【大紀元2025年08月15日訊】（英文大紀元記者Michael Wing撰文／柳嵊濤編譯）腳步聲在喬治客棧（The George Inn）不平整的地板上沙沙作響——預示著又有一批遊客抵達了這座始於700年前的中世紀小鎮拉科克（Lacock）。
這個風景如畫的小鎮，其人口剛過1,000人，無疑是英格蘭現存最古老、保存最完整，以及最美麗的聚落之一。
一些遊客提前預訂了牛排和麥芽酒派，或是配塔塔醬的炸魚薯條——而這道菜如同這個小鎮一樣，充滿了典型的英式風情。店員還展示了客棧著名的露天烤肉轉架，雖然如今已不再使用，但當年是由店裡養的一隻狗來驅動的。
每年的六至八月是喬治客棧的旅客旺季。放暑假的學生會同父母一起來到這裡，參觀那座曾化身為《哈利‧波特》電影中霍格沃茨學院的修道院。宛如現實中的童話，拉科克的每一座建築都因其歷史意義而被列入名錄。
位於巴斯以南12英里的拉科克小鎮堪稱時空膠囊，其多數建築皆可追溯至14世紀。只有少數幾座為後期增建，且沒有任何一座晚於1920年代。《傲慢與偏見》和《唐頓莊園》等知名影視劇都曾在此取景拍攝。
一輛輛滿載旅客的巴士會定期抵達，並停在小鎮外的停車場。遊客隨後步行進入小鎮，以儘量減少打擾。沿著不規則的街道，條紋都鐸式建築，其石灰石砌成的石牆隨意地突出，且每一棟都獨具特色。來訪者會在不經意間發現因影視作品而知名的地標並拍照留念，以試圖重現電影中的經典場景。
拉科克由四條街道圍繞一個中心相連，東北方向是聖西里亞克教堂，東南方向則是修道院。1539年亨利八世解散修道院後，這裡被改建成一座莊園宅邸。
修道院最初由索爾茲伯里女伯爵埃拉（Ela, Countess of Salisbury）於1220年創立，作為一所奧古斯丁派女修道院。其華麗的石質迴廊至今依舊保存完好，此外，高聳的哥特式石雕工藝與石像鬼雕塑也一併向遊客呈現。如今，修道院內的房間依然陳列著各式藝術品。此處曾是謝靈頓家族及塔爾博特家族的郡宅——其中包括威廉‧亨利‧福克斯‧塔爾博特（William Henry Fox Talbot），他曾居於此，並拍攝了世界上第一張負片。如今，以他命名的博物館在拉科克展出其作品。
拉科克曾因羊毛生產而繁榮一時，該產業由修道院的修女們在飼養羊群的同時經營。然而，到19世紀中期，工業革命帶來了機械織機和工廠，由此重創了小鎮的產業。許多當地人失業，最終被送進濟貧院，院內收容者則在當地的製革廠（現為一家民宿）工作。這是一項極其骯髒且味道刺鼻的活計，獸皮被處理後浸泡在鞣製槽中，之後在露天棚裡晾乾。
不過，拉科克最終在英國國民信託（National Trust）的幫助下擺脫了貧困。1944年，拉科克的最後一位所有者瑪蒂爾達‧塔爾博特將所有權移交國民信託，98%的小鎮得以被列為受保護的歷史性遺產。居民及商戶以租戶身分進駐。也有一些家庭數代都居住在這些中世紀的房屋中。
旅遊業如今為拉科克注入了新的經濟活力。不過，對許多當地居民來說，遊客的湧入也帶來了新的隱憂。一些人認為過多的交通可能會「破壞歷史小鎮的特色」，據稱來訪車輛也曾給當地居民在家門口停車帶來不便。但在過去五年中，當地採取了措施保護這片風景如畫的景致，例如限制汽車通行，並要求旅客將車停在鎮外。
「老實說，一年中的每一天都會有遊客來到小鎮，包括聖誕節」，在喬治客棧工作的阿什利（Ashley）向《大紀元時報》表示，「他們通常在中午前後來訪，但到了晚上，遊客就一個也沒有了。」
她說，客棧一般在六至八月份最為繁忙，進入秋季後直到來年春天都會相對冷清。
英國國民信託的工作人員鄧肯（Duncan）告訴《大紀元時報》，九月份小鎮會「安靜一些」，但表示遊客「不會給當地人造成什麼麻煩」。「我們是國民信託旗下的重點旅遊景點和小鎮」，他表示，「你隨時都可以來參觀。」
除了喬治客棧，鎮上還有另外三家各具特色的酒館，並提供類似的款待：天使啤酒屋位於聖西里亞克教堂以西的教堂街上；紅獅酒吧位於教堂正南方的高街上；而國王約翰狩獵小屋同樣位於教堂街上，位於正東方向。喬治客棧本身則坐落於西街。
拉科克還有更多值得一看的景點：曾經的製革廠如今變成了一家迷人的民宿，就在《哈利‧波特》電影中哈利父母的故居旁邊。拉科克麵包店供應老式糖果、酸麵包捲和手工麵包。東街的一處小隔間，過去曾用來關押醉漢直至酒醒，如今成了一個公交車站。
原文：This Picturesque Medieval Village Hasn』t Changed Since the 1300s—and, Yes, People Still Thrive There刊登於英文《大紀元時報》。
責任編輯：高靜#
留言