【大紀元2025年08月03日訊】（大紀元記者徐智寧編譯報導）新澤西州最高法院日前做出一致裁定，明確要求新州醫院即使在病患無法支付醫療費用的情況下，仍須提供必要的治療服務。這項裁決駁回了14家醫院所提訴訟，重申慈善醫療是醫療體系應盡之社會責任，並不構成對私有財產的違憲徵用。
這項訴訟最早於2017年由英格伍德醫療中心（Englewood Medical Center）領銜發起，參與訴訟還有Hackensack Meridian Health、Capital Health與CarePoint Health等醫療體系。原告認爲，州政府強制要求醫院為無力支付的病患提供服務，等同於無償徵用私人資源，違反憲法保障。
但州最高法院認為，慈善醫療制度並未剝奪醫院的經濟利用權，也未強迫讓出空間或資產予政府或第三方，與違憲徵用無法等同。慈善醫療是在公共利益下建立的醫療責任，醫院在長期接受政府補助與稅賦優惠的同時，也必須履行一定的社會義務。法院也援引過往案例指出，與公益服務相關的專業義務並非違憲要求。
慈善醫療制度1992年由州立法機構設立，旨在補助醫院因治療無保險與貧困患者所產生的部分費用。然而，這筆補助在近年大幅縮減，慈善醫療資金從2015年的6.5億美元，降至2024年的約3.42億美元。今年7月起生效的預算中，全州61家急性照護醫院共得到的6多億美元的補助中，慈善醫療僅占10%左右，僅約6,100萬美元。聯邦醫療補助也預計將在未來幾年內削減數十億美元。
大法官們也承認，醫院所獲得的慈善醫療補助金額——依照無保險患者數量、照護成本、服務社區財富程度等因素而有顯著差異——可能並不公平，但判定何為「公平」並非法院職責，醫院可透過行政程序對年度補助金額提出異議，也可向立法機關遊說，尋求制度性的政策改革以解決其所關切的問題。
代表州府出庭的州總檢察長普拉特金（Matt Platkin）對判決表示肯定，表示任何人都不應因無力支付而被拒絕就醫。◇
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