎移位或側彎是也是成因之一。
此外，肝、膽或是胃部造成的腹痛，使得人們有意或者無意的收縮腹部以緩解疼痛，也可能導致沙漏症候群。
而出乎人們意料之外的是，為了營造美好形象而刻意縮小腹，竟也同時悄聲無息地侵蝕腹肌的健康。而且，這樣的案例在近年來有日益增加的趨勢。
腹肌失調與其對人體的影響
泰勒說，人體的脂肪組織主要囤積於下腹，這使得我們腹部上方的肌肉群較為活躍。而當我們縮小腹時，腹直肌（rectus abdominis）也就是俗稱的六塊肌會跟著收縮，長期下來，將使腹部產生皺摺，並將肚臍往上拉扯。
不論是否刻意而為，縮小腹會改變身體的重心，需要下背以及頸部承受額外的壓力來支撐作為補償，以便重新取得重心平衡。
當我們壓縮腹部時，內臟器官的活動空間也隨之減少。就像是一條牙膏，當中間被擠壓時，上、下兩側都會同時遭受巨大壓力，而無法恢復原位。人體也是一樣，過度壓縮腹部而產生的壓力，對其上、下兩側的器官都會造成影響。
首先，位於腹部上方，控制人體呼吸的橫隔膜（diaphragm）將無法下降歸位。再者，下方產生的壓力也會使骨盆底肌肉（pelvic floor muscles）與腹部之間的間隙減少。此外，腹肌失衡之後，它吸收壓力的效果也會減弱。而當人體受到衝擊時，這些多餘的壓力將會被轉移至脊椎與骨盆。
目前，鮮有針對沙漏症候群對呼吸功能影響的研究。但有相關研究顯示，使用束腹帶的人，其呼氣的空氣量較一般人減少34%，而他們的肺容量也減少了27%至40%。這是否產生長遠影響尚不得而知。但以短期來說，緊縮的腹部使身體難以活動，血液中過低的含氧量也會使人容易疲勞。
縮小腹時對骨盆底產生的影響也會使膀胱、子宮和直腸的功能無法正常發揮，可能造成尿液或糞便的滲漏以及子宮脫垂（uterine prolapse）。若患者本身已有骨盆底失調症狀，例如大小便失禁，再過度地收縮小腹將使症狀加劇。
所幸沙漏症候群並非不可逆轉。藉由平板支撐（Plank）或是橋式（Bridge）等鍛鍊來增強核心肌群可獲得改善。另外，瑜伽或皮拉提斯（Pilates）也都是有助於肌肉放鬆的活動。
泰勒說，沙漏症候群可能是長時間——幾週持續縮小腹的結果。偶爾縮小腹還不至於對人體構成危害。
他最後寫道，有多種方法可以防範沙漏症候群的產生。當出現原因不明或者長期不癒的腹痛時應就醫。如果你傾向於縮小腹來改善外觀，能增強肌肉和背部的運動可以幫助你維持良好的體態並讓小腹變平坦。◇
責任編輯：茉莉
