北京的王致和臭豆腐聞著臭、吃著香，味道新奇鮮美、膾炙人口，具有開胃、增進食慾之效。
王致和臭豆腐的「出世」可謂是事出偶然、歪打正著的一段趣話。清康熙八年（公元1669年），安徽仙源縣赴京趕考舉子王致和因名落孫山，生活無著，困居在當時的安徽會館。王致和幼年曾在父親開設的豆腐作坊學過手藝，為了維持生計，繼續攻讀以求下科再考，他便在會館附近租了幾間房子，每天磨上幾斗豆子做成豆腐沿街叫賣。
有一次，豆腐做得多了，沒有賣完，又時值夏季，如不及時處理就會發霉變質。他苦思對策，忽然想起家鄉用豆腐作腐乳的方法。從未做過腐乳的王致和靈機一動， 尋得一個罈子，將剩下的豆腐切成小塊，稍加晾曬，然後一層層地碼好，配上花椒等佐料並用鹽醃起來。以後他一心攻讀，漸漸忘了此事。到秋風送爽時節，王致和又重操舊業，這時才想起那壇醃製的豆腐。他剛打開壇蓋，一股臭氣撲鼻而來。再仔細一看，雪白的豆腐已呈綠色了。王致和捨不得倒掉，於是捂著鼻子，鼓起勇氣嚐了一嚐，不料味道卻鮮美無比。送給鄰居品嚐，眾人皆稱讚不已，說吃起來香味濃郁，非常開胃。於是，一傳十，十傳百，「王致和」臭豆腐在民間逐漸流傳開來。
王致和考場失意，屢試不中，臭豆腐的生意卻日漸興隆，遂棄學經商，於康熙十七年（公元1678年）在前門外延壽寺街路西購置一所舖面房，開起臭豆腐作坊，前店後場，自產自銷，取名「王致和南醬園」。「王致和南醬園」這6個字分為兩塊匾，分別由當時的清朝狀元孫家鼐、魯琪興書寫。孫家鼐還寫了兩幅藏頭門對，一是「致君美味傳千里，和我天機養寸心」；一是「醬配龍蟠調芍藥，園開雞跖鐘芙蓉」，雕刻在4塊門板上，冠頂橫讀為「致和醬園」。可惜這些珍貴的文物在「文革」中被毀，所幸的是，王致和人將4句藏頭詩永遠地印在了商品包裝上，作為王致和歷史文化的象徵。
王致和的臭豆腐生意越做越紅火，代代相傳，到清光緒年間，已經成為京城名吃。至清朝末年，王致和臭豆腐傳入宮中，為慈禧太后所賞識，列為御膳小菜，因臭豆腐的名稱聽起來不雅，於是按其形狀、顏色御賜雅號「青方」。王致和南醬園門前的三塊立匾繪製了彩色龍頭，象徵著「大內上用」。
臭豆腐一經「上用」，頓時身價百倍，生意蒸蒸日上。上至皇親國戚，下至黎民百姓，都把臭豆腐當作美食，並開始有人競相彷制。清光緒年間，在宣武門外、延壽寺街等地相繼開設了王政和、王芝和、致中和等醬園。《都門經略》一書為王致和樹碑立傳，廣為流傳。
王致和臭豆腐選料精良，是以優質黃豆為原料，經過泡豆、磨漿、濾漿、點鹵、前發酵、醃製、後發酵等多道工序製成。其中醃製是關鍵，撒鹽和作料的多少將直接影響臭豆腐的質量。鹽多了， 豆腐不臭；鹽少了，豆腐則過臭。王致和臭豆腐「臭」中有奇香，這是因為豆腐塊上繁殖了一種產生蛋白□的黴菌，它分解了蛋白質，形成了極豐富的氨基酸，味道非常鮮美。臭味主要是蛋白質在分解過程中產生了硫化氫氣體所造成的。另外，因醃製時用的是苦漿水、涼水、 鹽水，又形成了豆腐塊呈豆青色。@(http://www.dajiyuan.com)
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