【大紀元3月10日訊】(美國之音記者中文部報導) 日本機械訂單今年一月份下降了百分之十二點二，是三年多來的最大跌幅。日本政府星期二報告說，除去船只和發電設備以外，主要機械的訂單總值從去年十二月降低到一月的八千九百四十四億日元，相當於八十億四千萬美元。分析人士說，由於日元持續強勁，中國政府減少投資，經濟增長緩慢，對日本鋼鐵和其他機械設備需求也相對減少。 * * * * * *
台灣財政部宣布，今年二月份台灣進出口雙雙大幅上揚，跟以往單月貿易記錄相比分別是第三和第五大增幅。財政部發布的統計數字顯示，台灣二月出口達一百三十二億二千萬美元，進口達一百三十一億五千萬美元，貿易盈餘七千萬美元。財政部官員把二月外貿強勁的表現歸功於跟中國大陸和香港的雙向貿易持續穩定增長。
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德國經濟勞工部星期二報告說，今年一月份德國工業生產普遍下降，尤其是建築業。報告說，德國工廠、建築工地、水電設施和礦場生產比去年十二月平均降低了百分之零點一。市場人士說，從去年初以來歐元兌美元匯率大漲百分之二十一，嚴重影響德國出口增長，人們擔心失去工作的心態也促使消費者節省支出。
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由於英鎊兌美元升值影響出口，英國今年一月份貿易赤字大幅增加，製造業生產增長也不如預期。英國國家統計局說，英國貿易赤字一月擴大到五十五億八千萬英鎊，相當於一百零三億美元。英國工廠生產只上升了百分之零點二。統計局說，由於英國對歐盟以外國家，主要是美國的出口大幅降低，英國一月出口下跌了百分之九，是2002年六月以來的最大跌幅。
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美國能源部說，上周美國汽油零售價格平均每加侖上漲了兩美分，普通級汽油每加侖漲到了一點七四美元，只差一美分就到達能源部開始收集汽油價格波動數據以來的最高價位。市場分析人士說，今年冬天汽油價格暴漲的主要原因包括：原油價格居高不下、汽油需求強勁和商家庫存量偏低。他們預測，這些發展趨勢還會持續到今年夏天的旅遊高峰季節。根據能源部的統計數字，截止二月二十七號的那個星期，美國全國汽油庫存量達二億零二百萬桶，比去年同期短少一百八十萬桶，比五年平均庫存量低了九百九十萬桶。
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最新的調查報告顯示，美國汽車的可靠性二十五年來第一次超過歐洲的競爭對手，不過仍然不如亞洲廠商生產的汽車。根據2004年消費者報告，以車主滿意度來說，進口汽車仍然比美國國內製造的汽車更受買車人的青睞。但是，就可靠性來說，通用汽車公司、福特汽車公司和戴姆勒-克萊斯勒的克萊斯勒集團製造的汽車和卡車都比歐洲製造的汽車和卡車要好。
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美國聯邦儲備委員會同意美利堅銀行和波士頓艦隊金融公司合並組成一個資產總額將近一萬億美元的巨型銀行，業務範圍遍布美國全國。合並後的銀行將成為美國的第三大銀行。美聯儲董事會經過投票一致通過了這項合並案。美聯儲認為這次銀行合並不會威脅到銀行界的競爭和形成壟斷。
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德國大眾汽車製造公司說，他們計劃今年透過提早退休和縮減編制的方式裁員五千人，作為削減成本計劃的一部份。大眾公司宣布，由於汽車需求疲弱不振和美元下跌，2003年的利潤大幅下跌了百分之六十二。大眾警告說，今年第一季度的營業收入也將是“令人難堪的”。
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