托馬斯‧傑斐遜在1776
本來是替補上場，開會點名充個數而已，然而，這看似偶然裡，成就了驚天動地的偉業。一貫訥言的傑斐遜偶然地去了，同樣偶然地，被約翰‧亞當斯提名，將這位年僅33歲的年輕律師拎出來，加入了以富蘭克林老人為首的寫作小組，這個小組的任務，是要起草一份宣揚議會主旨，且有理有據的文書，代表美國大陸議會向宗主國和全世界宣布：思來想去，美國獨立！
花開兩朵，各表一枝。
1775年7月3日，喬治‧華盛頓將軍走馬上任，以大陸軍總司令的身分來到波士頓，接管起義軍。邦克山慘烈戰爭的硝煙尚且在山頭瀰漫，生還的勇士們，滿面煙火色地聚集到了將軍的麾下。北美第一義工總司令，就此開啟他為國家義務服務，率領餓著肚子的軍隊打八年獨立戰爭的征程。
而在費城，冗長的大陸議會，從1775年開到1776年，對於怎麼跟宗主國決裂，如何決裂而避免戰爭，戰爭打起來如何支持戰爭，代表們掄圓胳膊，在費城吵得時光荏苒，秋去冬來，全無結論。可憐的華盛頓將軍，他就像我們生活裡常常會被嘲笑的那個背鍋俠，接到了任命的佩劍出征，國會還沒搞定他的軍需供給的問題，而且不徵稅的國會怎麼養活軍隊——這樣的議題全部沒吵出定論來。他自己不拿工資，軍隊看起來軍餉也沒著落。好吧，美國獨立還是不獨立，他走馬上任的這一年，戰火從波士頓燒到紐約州，戰爭還屬於出師無名的狀態。他和軍隊，名不正言不順地度過了這糾結的一年。以咱們今天的價值觀看，喬治‧華盛頓將軍就是個憨厚的鐵憨憨。
好在，天佑華盛頓，另一位弗吉尼亞人出來幫助他了！
1776年，早春的雪融化了，代表們又從各州出發，接著來議政。在第二次大陸議會上，一位33歲，瘦高儒雅，內斂沉靜的年輕律師，出現在議會上。
這完全是一個偶然。本來的弗吉尼亞州代表——傑斐遜母親家族蘭道夫家族的一位藍道夫表哥，臨時有事不能前往，33歲的傑斐遜就作為他的替補，去費城參加這次歷史性的議會。本來是替補上場，開會點名充個數而已，然而，這看似偶然裡，成就了驚天動地的偉業。
一貫訥言的傑斐遜先生偶然地去了，同樣偶然地，被約翰‧亞當斯提名，將這位年僅33歲的年輕律師拎出來，加入了以富蘭克林老人為首的寫作小組。這個小組的任務，是要起草一份宣揚議會主旨，且有理有據的文書，代表美國大陸議會向宗主國和全世界宣布：思來想去，美國獨立！
而亞當斯推薦傑斐遜加入寫作組的原因，是1774年傑斐遜撰寫過一份文件《英屬美洲權利概要》（A Summary View of the Right of British American），從法律上辯證英國統治美洲的不合法性。正是因為這篇文章，令亞當斯一窺托馬斯‧傑弗遜的聰慧過人與充沛的正義感，邀請他加入撰寫《獨立宣言》的小組。
傑斐遜在文中這樣詮釋他的觀念：最先來到美洲的英國移民，一如最早期從北歐移民到了現在的大不列顛一樣，之間只是一種血脈或者地域的歸屬，並沒有管轄和被管轄的關係。最早來到這片新大陸的安德魯‧撒克遜移民們，花的是自己的財產，流的是自己的血汗，用的是自己的資源，經歷過重重苦難才建立起來新的家園。在這個過程中，大英政府並沒有施以援手，只是在這些頑強的新移民存活下來以後，才開始提供少量金錢的援助。當馴良的人民默認這種君主管理權力後，英王在這片新大陸上，行使了一些他們在本國從來沒有行使過的權力，譬如，將大片的土地賞賜給寵臣，又對北美殖民地的人民進行嚴酷的管制，以至於在這富饒的殖民地，人們甚至不能用皮毛為自己製作一頂帽子，不能用鐵鍛造一件生鐵農具，不能自由買賣自家土地上種植的菸草，這一切原材料，都必須依照英王制定的法律——必須運到英國，加工製作，用以養活那裡的機器作坊和工人們，而後再運回到殖民地，以高價銷售給人民。在這百年殖民史中，有一段時期，英王甚至限制北美殖民地的人民和英國以外的任何地域通商交易，否則就是背叛宗主國。
生活中寡言少語的托馬斯，寫起文章來猶如診斷凡間亂象的天降神醫，在冗長繁多的細節裡，一針見血地指出本質——這所有的、匪夷所思的條款、限制、管理，英王卻並沒有拿來用在本土的英國民眾頭上，為什麼呢？這樣冷酷的、讓人極其不適的法律，英王只在北美實施，為什麼呢？為什麼只針對北美殖民地？我們有被宗主國視為子民嗎？
日後顯示在《獨立宣言》中的寫作風格，在這篇文章中，已經昭顯。托馬斯‧傑斐遜寫文章善於羅列細節，在呈現上採取有序而確鑿的排比段落，闡述英國王室對於北美殖民地人民的天賦人權的剝奪和凌辱，不厭其煩，事無巨細，從一項專門針對殖民地的刁蠻禁令，講到一把鐮刀、一把農耕鐵器，從宏觀到微觀，從政策到民生，全是英王對於天賦人權的剝奪，上天給予人們的權利，全讓英王給剝奪了。而面對北美殖民地的地方議會誠懇的請求，英王態度傲慢，甚少答覆。
讀完傑斐遜的文章，你會從骨頭到心，對殖民地的昨天和今天的傷痛充滿了解，充滿感同身受的懂得，並且詫異——我們人民真的是太好說話了，居然一代又一代忍耐了這麼久！現在托馬斯‧傑斐遜表示，是可忍，孰不可忍？反正他是不打算忍耐了！
他將他的觀念寫成文章，印發成冊，廣為流傳。據說，英國政府大為恐慌地將這本書列入了禁書名單。可憐的托馬斯‧傑斐遜，他一直是個逆流而上的人，他的智慧遠遠超過他的時代，而他的智慧又在任何時代被以任何方式製造任何誤解。這便是智者，先知於人類的宿命。而在他自己生活的時代，剛剛三十出頭的托馬斯已經成了禁書作者。
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責任編輯：李樂越#
