【大紀元12月24日報導】（中央社伯利恆二十四日美聯電）來自世界各地的數以千計朝聖客今天擁入耶穌基督誕生之地伯利恆，參加耶誕夜的慶祝活動，這是六年來耶誕佳節的氣氛首度在這個小鎮重現。
傳說耶穌在伯利恆一處洞穴的馬槽誕生，因此後來在其上建了主誕教堂。今天天寒風大，朝聖客仍群聚教堂附近的馬槽廣場，在路邊觀看軍樂隊、風笛手和童子軍遊行過街。
大風吹跑不少童子軍和警察頭上的帽子，也吹翻金屬的安全圍欄。不過，街上仍擠滿遊客，他們都很興奮能在這處基督教聖地過耶誕節。
據估計會有超過三萬人擁入伯利恆過節，這將是二０００年九月巴勒斯坦人發動反抗運動引爆與以色列衝突以來出現的最大人潮。
以色列已於今夏撤離加薩走廊，加以今年以巴間的暴力衝突大幅減少，都助長了歡樂的氣氛，伯利恆張燈結綵迎佳節，居民和來訪的觀光客都興高采烈。氣象預報說可能會降下罕見的瑞雪，更增興奮之情。
在爆發衝突後的最初幾年，由於遭以軍包圍，而且以巴雙方都死傷慘重，使人到伯利恆過耶誕節的興緻大受影響。
在一九九０年代中期最熱鬧的幾年，在伯利恆歡慶耶誕的人潮常達數萬人，前幾年則劇減到僅數百人。已故的巴勒斯坦自治政府主席阿拉法特甚至遭禁止參加慶祝活動，被以色列困在他位於雷馬拉的總部。
今年情況大為不同，除了人潮重現，在阿拉法特過世後於今年一月當選的巴勒斯坦新領導人阿巴斯，也計畫參與伯利恆的慶祝活動，將到接近耶穌誕生地的一座教堂參加子夜彌撒。這場彌撒的門票已被搶購一空，而有些觀光客想找到旅館過夜都很困難。
