【大紀元2024年04月11日訊】（大紀元記者雪倫紐約報導）搭乘新澤西州捷運局（NJ Transit）公車和火車的通勤族注意了——董事會10日一致投票批准票價上漲15%。
週三上午，新澤西州捷運局董事會以9：0的票數通過了漲價，是近十年來的首次調升。從今年7月1日起，票價上調15%，官方也將取消FLEXPASS折扣。之後從2025年7月1日起，每年無限期票價上調3%。
如果您是乘坐莫里斯-埃塞克斯線（Morris-Essex Line）的乘客，月票價格將從原來的298美元，上調至342美元。公車單程票價將從1.6美元，上漲至1.8美元；從澤西市（Jersey City）到紐新航港局客運總站（Port Authority Bus Terminal）的州際公車票價，將從3.5美元躍升至4美元；從普林斯頓樞紐站（Princeton Junction）到紐約市賓州車站（New York Penn）的單程火車票，將從16美元飆升至18.4美元。
調升票價使許多民眾不滿。在上個月公開聽證會上，數百人發言反對此計畫。一位民眾表示，要求人們在每天入不敷出的情況下，再支付15%的加價，只因其他人沒有支付他們所應付的費用。
新澤西州捷運局上調票價，將在2025年填補1億美元的預算缺口，但是到了2026年，赤字將增至近7.8億美元。當局表示，目前的乘客量僅為疫情前水準的80%，乘客量不足導致近20億美元的票價損失。雖然當局已利用聯邦基金來彌補資金缺口，但這筆錢將在2025年用完。
新澤西州捷運局補充，自2015年以來，通貨膨脹率增加了30%以上，影響了營運成本、承包服務，和一萬名左右員工的薪資成長，以及醫保成本（後者在此期間增長了47%）。除通貨膨脹外，當局還表示，公車和鐵路服務的營運成本也在上升。
事實上，在董事會投票之前，活動人士和政府監督機構已發出多次警告，稱新澤西州州長墨菲（Phil Murphy）和州立法單位，未能在疫後乘客量下降的情況下，確保新澤西州捷運局的財務安全。
活動人士多年來一直指控新澤西州捷運局的高管們，將本應花在系統維修和升級的資金，用於照明和列車運行——這種財務操作曾導致紐約在20世紀70年代的財政崩潰。
在這場票價動盪中，新州州長墨菲提議，對年收入超過1,000萬美元的公司徵收2.5%交通稅，以解決迫在眉睫的預算赤字問題。州議會將在7月1日預算截止日期前，對此進行辯論。
與此同時，墨菲正在就MTA的堵車費計畫提起訴訟，該計畫預計向開往曼哈頓60街以南的車輛，每日收取15美元，為紐約公共交通提供資金支持。預計將於6月中旬開始實施，但目前正面臨多個法庭的挑戰。
然而，MTA官員反駁說，墨菲正在試圖轉移大眾對新澤西州捷運局管理不善的注意力。MTA表示，從新澤西州通勤到曼哈頓的人，多數已在使用PATH地鐵、火車或巴士穿越哈德遜河，他們將受益於紐約市更好的地鐵和巴士服務。
責任編輯：陳玟綺
