【大紀元2月15日訊】(美國之音記者：莉雅2006年2月14日華盛頓報導)在美國的節日銷售旺季剛過去不久，一些大零售商紛紛宣佈關閉零售店。業內人士認為，店舖過多以及網上零售的增長等因素都是造成一系列商店關門的原因。但是全國零售協會認為，關閉商店也可能是公司發展策略的一部份。
雖然新年才過去三個多星期，但是不少大零售商已經開始了春季“大掃除”，紛紛宣佈關閉零售店。
宣佈要關閉商店的零售商包括珠寶零售商ZALE集團、辦公用品零售商OfficeMax和音樂製品零售商“音樂園地有限公司”。百貨商店Mervyn's計劃今年關閉所有店舖的三分之一。規模僅次於沃爾瑪的美國第二大玩具零售商“玩具反斗城”也表示將關閉75家零售店，同時把另外12家店改成旗下專賣嬰兒用品的零售店。
*成熟行業價格競爭激烈*
位於紐約的達維多維茨公司是一家全國零售業諮詢和投資公司。該公司的董事長達維多維茨在接受記者採訪時解釋了這些零售店關閉店舖的原因。
他說：“首先，零售業是美國這個成熟經濟體中的一個成熟的行業，占美國國內生產總值的四分之三。在美國，每一個人所擁有的零售面積達到19.5平方英尺，比我們所需要的多出一倍。除此以外，零售業的價格競爭相當激烈而且網上銷售急劇增長，銷售額幾乎每年上漲25%。在2005年，包括旅行在內的網上銷售達到2千億美元。這些因素都促使零售業繼續進行合併，把輸家推到一邊。”
*零售商尋找新機會*
美國零售業的行業組織全國零售協會的副會長克魯格曼對記者表示，零售業開店過多一直是本行業的共識。但是他認為，零售商關閉商店是正常業務的一部份，它們在關閉商店的同時也在尋找新的商業機會。
他說：“零售商選擇關閉一家商店並沒有一個特定的原因。部份原因可能是因為公司合併帶來業務重疊，也可能是因為公司在重新評估商店的表現，看哪家店表現好，哪家店表現不夠好。需要指出的是，需要看每一個零售商的具體情況和公司的整體發展策略，而不只是看到商店的關門。”
*網上購物形成威脅？*
與達維多維茨的看法不同的是，克魯格曼並不認為網上購物的增長是導致一些零售店關門的原因之一。
他說：“網上零售是零售業中增長迅速的一個部門，但是總體來講，它只占所有零售額的5%。網上零售顯示的優勢在於它為零售商提供另一個銷售渠道，但並沒有削弱傳統銷售渠道，而是加強這個渠道，促使顧客到商店裡去，人們可以在網上訂購之後再到店裡取貨或是退貨。”
*零售業也有贏家和輸家*
達維多維茨則認為，網上零售每年20%多的增長速度無疑會對傳統的零售業造成負面影響。他說，與其他行業一樣，零售業也有贏家和輸家。世界最大的零售商沃爾瑪就表示今年要在美國開設270到280家超級中心。達維多維茨說，除了沃爾瑪以外，它的競爭者Target和食品批發店Costco今年要開張的新店也要比以往任何時候都多。它們的擴張所帶來的是其他傳統超市生意的關門。沃爾瑪向百貨商店的進軍也導致這個領域發生很大的變化。
*如何讓商店立於不敗之地？*
這位零售業的諮詢顧問認為，在零售業立於不敗之地的關鍵就是每天都給消費者提供最好的交易，既要價廉物美又要服務週到。
全國零售協會的克魯格曼認為，零售商比以往任何時候都需要瞭解顧客，給顧客提供他們所要的購物體驗。他說，零售商應該從一些奢侈品零售商獲得的成功中得到啟發，而不要一味地打價格戰。
*今年零售增長會放緩*
儘管2005年的節日銷售業績不錯，但是業界普遍認為，2006年的零售增長會放緩。全國零售協會預期2006年零售業的增長會達到4.7%，低於2005年的6.1%。達維多維茨諮詢公司的董事長達維多維茨解釋了2006年零售業減緩的原因。
他說：“原因在於消費者揹負的債務比以往任何時候都要多，能源價格也比以往任何時候都要高，利率也在不斷上漲。雖然我們創造了幾百萬個新的就業機會，但是很多都是低級工作。消費者的實際收入在下降。”
他說，消費者目前最大的資產就是他們的房子。但是隨著房屋市場的放緩以及利率的上升，他們很難再從房屋貸款中得到現金來消費，因此，消費者手頭會更緊。
零售業是美國的第二大產業，每年的零售額達到4兆億美元。美國的零售業界領導協會表示，零售業僱用的人數有2千3百多萬，相當於美國勞動力的12%。
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