【大紀元1月14日訊】（法新社懷俄明州卡斯帕爾十四日電） 官員們說，慢性消瘦症目前正在美國西部兩個州蔓延。這種在鹿與美洲赤鹿身上發現的致命腦部傳染病，和狂牛病相當類似。
獵物部門官員表示，這種疾病自一九八零年代以來一直局限於科羅拉多州和懷俄明州，不過目前似乎已蔓延至鄰近地區。
懷俄明州獵物部門官員羅斯威說，兩頭去年秋季狩獵季節在內布拉斯加州西部遭獵殺的鹿罹患此種疾病，這顯示此種疾病正從懷俄明州和科羅拉多州自然的蔓延開來。
他表示，這種疾病造成被感染的動物慢性消瘦，緩慢死亡，它和在牛隻發現的狂牛病有關。
南達科他州和蒙大拿州也發現有限數量的鹿和美洲赤鹿罹患這種疾病。南達科他州位於懷俄明州的東邊，蒙大拿州位於懷俄明州的北邊，並毗連加拿大。
此外，羅威斯說，加拿大西部省份最近幾個月也發現慢性消瘦症的蹤跡。
這種疾病的蔓延一直被歸咎於獵物農場從科羅拉多州的疫區引進鹿和美洲赤鹿。慢性消瘦症一九六七年首度被確認，並於一九八零年代中期在科羅拉多州和懷俄明州被發現。
羅斯威表示，遠至東邊的緬因州，西邊的加州均已被要求提高警覺，注意是否有這種疾病的跡象。
北部的威斯康辛州去年曾爆發此種疾病，造成獵鹿潮衰退。獵鹿是威斯康辛州秋天頗受歡迎的娛樂。
研究顯示，人類、牛隻和其他牲畜對於這種疾病的自然傳染具有抵抗力。
在懷俄明州，官員曾進行實驗，將鹿與牛隻關在一起，看這種疾病在自然情況下是否會由鹿傳染給牛，不過尚未發現這種跨種傳染的例子。
目前也仍不清楚慢性消瘦症是否會傳染給人類。不過羅斯威駁斥此項關切，他表示：「我們尚無法證明遭感染的野生動物與人類有任何關聯。」
他說，這種疾病「不存在遭感染動物的肉內」，不過為了防範未然，他的部門已建議獵人不要食用鹿的腦部、眼睛和脊柱。
儘管人類感染此項疾病的可能性仍然受到關切，目前尚未有人類證實感染此項疾病的例子。
不過慢性消瘦症似乎和狂牛病及庫賈氏症（人類狂牛病 ) 有關。庫賈氏症可以藉由食用遭感染牛隻的肉傳染。
庫賈氏症自從一九九六年被確認以來，已有約一百零四人據信死於此種疾病。庫賈氏症造成牛肉市場受到重創，其中以首先發現這種疾病的英國受創最深。
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