【大紀元2025年09月04日訊】（大紀元英國記者站報導）英國衛生部宣布，2026年1月開始，國家醫療服務體系（NHS）將為所有兒童提供免費的水痘（chickenpox）疫苗。
目前如果在私人診所或者藥房接種水痘疫苗，需要花費大約150鎊。
水痘是一種常見的兒童疾病，通常症狀比較輕微。主要症狀是全身出現瘙癢的皮疹，但在皮疹出現之前，孩子可能會有高溫、食慾不振和全身不適的感覺。
水痘通常在一到兩週內自行好轉，但是一些孩子可能會出現如A型鏈球菌（group A strep）等細菌感染的併發症。在少數情況下，水痘病毒可能導致腦腫脹、嚴重的肺炎和中風，甚至可能致命。
對於一些嬰兒、幼兒甚至成年人來說，水痘可能非常嚴重，導致住院，甚至可能致命。
衛生部的數據顯示，由於孩子生水痘，家長請假在家，每年英國人的收入和英國的生產力損失約2,400萬鎊。推出疫苗將為NHS每年節省1,500萬鎊的治療費用。
兩劑疫苗
NHS提供的水痘疫苗將分兩劑接種，分別在兒童12個月和18個月大的時候，與現有的麻疹、腮腺炎和風疹（MMR）三合一疫苗一起接種。最終，麻疹、腮腺炎、風疹和水痘四合一疫苗將取代三合一疫苗。
這是自2015年以來，首次在常規兒童疫苗接種計劃中增加對另一種疾病的保護。
疫苗將通過全科醫生（GP）診所提供，預計每年約有50萬名兒童接種。NHS還計劃為稍微年長的兒童開展補種活動，以確保他們不會錯過。
德國、澳大利亞、加拿大和美國等多個國家已經把水痘作為常規疫苗接種計劃的一部分。
對成年人的威脅
水痘通常比較輕微，但對某些人來說可能非常嚴重。孕婦尤其面臨風險，因為它可能對母親和嬰兒都造成併發症。
與兒童相比，年幼的嬰兒和成年人更可能經歷嚴重的症狀。
在罕見情況下，它可能導致腦炎、肺炎和中風，這可能需要住院治療，極少數情況下甚至死亡。
兒科醫生芬（Adam Finn）教授表示，英國在提供水痘疫苗方面落後於其它國家，包括美國，後者在1990年代就首次引入了該疫苗。
他說，水痘可以「在你體內潛伏終生」，可能會以帶狀皰疹病毒（VZV）或帶狀皰疹的形式復發。健康專家擔心，如果水痘停止傳播，「人們將不會再次接觸到這種病毒，免疫力會減弱，帶狀皰疹的病例可能會增加」。
NHS還向所有65歲及以上的成年人、70至79歲的人以及50歲以上免疫系統嚴重受損的人提供帶狀皰疹疫苗。
人們不能從水痘患者那裡感染帶狀皰疹，但如果他們之前沒有得過水痘，則可以從帶狀皰疹患者那裡感染水痘。再次感染水痘是可能的，但非常罕見。
兒童疫苗接種率不高
近日公布的新數據顯示，2024/25年間，英格蘭的主要兒童疫苗接種率均未達到95%的目標。
根據英國衛生保障局（UKHSA）的數據，91.9%的五歲兒童接種了一劑麻疹、腮腺炎和風疹疫苗，與2023/24 年持平，且為2010/11年以來的最低水平。
僅有83.7%的五歲兒童接種了兩劑麻疹、腮腺炎和風疹疫苗，較去年下降0.2%，為2009/10年以來的最低水平。
2024/25年，24個月時接種第一劑麻疹、腮腺炎和風疹疫苗的比例為8.9%，與前一年持平，但是這兩年是自2009/10年以來的最低數字。◇
責任編輯：陳彬
