北京的王致和臭豆腐闻着臭、吃着香，味道新奇鲜美、脍炙人口，具有开胃、增进食欲之效。
王致和臭豆腐的“出世”可谓是事出偶然、歪打正着的一段趣话。清康熙八年（公元1669年），安徽仙源县赴京赶考举子王致和因名落孙山，生活无着，困居在当时的安徽会馆。王致和幼年曾在父亲开设的豆腐作坊学过手艺，为了维持生计，继续攻读以求下科再考，他便在会馆附近租了几间房子，每天磨上几斗豆子做成豆腐沿街叫卖。
有一次，豆腐做得多了，没有卖完，又时值夏季，如不及时处理就会发霉变质。他苦思对策，忽然想起家乡用豆腐作腐乳的方法。从未做过腐乳的王致和灵机一动， 寻得一个坛子，将剩下的豆腐切成小块，稍加晾晒，然后一层层地码好，配上花椒等佐料并用盐腌起来。以后他一心攻读，渐渐忘了此事。到秋风送爽时节，王致和又重操旧业，这时才想起那坛腌制的豆腐。他刚打开坛盖，一股臭气扑鼻而来。再仔细一看，雪白的豆腐已呈绿色了。王致和舍不得倒掉，于是捂着鼻子，鼓起勇气尝了一尝，不料味道却鲜美无比。送给邻居品尝，众人皆称赞不已，说吃起来香味浓郁，非常开胃。于是，一传十，十传百，“王致和”臭豆腐在民间逐渐流传开来。
王致和考场失意，屡试不中，臭豆腐的生意却日渐兴隆，遂弃学经商，于康熙十七年（公元1678年）在前门外延寿寺街路西购置一所铺面房，开起臭豆腐作坊，前店后场，自产自销，取名“王致和南酱园”。“王致和南酱园”这6个字分为两块匾，分别由当时的清朝状元孙家鼐、鲁琪兴书写。孙家鼐还写了两幅藏头门对，一是“致君美味传千里，和我天机养寸心”；一是“酱配龙蟠调芍药，园开鸡跖钟芙蓉”，雕刻在4块门板上，冠顶横读为“致和酱园”。可惜这些珍贵的文物在“文革”中被毁，所幸的是，王致和人将4句藏头诗永远地印在了商品包装上，作为王致和历史文化的象征。
王致和的臭豆腐生意越做越红火，代代相传，到清光绪年间，已经成为京城名吃。至清朝末年，王致和臭豆腐传入宫中，为慈禧太后所赏识，列为御膳小菜，因臭豆腐的名称听起来不雅，于是按其形状、颜色御赐雅号“青方”。王致和南酱园门前的三块立匾绘制了彩色龙头，象征着“大内上用”。
臭豆腐一经“上用”，顿时身价百倍，生意蒸蒸日上。上至皇亲国戚，下至黎民百姓，都把臭豆腐当作美食，并开始有人竞相彷制。清光绪年间，在宣武门外、延寿寺街等地相继开设了王政和、王芝和、致中和等酱园。《都门经略》一书为王致和树碑立传，广为流传。
王致和臭豆腐选料精良，是以优质黄豆为原料，经过泡豆、磨浆、滤浆、点卤、前发酵、腌制、后发酵等多道工序制成。其中腌制是关键，撒盐和作料的多少将直接影响臭豆腐的质量。盐多了， 豆腐不臭；盐少了，豆腐则过臭。王致和臭豆腐“臭”中有奇香，这是因为豆腐块上繁殖了一种产生蛋白□的霉菌，它分解了蛋白质，形成了极丰富的氨基酸，味道非常鲜美。臭味主要是蛋白质在分解过程中产生了硫化氢气体所造成的。另外，因腌制时用的是苦浆水、凉水、 盐水，又形成了豆腐块呈豆青色。@(http://www.dajiyuan.com)
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