(http://www.epochtimes.com)
【大紀元4月21日訊】美國人非常強調隱私，現代科技使這個問題在今天變得特別突出。《華爾街日報》和全國廣播公司1999年進行的民意調查說，隱私問題是美國人二十一世紀最關注的問題，超過對人口爆炸、種族衝突和溫室效應等問題的關注。美國人關注隱私問題的最大原因不是政府專制，而是擔心自由市場、現代科技以及電子資訊氾濫可能帶來的後果。因為美國人在日常生活中幾乎隨時都需要提供個人資訊，如享用政府福利、使用醫療保險、申請貸款以及購物、上學等，都必須提供個人資料。這些資訊存在各種數據庫中，很容易竊取。更糟糕的是很多資料還被販賣和交換。
《隱私侵犯與如何在數據化時代保護自己》一書的作者邁克爾‧海厄特說，現代技術使隱私被侵犯的可能性大了很多。新技術能夠做以前做不到的事情，匯集全世界各種資料庫資訊，不法之徒能夠得到所有資訊，這些資訊被作為商品買賣的情況也越來越普遍。
《隱私的範圍》這本書的作者喬治‧華盛頓大學教授阿米泰‧艾茲奧尼說，在市場經濟中，隱私問題的焦點在於對個人資訊的控制權。美國人對自己隱私的控制比想像的要小得多。如美國人都知道醫生有義務保護病人隱私。但是不知道醫生必須向醫療保險公司提供病人資訊，而保險公司可以任意處置這些資訊，如向藥品推銷公司出售病人名單等。
隱私被破壞會如何影響人的生活呢？邁克爾‧海厄特舉例說，紐約一個餐館工人利用公共圖書館的電腦竊取大量私人資訊，假冒他人身份購物。根據聯邦調查局估計，2001年將有七十五萬美國人的身份被竊取冒用從事非法活動。艾茲奧尼教授也表示，除了犯罪活動外，「隱私的鎖鏈」一旦出現漏洞，人的實際生活也會面臨很多麻煩。如果醫療保險公司知道保險申請人的醫療記錄，就可能歧視一些有病史的人，不為他們提供保險；如果僱主知道申請工作的人愛去酒吧，就可能決定不僱用這個人，即使他的教育程度和資歷都很好；如果一個女性對一個男性感興趣，她也可以先看這個人的購物歷史，瞭解他的經濟條件，再決定是否展開戀愛關係。
美國沒有法律保護僱員隱私不被僱主侵犯
美國人私人生活中的隱私可能被侵犯，工作場合的隱私就更沒有保障了。美國《隱私》雜誌發行人羅伯特‧史密斯說，美國沒有法律保護僱員的隱私不被僱主侵犯，因為工作場合被認為是公共場合。雖然工作場合隱私權得到承認，但是幾乎沒有甚麼保障。據今年年初的調查，61% 的大公司都監督員工使用因特網的情況；另外考慮僱用和提昇職員，35% 的公司都參考他們的醫療記錄。越來越多研究顯示，工作場合的人際關係緊張，以及壓力和焦慮的增加，都和員工缺乏隱私有一定的關係。
邁克爾‧海厄特認為，對隱私的侵犯已經成為美國經濟的一部份。美國社會應該儘快行動，在問題氾濫成災前找到解決之途。今後三五年內還有機會找到辦法保護隱私，否則就太晚了。問題的關鍵是到底願意生活在一個甚麼世界裏？願意生活在一個隨時被監測、跟蹤、控制的世界還是一個能夠掌握自己資訊的自由世界？任何人都沒有權利來獲取我們的資訊，不管目的是有害還是有益。
阿米泰艾茲奧尼則認為，隱私不是在所有情況都是至高無上的。隱私是一把雙刃劍。公開隱私一方面可以加強社會控制，另一方面也可能破壞個人自由。如在某些文化裏， 社會成員間沒有太多隱私，不符合社會規範的行為很容易糾正。但另一方面這種社會壓力也可能被發揮到極致窒息了個人的選擇自由。
艾茲奧尼教授說，如果使用得當，社會也可以從隱私受益，公司企業可以根據每個消費者的特點來滿足需求；科學家可以通過大量醫學記錄來改善醫療技術，發展新藥；司法部門也可以通過資料庫來尋找罪犯，解決疑難案件。
羅伯特史密斯說，隱私被侵犯會給人帶來一種「無法控制自己命運」的無力感，不管原因是專制制度還是自由經濟。美國民眾已經對隱私問題發出越來越強大的呼聲，美國國會也準備在今年討論多項法案，以保護消費者隱私，控制對個人資訊的監測、交換和買賣。
(美國之音)◇
(http://www.dajiyuan.com)
