【大紀元2026年04月30日訊】（英文大紀元專欄作家Victor Davis Hanson撰文／信宇編譯）今年7月4日，是美國建國250周年紀念日。美國的建國以《獨立宣言》（Declaration of Independence，1776年）的批准和簽署為標誌。我們很多人都在問自己一個問題：為什麼我們美國如此特殊？
我們的國家真的與眾不同嗎？還是這只是美國人的自誇自大？如果我們看看一些主要指標，就會很清楚地發現，如今美國在世界上的地位舉足輕重。看看經濟就知道了。美國經濟的商品和服務名義總值約為30萬億美元，比中國經濟規模還要大三分之一。我們經常聽到「中國崛起」（Ascendant China）的說法，但是實際上，這意味著一個美國人生產的商品和服務相當於四個中國人的勞動成果。
美國的面積比歐盟大三分之一，而歐盟的人口比美國多出約7,000萬。如果我們看看美國的文化，看看奈飛視頻（Netflix，也譯為網飛視頻）、流媒體娛樂、好萊塢電影（Hollywood，即使這個行業正在衰落）、流行音樂等各個方面，美國仍然占據了各類國際票房收入的約75%。
在教育領域也有很多全球性指數，通常美國大學都能占據全球前十名中的八到九席。某種程度上，這與經濟領域的標準互相呼應。經濟數據顯示，在國際市值排名前十的公司中，我認為現在有八家是美國公司。
在教育調查中，世界排名前十的大學通常是加州理工學院（Caltech）、麻省理工學院（MIT）、哈佛大學（Harvard）、耶魯大學（Yale）、普林斯頓大學（Princeton）、斯坦福大學（Stanford）等。而在世界前五十名大學中，有四十所是美國大學。
從政治角度來看，美國《憲法》（Constitution，1789）是現存最古老的民主共和制藍圖。其它所有政體要麼已經逐漸消亡，要麼時而存在時而消失，而我們的政體則保持著一個特定共識政府的延續性，這種政體的奠基性文件更是前所未有的。
最後，在軍事方面，我們擁有約13,000架作戰飛機及其後勤支援飛機，數量比中國、歐盟和印度的總和還要多。我們擁有11個航母戰鬥群，而中共正在努力組建第三個航母戰鬥群。相比之下，沒有其它國家擁有艦隊規模的航母和航母戰鬥群。它們只有規模較小的航母。
此外，除了現有的11艘航母之外，我們還擁有9艘兩棲航母，它們的大小與其它大多數國家的艦隊航母大致相同。值得一提的是，我們的國防預算比世界上大多數國家加起來的總和還要多。
那麼，我們為何享有如此卓越的地位？僅僅是因為我們擁有面積堪比一個大陸的國家嗎？事實上，俄羅斯和加拿大的領土總面積都比我們大。許多國家也都瀕臨兩個大洋。所以，我們的優勢不僅僅在於幅員遼闊和自然資源豐富。
在國土面積和自然資源方面，有些國家與我們相當，甚至有過之而無不及。這其中必然蘊含著某種祕密，可以解釋我們在全球的卓越地位，而正如我之前提到的，其中一個祕密就是我們擁有獨一無二的《憲法》。沒有任何其它國家能夠成功地效仿我們的《憲法》。這是一份非常獨特的文獻。
美國《憲法》假定，國家權力會集中在某個人或某個領域，這是人性使然。因此，《憲法》將通過立法（legislative）和司法（judicial）部門來制約權力的過度積中，這兩個部門是相互獨立的，彼此擁有權力，以防止權力和權威的擴張。
美國還擁有一部《權利法案》（Bill of Rights，1791）。很少有國家的權利法案能夠保護個人自由免受國家權力的侵害。《憲法》本身概述了國家權力，而《權利法案》則對《憲法》進行了細化和完善，並在言論自由、住宅免受搜查和扣押、宗教自由、持有武器的權利等各個方面優先考慮個人權利。
除了《憲法》之外，美國社會並非建立在階級制度之上。這裡沒有公爵（duke）或伯爵（earl），一個人的出生地、父母是誰、祖父擁有多少土地，這些都不重要，至少遠不如個人才能重要。
我們是一個精英社會，我認為我們對一個人的評價，更多是基於他對社會產生的價值，而非他的頭銜。這聽起來有點像富豪統治，但實際上，我們獎勵個人成功的體系——無論是以物質財富、善行還是慈善事業來衡量——都比世襲特權更能有效地衡量個人才能。
因此，這向人們傳遞了一個信息：在美國，任何人都有機會獲得成功，這在許多歐洲國家以及世界其它地方是不可能實現的。
直到最近，我們美國一直有著移民大熔爐、精英選拔的悠久傳統，這意味著，如果一個人合法入境，而且移民群體多元化，人數規模足以被同化和融合，那麼這是一件美好的事情。
我提到了市值全球排名前十的八九家公司。我應該指出，這八九家美國公司中，有四家是由移民創立的。所以，這對美國來說是一次巨大的繁榮。
最後，我們擁有積極進取的個人主義文化。世界上有兩種嫉妒：一種是效仿的嫉妒，可以稱為「良性嫉妒」（good envy）；另一種是因別人擁有比你更多而產生的憤怒或怨恨的嫉妒，可以稱為「惡意嫉妒」（bad envy）。
有一個流傳已久的道德寓言：當一位美國人看到一輛凱迪拉克（Cadillac）豪車時，他會去向車主請教是如何掙到這輛車的；而不是像某些國家的人那樣，因為嫉妒他人擁有比自己更好的座駕，而憤憤不平地去踢踹車胎或用鑰匙劃傷車身。這個故事恰恰解釋並濃縮了美國人的精神特質——即樂於效仿那些觸手可及的成功者，而非試圖打擊他們。
在猶太-基督教（Judeo-Christian）傳統這個能夠遏制慾望的層面而言，我們也是西方世界中最為虔誠且規模最大的國家。當一個人坐擁閒暇與富足——即市場資本主義和憲政體制所賜予的豐厚饋贈——之時，便極易陷入頹廢，也極易滋生自滿。
換而言之，我們的宗教傳統——或許以聖經《馬太福音》（Gospel of Matthew）中的《山中聖訓》（Sermon on the Mount）為代表——告誡我們：僅僅因為某件事是合法的，或者僅僅因為某人有能力去做，出於道德與倫理方面的考量，你也未必就應當去做。
那麼，這場歷時250年的偉大「美利堅實驗」（American experiment）是否潛藏著危險？毫無疑問，確實如此。一個富足而閒適的社會，倘若缺乏來自家庭、宗教或社區等多方面的約束機制來遏制各種慾望，便極易變得放縱自我、萎靡不振——即所謂的「食蓮人綜合症」——並最終陷入緩慢的衰敗之中。
【譯註：食蓮人綜合症（Lotus-Eater Syndrome），是一個源自希臘神話的隱喻，通常用於描述一種因沉溺於享樂、安逸或虛幻的滿足感，而喪失鬥志、忘記目標、變得消沉頹廢的心理或社會狀態。】
我們已經看到這種情況發生在歐洲，西方傳統的根基如今在經濟、政治、文化和軍事等各方面都已逐漸衰落。
另一個令人擔憂的問題就是生育率。美國的生育率在短短30年間就從人口更替水平2.1下降到1.6，彷彿生命太過珍貴、太過美好、太過令人愉悅，以至於不值得浪費在生兒育女上。
任何生育率低的社會，人口都會老齡化、萎縮，並且變得厭惡風險。
我們還有高達30萬億美元的國家債務。我們每年都有1萬億至2萬億美元的財政赤字，而且直到最近，貿易逆差也高達1萬億美元。顯而易見，這些都是不可持續的。
首先，這將要求政府大幅削減各項福利待遇及未注資債務。然而，在當前這種盛行「麵包與馬戲」（bread-and-circuses）心態——即人們認為政府虧欠自己，而非自己虧欠政府——的背景下，究竟該如何著手實施這個舉措？對此我尚無確切答案，但這終究是我們不得不面對並加以解決的難題。
【譯註：「麵包和馬戲」（bread and circuses）指的是一種政府政策，旨在通過提供免費食物（即「麵包」）和娛樂活動（即「馬戲」）來安撫民眾，使其保持滿足、順從，並轉移其對政治議題的注意力。這個概念源自古羅馬，意指利用大規模的公共奇觀和基本的生存保障，以防止社會動盪並維繫政治統治權。】
最後，移民體系已經徹底失控。我們拋棄了數百年來行之有效的「文化大熔爐」（melting pot）模式，轉而擁抱「沙拉碗」（salad bowl）模式——即DEI（全稱為diversity, equity, and inclusion，多樣性、公平性和包容性）運動。我們已經倒退回到了部落主義時代。
【譯註：沙拉碗（Salad Bowl），是一個用以描述多元文化社會的經典隱喻，強調在同一個社會中，不同的文化群體可以並存，保持各自獨特的文化身分，就像沙拉中的不同配料一樣，雖然在一起，但依然保留原味。】
如果我們繼續沿著這條旁門左道走下去——即認為一個人的外在表象決定了他是誰，認為外在表象對於作為人類的身分而言是本質性的而非僅僅是附帶性的——那麼，我們最終將落得與以前部落社會一樣的下場：走向失敗，並倒退回人類前文明時代。
本文由播客節目「維克多‧戴維斯‧漢森採訪錄」（Victor Davis Hanson: In His Own Words）文字稿編輯而成，經總部位於華盛頓特區的美國傳統基金會（The Heritage Foundation，簡稱THF）發行的出版物《每日信號》（The Daily Signal）授權轉載。
作者簡介：
維克多‧戴維斯‧漢森（Victor Davis Hanson），教授，美國知名的保守派評論家、古典學家和軍事歷史學家。他是加州州立大學（California State University）古典學榮譽教授、斯坦福大學（Stanford University）古典學和軍事歷史資深研究員、希爾斯代爾學院（Hillsdale College）研究員、美國偉大研究中心（The Center for American Greatness）傑出研究員。漢森教授著有《沒有夢想的田野》（Fields Without Dreams, 1997）、《西方戰爭之道》（The Western Way of War, 2009）、《川普特例》（The Case for Trump, 2019）和《垂死的公民》（The Dying Citizen, 2021）等17部著作。
原文：America at 250: Still Dominating the World刊登於英文《大紀元時報》。
本文僅代表作者本人觀點，並不一定反映《大紀元時報》立場。
責任編輯：高靜#
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