【大紀元3月12日訊】每年十月中旬，悉尼北區伊斯特伍(Eastwood)要舉辦史密斯老大娘－蘋果節(Granny Smith Festival)。
澳大利亞出產的蘋果早已文明全球，尤其是史密斯老大娘培培植出來的青蘋果，稍帶酸味，但香甜可口，營養豐富，可以作出多種多樣的蘋果餡餅和蘋果糕點來，因此倍更受人們的青睞。
蘋果在當今已是很普通的水果了，但蘋果素有 「果中之王」的美稱，也叫凡子，天然子。色澤美艷，芳香脆甜，深受大眾的喜愛。含奎寧酸、蘋果酸、酒石酸、鞣酸、芳香醇、果膠等，中醫認為蘋果性平，味甘酸入肺、脾二經，有補心潤肺，生津解毒，益氣和胃醒酒平肝的神效。
蘋果最早的文字記載是希博來文《聖經》，在第一章〈創世紀〉裡上帝創造了天地，還造了一對人－亞當和夏娃。上帝把他們安置在伊甸園，並吩咐亞當說，園子裡任何果樹的果子你都可以吃，只有那棵能使人辨別善惡的蘋果樹結的果子你絕對不能吃；你吃了，當天一定會死。
結果亞當和夏娃經不起壞蛇的引誘就偷吃了這棵蘋果樹上的聖果。從此，他們被趕出了伊甸園，亞當必須終身勞苦才能從地裡得到吃的，夏娃在懷孕生孩子時有痛苦和陣痛。至此今日，世上眾生一直遭受生、老、病、死的制約。
| 史密斯老大娘和她的長子托馬斯 (澳洲賴德市議會提供圖片) |
史密斯老大娘(Granny Smith)於1799年下半年生於英國蘇塞克斯郡(Sussex)的一個鄉村，她的娘家名叫瑪麗亞.安.捨伍德(Maria Ann Sherwood)。她的父親是農民，她從小就跟著父親下地幹活。當她19歲時，她與附近貝克利區 (Beckley)的農場工人托馬斯.史密斯結了婚。他們的婚禮在英國東南部肯特州(Kent)的邊界埃波利(Ebony)區的一間小教堂舉行的。之後，他們在貝克利住了19年生了8個孩子。1838年因新殖民地澳洲新南威爾士急需要農業和貿易人士，英國政府募招這方面的人員，史密斯家及另幾家均被徵募。這批移民於1838年11月27日在Lady Nugent登陸到達悉尼。
史密斯夫婦帶領他們5個倖存的孩子；長子托馬斯(Thomas)16歲、大女兒斯蒂芬(Stephen)13歲、二兒子查爾斯 (Charles)8歲、三女兒莎拉(Sarah)6歲、瑪麗亞 安(Maria Ann)1歲 。一到悉尼，賴德(Ryde)基斯角（Kissing Point）的斯馬特先生就聘用了史密斯先生，年薪25英鎊附加口糧。斯馬特是當時有錢的拍賣商和土地代理。
1855年至1856史密斯先生以605英鎊買了兩塊地共24英畝，此農場位於現在伊斯特伍的North 路和Abuklea 路，北起現在的Irene Crescent和 Longview街南至Threlfall街。史密斯家的住房緊靠North路邊。1876年史密斯先生 去世時，他把他的農場分給了他的大兒子托馬斯和小兒子查爾斯。大兒子托馬斯在1880年將他的一部分土地賣給了愛德華.加勒德(Edward Gallard)。小兒子查爾斯於1892年把他的一部分也賣掉了。記念史密斯老大娘的公園設在該農場的南邊。
| 史密斯老大娘在North Road Eastwood的房子,由畫家萊斯利畫於1914年(澳洲賴德市議會提供圖片) |
史密斯夫婦也像他們的鄰居喜歡種植果樹。最早來到賴德地區的歐洲移民對種植水果早經有了盛名。他們種植的廣柑、杏、葡萄、桃子、草莓、油桃、蘋果和梨都很茂盛。一些果農還特意稼接培植出多種不同的水果樹來，包括蘋果樹苗。史密斯老大娘就是最突出的一位。
有關史密斯老大娘最早的報導是在1924年6月25日的 「農場主與移民」雜誌，由果樹栽培者及本地史學家拉姆齊(Herbert Rumsey)寫的文章。他採訪當地的果農斯莫爾(Edwin Small)，斯莫爾回憶了在1868年他和他的父親受瑪麗亞(史密斯老大娘)的邀請，去了小溪邊她的農場觀察蘋果苗的成長情況。史密斯老大娘向他們介紹了她的蘋果苗是從塔斯馬尼亞生長的法國野蘋果培植出來的。直至今日，史密斯老大娘培育出來的蘋果依然是優良品種。
瑪麗亞.史密斯於1870年去世。她在世時她的蘋果從未成為商業品種，只是當地的果樹栽培者在種植。在1890年卡斯爾山(Castle Hill)的農業和園藝展覽會上展出了史密斯蘋果苗。第二年史密斯老大娘的蘋果獲得了蘋果烹飪獎。直到1892年一些果農才開始小面積種植史密斯老大娘的青蘋果。
1895年澳洲紐省農業部水果專家艾伯特.本森(Albert H Benson)把青蘋果命名為 「Granny Smith」 ，並定為適合出口的品種。他首先在巴瑟斯特(Bathurst)政府實驗田裡大面積種植史密斯老大娘蘋果。後來種植青蘋果不僅在澳洲，同時也傳到了世界各地。
瑪麗亞.安.史密斯於1870年5月9日去世，她被葬在賴德聖.安墓地。6年後她的丈夫去世。他們的墓碑一直在聖.安教堂的墓地。
為了感謝史密斯老大娘為後代作出的貢獻，賴德市議會在1985年決定每年十月中旬舉辦史密斯老大娘－蘋果節。史密斯老大娘在九泉下若能得知這些喜訊，定會含笑於九泉。
感謝澳洲賴德市議會提供的資料和圖片
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