【大紀元2026年03月14日訊】（大紀元記者陳俊村報導）先前有研究發現，住在海拔較高的地區罹患糖尿病的風險較低，其中的原因一直是個謎團。現在，有新的研究揭示了這個謎團的答案。
美國加州研究機構「格拉德斯通研究所」（Gladstone Institutes）指出，該研究所的研究人員解釋了這種現象的原因。他們發現，紅血球在低氧條件下（例如在世界最高山峰上的低氧環境）會像海綿一樣吸收葡萄糖。
研究人員展示了紅血球如何調整新陳代謝以吸收血液中的糖分。在高海拔地區，這種適應性增強了細胞向全身組織輸送氧氣的能力，同時也具有降低血糖水平的益處。
這項研究的資深報告撰寫人、該研究所的研究員賈恩（Isha Jain）表示，此研究結果解決了生理學中一個長期存在的難題。
身兼加州大學舊金山分校（University of California, San Francisco）生物化學教授的賈恩說：「紅血球代表葡萄糖代謝中一個先前未被充分認識的隱密環節。這項發現可能會為我們思考如何控制血糖開闢全新的道路。」
在先前的一項研究中，賈恩的研究團隊注意到，呼吸低氧空氣的小鼠有比較低的血糖水平，而且顯著低於正常水平。這意味著這些小鼠在進食後能迅速消耗葡萄糖，這是罹患糖尿病風險較低的一個跡象。但當研究人員利用影像技術追蹤葡萄糖的去向時，卻無法在主要器官上找到這些葡萄糖。
該團隊利用另一種成像技術發現，紅血球正是先前人們所忽略的「葡萄糖吸收器」，也就是能從血液中吸收並利用大量葡萄糖的細胞。
該團隊經由進一步的小鼠實驗證實，紅血球確實吸收了葡萄糖。在低氧條件下，小鼠不僅產生了更多的紅血球，而且每個紅血球吸收的葡萄糖也比在正常氧氣條件下更多。
為了探討這個現象的分子機制，該團隊進行了本次研究。他們發現，在低氧環境下，紅血球會利用葡萄糖生成一種分子，幫助細胞向組織釋放氧氣──這種分子在氧氣缺乏時特別有需要。
參與該研究的科羅拉多大學安舒茨醫學院（University of Colorado Anschutz Medical Campus）研究人員達歷山德羅（Angelo D’Alessandro）說：「最令我感到驚訝的是這種效應的程度。人們通常認為紅血球是被動的氧氣載體。然而，我們發現它們可以消耗全身相當一部分的葡萄糖，尤其是在缺氧的情況下。」
賈恩說，這項研究為他們以一種截然不同的方式思考如何治療糖尿病打開了一扇門。他們可以嘗試募集紅血球來降低血糖。
但她也提到，這項研究只是個開始。「關於整個身體如何適應氧氣變化，以及我們如何利用這些機制來治療一系列疾病，我們還有很多東西需要學習。」
上述研究成果於本月發表在《細胞代謝》（Cell Metabolism）期刊上。
除了比較不會罹患糖尿病之外，先前也有研究揭示住在高海拔地區的其它健康益處，包括減少心血管疾病的風險、不易發生腦震盪、比較不會罹患注意力不足過動症（ADHD）等。（欲知更多詳情，請點擊住在高海拔地區的4個健康益處。）◇
責任編輯：茉莉
留言