【大紀元訊】造紙為中國古代四大發明之一。早在1800多年前，造紙術的發明者蔡倫使用樹膚（即樹皮）、麻頭（麻屑）、敞布（破布）、破魚網等為原料製成「蔡侯紙』，於公元105年獻給東漢和帝，受到高度讚揚。造紙術的發明對中國和世界文明進步做出了巨大貢獻。
在造紙術發明的初期，造紙原料主要是破布和樹皮。當時的破布主要是麻纖維，品種主要是苧麻和大麻。據稱，中國的棉是在東漢初葉，與佛教同時由印度傳入，故用於紡織應是更晚一些的事了。另外當時所用的樹皮主要是構皮（即楮皮），對枸皮紙曾有「楮先生」之稱。
到魏晉南北朝時期（公元3-5世紀）紙的品種、產量、質量都有增加和提高，造紙原料來源更廣。史書上曾論及到這時期一些與原料有關的紙種名稱，如寫經用的白麻紙和黃麻紙，枸皮做的皮紙，籐類纖維做的剡籐紙，桑皮做的桑根紙，稻草做的草紙等。由此看來中國在魏晉南北朝時期，麻、枸皮、桑皮、籐纖維、稻草等已普遍用作造紙原料。
另外史書上還有提到有關蠶繭紙、苔紙、髮箋紙、側理紙等名詞，那麼是否當時曾用青苔、毛髮等造紙呢？筆者根據這類纖維的特性來看，認為不大可能，毛髮極少纖維結合力，成紙強度很低，不宜單獨用來造紙，至於蠶繭紙和髮箋紙之說很可能是一種象形名詞，白淨、細密的麻纖維紙表面形似蠶繭，可能就稱其為蠶繭紙。假如在紙漿中加入少許著色的長纖維或毛髮，給人以披髮的感覺，故而可能就稱其為髮箋紙，形似青苔並且顯綠色花紋者可能謂之苔紙，當然這只是一種推論，尚需送一步考據。
竹子作為造紙原料始於晉還是宋，尚有不同的看法。南北朝書法家蕭子良的一封信中曾說「張茂作箔紙……取其流利，便於行書」，據考據，所渭箔紙即嫩竹紙，張茂是東晉人，看來用竹子造紙可能是初始於晉。但用量很少。
唐朝的政治、經濟、文化都空前繁榮，造紙業也進入一個昌盛時期，紙的品種不斷增加，生產出許多名紙及大量藝術珍品。造紙原料以樹皮使用最廣。主要是楮皮、桑皮，也有用沉香皮及棧香樹皮的記載。籐纖維也廣為使用，但到晚唐時期，由於野籐大量被砍伐，有無人管理栽培，原料供不應求，籐紙一蹶不振，到明代即告消失。
宋代竹紙發展很快，後期的市場上十之七八是竹紙，用量之大可以想見，就產區而言有四川、浙江、江西、福建、廣東、湖南、湖北等，最盛之地當推浙江、四川。在工藝上宋代竹紙大多無漂白工序，紙為原料本色，除色黃之外，竹紙也有性脆的缺點。
元明時期竹紙的興盛創造了歷史新篇章，尤以福建發展最突出。使用了「熟料」生產及天然漂白，使竹紙產量大有改進。
清代由於造紙業的大發展，麻及樹皮等傳統造紙原料已不能滿足，竹紙在清代佔了主導地位，其他草漿也有發展，河南、山東、山西等地有人用麥草、蒲草。陝西、甘肅、寧夏有人用馬蓮草，西北用芨芨草，東北用烏拉草。造些野生草類植物，在清代末期當地居民已用以製造粗草紙。用蔗渣造紙始於清末，張東銘在徐家坡設一造紙廠以蔗渣為原料，對此《清朝續文獻通考》卷三八四有記載。清代草漿生產技木有了很大進步，用仿竹漿、皮漿的精製方法制取漂白草漿。著名的涇縣宣紙就是用一定配比的精製稻草漿和檀皮漿抄制而成，其生產工序一直延續至今。蘆葦在清末也有使用。據光緒三十二年《東方雜誌》三卷3期載：「陳興泰在漢口橋口地方，設一造紙廠，先後以蘆漿（蘆葦）、蔗渣、稻草桿等物，試造日用紙張，有成效」。
造紙術在中國由發明而發展，到公元7世紀初期（隋末唐初）開始東傳至朝鮮、日本；8世紀西傳入撒馬爾罕，就是後來的阿拉伯，接著又侍入巴格達； 10世紀到大馬士格、開羅；11世紀傳入摩洛哥；13世紀傳入印度；14世紀到意大利，意大利很多城市都建了造紙廠，成為歐洲造紙術傳播的重要基地，從那裏再傳到德國、英國；16世紀傳入俄國、荷蘭；17世紀傳到英國；19世紀傳入加拿大。
（資料來源：世華網）(http://www.dajiyuan.com)
