推進公民教育 美國再慶「國家公民日」

文/李梅

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【大紀元2024年11月01日訊】10月27日(週日),美國「國家公民日」(National Civics Day)迎來了創立四周年。這一年度紀念日旨在頌揚「公民教育」作為強大民主基礎的重要性,有關活動包括通過學校教育、商業活動和社區服務來展示、促進和支持「公民教育」。

2021年,長島大學羅斯福學院(Long Island University’s Roosevelt School)和總統後裔協會(The Society of Presidential Descendants)共同創立了「國家公民日」,選在10月27日這一天,以紀念1787年10月27日《聯邦黨人文集》(Federalist Papers)中的系列文章首次在報紙上發表。

1776年7月4日,第二屆大陸會議批准了《獨立宣言》,美利堅合眾國成立。新獨立的美國的第一部成文憲法《邦聯條例》(Articles of Confederation)從名義上賦予了國會制定外交政策、維持武裝部隊和鑄造貨幣的權力,但實際上這個中央政府對各州幾乎沒有管轄的權力。

到1787年9月,39名各州代表簽署了擬議的憲法,文件被送到各州批准,紐約州對憲法的反對比較激烈。從10月份開始,亞歷山大‧漢密爾頓(Alexander Hamilton)、約翰‧傑伊(John Jay)和詹姆斯‧麥迪遜(James Madison)以筆名普布利厄斯(Publius)在六個多月內撰寫了85篇文章,發表在紐約州的報紙上,以敦促公民支持和批准美國憲法,那些文章對憲法提供了詳細的解釋。

這些文章後來被稱為《聯邦黨人文集》(Federalist Papers),成為研究美國早期政治和文化的基礎性文獻,並為人們理解美國憲法、美國政府建立的原則以及三權分立、自由與秩序等產生了重大的影響。

二百四十多年後的今天,人們創立了「國家公民日」,以強調公民教育的重要性。過去幾十年來,美國的教育系統忽視和邊緣化了「公民教育」,導致大多數學生缺乏對美國民主基本知識的了解。

「國家公民日」的創立,也是在踐行前總統約翰‧肯尼迪提出的理念,即「民主永遠不是最終的成就……它是對不懈努力的號召」;以及「我們每個人都肩負著責任,歸根結底,我們得到的政府類型取決於人們如何去履行這些責任」。

「公民教育」旨在幫助學生做好成為公民的準備。美國各級政府都需要有公民意識的個人採取行動,來延續民主憲政。作為一門社會科學,「公民教育」研究公民在社會中的權利和義務,並為小學、中學和高中學生提供了學習工具包。

正如肯尼迪所說:「我期待著美國能贏得全世界的尊重,不僅僅是因為它的實力,也因為它的文明。我期待著這個世界不僅有民主和多樣性,還應有個人的卓越。」◇

責任編輯:嘉蓮#

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