【大紀元10月26日訊】美國科學家的研究發現，一種可以將聲波轉換成神經刺激並傳導至大腦的蛋白質TRPA1蛋白質。醫學界認爲，這種蛋白質可能是治療聽覺系統疾病的關鍵。醫學界預測，未來將運用這種基因療法治療耳聾和聽覺系統紊亂等疾病，給耳聾患者一個有聲的世界。
將聲波轉化成電流傳導至大腦
據環球時報10月26日報導，美國哥倫比亞大學霍華德·休斯醫學研究院的科學家戴維·科裏教授等人發現，聲音是靠內耳纖毛細胞末端的TRPA1蛋白質來傳遞的。科裏起初猜想纖毛細胞表面有可以讓電流通過的小孔或隧道，進一步研究後，聲波在 TRPA1蛋白質組成的“離子通道”內碰撞時，會刺激TRPA1蛋白質吸收聲波，同時把聲波轉化爲電流，再通過神經纖維傳導至大腦的聽覺神經中樞。
戴維·科裏教授說：科學界整整花了十年時間才找到這種蛋白質。
TRPA1蛋白質具放大聲音功能
研究發現，聲波推動細胞外的鉀離子和鈣離子，通過TRPA1蛋白質組成的離子通道進入細胞，導致細胞內外的離子濃度不相等而形成了電位差，進而産生了神經纖維可以接收的電流。另外，科裏還發現，TRPA1蛋白質具有放大聲音的功能，而且不同的纖毛細胞還會放大不同頻率的聲音，可以辨識不同的聲音。
給耳聾患者一個有聲的世界
許多耳聾患者無法把聲波轉化成電流信號，是因耳中的TRPA1蛋白質基因變異所引起。研究人員相信，複製TRPA1蛋白質基因將可以替換變異的基因，將有助於治癒耳聾，或有效緩解聽覺系統紊亂的症狀。
醫學界預測，未來5至10年，將可能運用這種基因療法來治療耳聾和聽覺系統紊亂等疾病。還可以製造人造耳蝸，人造纖毛可以把聲波轉化爲神經纖維可接收的電流，就可以給耳聾患者一個有聲的世界了。@(http://www.dajiyuan.com)
