【大紀元2月13日訊】你們要我講個故事？好吧，我是武漢人，我就跟你們講一個上世紀三、四十年代江城武漢的故事，那是發生在長江碼頭邊的真事。
小李是個徹底的無產者，在城裏無親無故，在鄉下也無牽無掛，他從鄉下到城裏來謀生。就憑著年輕力壯，人高馬大，他在漢口碼頭當上一個竹杠（搬運工、苦力），他姓李，別人就叫他竹杠李。竹杠們都是一樣的，一條破褲子，一雙破草鞋，一根竹杠。他們都沒有上衣，一年四季總是打著黑又亮的赤膊，有力的肌腱根根鼓起，他們從來就沒有多餘的東西，甚至連一點贅肉和脂肪也沒有。他們身上總是搭著一條土布，這條布一兩尺寬，足有丈把長，那可是個萬能的大寶貝：天晴呢就是個涼棚，下雨呢就成了把雨傘，扛包時可以當墊肩，拉貨時可以當繩子，救火是張軟梯，上跳板是個扶手，圍在腰裏就是根腰帶，睡覺就成了被子和床單，擦汗洗澡就是條毛巾，不幹活時，往身上一圍下面一系就成了件衣服，溫柔時可當嬰兒的繈褓，憤怒時可做打人的兵器，休息時可當拔河鬥力的玩意，……。這塊布在竹杠們那裏會哭會笑，可喜可怒，隨心所欲，千變萬化，簡直就像孫猴子的如意金箍棒。
他幹啦幹啦，終於賺到了第一塊現洋，可以買一大堆米呢！是不是打個牙祭（吃點葷）？已經幾個月沒沾葷了。想去想來，最後他沒有買米，也沒有打牙祭，他買了一張彩票。幸運的是，一下就中了獎。
「呀，我中了！中了！頭獎！一萬塊！一本萬利！我有一萬塊現洋了！」他想，那個碼頭上的頭腦（把頭）也不好當，自己不識字，又不會九歸珠算，再說打碼頭（發生械鬥）搞得不好還要送命，打死了划不來。還是買個小門面，前店後家，開個小雜貨店，進點糖鹽煙酒，點心餅乾茶葉瓜子，醬油醋，洋火乾菜……，年紀也老大不小了，結個堂客（那時人們認為女人是閨中之主，堂中之客，所以叫老婆為堂客）幫著賣貨。晚上還可以喝幾杯酒，花生米、蘭花豆、幹鹹魚、海蟄皮店裏都是現成的。生兒子還是生姑娘？還是生四、五個兒子好，兒子多，能幹活，往那一站，像一排門板，哪個也不敢欺負老子了。姑娘嘛，是個賠錢貨，有個把、兩個也可以，幫堂客納納鞋底。竹杠們這樣精赤條條的，哪像個人？我只剃個頭，洗個澡，穿上件乾乾淨淨折摞折的竹布長褂，換雙圓口千層底的黑布鞋，老闆相就出來了。是戴禮帽呢還是戴瓜皮帽？我的臉寬，還是戴禮帽好。家中別的神都不供，只供財神爺。中堂貼「天地國親師位」，門上貼「福」字，倒過來貼。門兩邊貼對聯：「生意興隆通四海，財源茂盛達三江」。一律用灑金大紅紙。開張那天，買盤萬字頭的鞭，一定要鞭夾炮的。霹靂霹靂，迸！霹靂霹靂，迸！……唉，老子白汗累成黑汗，終於熬到頭了，再也不扛這竹杠了！這該死的竹杠！
他從江邊的沙灘倒退幾步，然後快步向前，用盡吃奶的力氣把那根竹杠像投標槍那樣往江當中投去。竹杠「嗖！」的一聲，像箭一樣飆出去，在空中劃了長長的一道弧線，飛了好遠好遠才落下來。栽到江裏又浮起來，順著江水漂哇漂哇，流哇流哇。接著，他把那條長布也甩到江裏了。布很快就打濕了，漂了幾下就沒影了。突然，他驚叫起來：「我的彩票！」他渾身上下沒有一個荷包（衣袋），他把那張珍貴的彩票放在他最秘密最保險的地方——竹杠的裂縫中。唉！千不該，萬不該，悔不該，一想就想迷糊了，就忘記了那張彩票在竹杠裏，那張將給他帶來一切幸福的彩票！他想跳到江裏去追，太遠了，水深流急，他那個狗爬式太慢，追不上了！追也追不上了！就這樣眼睜睜地看著竹杠越漂越遠了，越漂越遠了，最後連看都看不見了。
竹杠漂走了，他的心漂走了，他的希望漂走了，他的一切都隨那根竹杠漂走了。沒有辦法，只好「負債經營」，又找頭腦借了一根竹杠，一條長布，又是個竹杠李了。竹杠們經常拿他鬥散放（開玩笑）：「你們看，只有我們的李老闆最大方，一萬塊現洋，肉奶奶的堂客，『生意興隆通四海，財源茂盛達三江』的雜貨店，他都捨得一下丟掉！」那個竹杠一邊說著，一邊還要做一個投標槍的姿勢。竹杠們哄堂大笑，有的竹杠笑得在地上打滾。竹杠李蹲在地上，再也笑不起來了。有的竹杠說：「哎，要是李老闆的雜貨店開了張，哥們兄弟初一十五也有個地方打個牙祭。」有的竹杠說：「哼！你的臉長得漂亮些？面皮子白些？還想敲他的竹杠（揩油）？上船就抽跳（板），過河就拆橋，連竹杠長布都捨不得留給窮哥們，他發了財還認得竹杠？還想他接竹杠打牙祭？別白日做夢了！」竹杠竹杠嘛，敲不成竹杠就抬竹杠（爭執），要不怎麼叫竹杠呢？
是啊！當時要是把竹杠長布留給哪個哥們兄弟，也不會弄到今天這一步！不該喲，不該喲，千不該，萬不該，悔不該！唉！做了一場黃粱美夢，現在又像剛從鄉里出來一樣，什麼都沒有了。最糟糕的是為了竹杠長布還欠著頭腦的債，真閉氣，背時都背出九加一來了！怪不得老人總是說：人算不如天算。命裏只有八合米，走遍天下不滿升！唉！每天又開始扛包，哪天是個頭啊？
武漢仁寫於2005年2月12日
(http://www.dajiyuan.com)
