【大紀元2024年03月22日訊】（大紀元記者李馨綜合報導）美國新澤西州民主黨聯邦參議員鮑勃‧梅嫩德斯（Bob Menendez）週四（3月21日）宣布，由於受到聯邦起訴後面臨黨內壓力，他希望能以獨立身分競選連任。
梅嫩德斯正面臨賄賂和妨礙司法公正的聯邦指控，週四，他在網上發布的一段視頻中表示：「我不會申請參加今年6月的民主黨初選。我希望對我免除指控的情況將在今年夏天發生，並允許我在大選中以獨立民主黨人的身分參加競選。」
梅嫩德斯是在新澤西州的競選申請截止日期的前幾天發布這一聲明的。該聲明發布之際，梅嫩德斯正因聯邦指控而面臨辭職的呼籲，包括他在美國參議院的一些民主黨同事的呼籲。
這位身處困境的參議員因而表示，他不會申請在自己所在的州參加民主黨初選，而有可能作為獨立人士來尋求他的第四個任期。
「我知道你們中的許多人對我面臨的指控感到受傷和失望，」他說。「相信我，我也對錯誤的指控感到失望。我能請求你們的就是在正義得到伸張之前不要做出判斷。」
梅嫩德斯於2006年首次當選聯邦參議員，去年受到起訴後，他在黨內壓力下辭去了參議院外交關係委員會主席這一領導職務，但拒絕放棄自己的參議員席位。
這位民主黨議員在去年9月被控涉嫌收受巨額賄賂並充當埃及政府代理人，且干擾執法部門對當地商人的調查。梅嫩德斯否認了這些指控，稱自己是「無辜的」，並表示自己有信心洗脫罪名。
梅嫩德斯被起訴後，該州民主黨人開始挑戰他的席位，新澤西州第一夫人塔米‧墨菲（Tammy Murphy）和激進派民主黨聯邦眾議員安迪‧金（Andy Kim）都加入了這場競爭。
儘管三十多名民主黨參議員呼籲梅嫩德斯辭職，但參議院多數黨領袖查克‧舒默（Chuck Schumer）一直拒絕要求這位四面楚歌的同事辭職，不過他表示，梅嫩德斯的行為「遠遠低於」參議員的標準。
本月早些時候，梅嫩德斯第四次被起訴，他被控與埃及和卡塔爾政府之間有長達數年的賄賂計劃，涉及十多項新罪名。
如果要以獨立候選人身分競選連任，梅嫩德斯必須在6月4日（新澤西州舉行初選的同一天）之前收集到800個簽名。
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