那是哥兒倆一生中值得紀念的一天。自那以後，每當他們談起這件事來都覺得奇怪，為什麼從前沒有注意到思嘉的美。他們至今沒有找到確切的答案，來解釋為什麼思嘉決定要在那一天引起他們的注意。原來思嘉不能容忍任何男人同別的女人戀愛，因此她一見到英迪亞和斯圖爾特在一起說話便覺得受不了，便會產生掠奪之心。她並不滿足於單單佔有斯圖爾特，還要把布倫特也奪過來，並且用一種十分巧妙的手腕把他們兩個控制住現在他們兩人雙雙墜入情網，而英迪亞．威爾斯和布倫特曾經半心半意追求過的那來自洛夫喬伊的萊蒂．芒羅，都被他們遠遠地拋在腦後了。至於如果思嘉選擇他們中的一個時，落選的那個該怎麼辦，這個問題哥兒倆並不考慮。到了河邊再過橋吧。眼下他們對一位姑娘取得了一致的看法，這就相當滿意了，因為他們中間並沒有什麼嫉妒之心。這種情形引起了左鄰右舍的注意，並叫他們的母親苦惱不堪—-她是不怎麼喜歡思嘉的。
「如果那個小精靈挑上了你們中間的哪一個，那就夠他受的了，」她說。「可一她把你倆都挑上呢，那時你們就得到猶他州去做摩門教徒……我懷疑人家會不會要你們。…..我唯一擔心的是過不了幾天，你們倆就會被這個虛情假意的綠眼小妖精給弄得迷迷糊糊，互相嫉妒甚至用槍自相殘殺起來。然而，要真是弄到那步田地倒也不是壞事。」
從演講會那天開始，斯圖爾特每次見到英迪亞便覺得不是滋味。這不是因為英迪亞責怪了他，或者在臉色姿態之間暗示過她已經發覺他突然改變了原來的忠誠，她這個地道的正派姑娘決不會這樣做。可是跟她在一起時斯圖特總感到內心有愧，很不自在。他明白是自己設法讓英迪亞愛上了他，也知道她現在仍然愛他，所以內心深處隱隱覺得自己的行為不是實行一夫多妻制，但這裡是講的一妻多夫。大像個有教養的人。他仍然十分愛她，對她的那種文靜賢淑的儀態，她的學識和她所肯的種種高尚品質，他都十分尊敬。
但是，糟糕的是，一跟思嘉的光彩照人和嬌媚比起來。她就顯得那麼暗淡無味和平庸呆板了。你跟英迪亞在一起時永遠頭腦清醒，而跟思嘉在一起就迥然不同了。光憑這一點就足以叫一個男人心煩意亂了，可這種煩亂還真有魅力呢。
「那麼，咱們到凱德．卡爾佛特家去吃晚飯。思嘉說過凱瑟琳已經從查爾斯頓回來了。也許她那兒有什麼我們還沒聽到的關於薩姆特要塞的消息呢。」「凱瑟琳不會有的。我敢和你打賭，她甚至連要塞在海港裡都不清楚，哪裡還知道那兒本來擠滿了北方佬，後來被咱們全部轟走了。她唯一知道的就是舞會和她招來的那些情人。」「那麼，去聽聽她的那套胡扯也挺有趣呀。況且那也是個藏身之地，可以讓我們等媽媽上床睡了再回家去。」「唔，好極了！我喜歡凱瑟琳，她很好玩，我也想打聽打聽卡羅．萊特和其他查爾斯頓的人消息；可是要再去跟她的北方佬繼母坐在一起吃頓飯，那才真要我的命呢！」「別對她太苛求了，斯圖。她還是懷有好意的。」「我並不是苛求她。倒是為她難過，可是我不喜歡那種讓我為她難過的人。她在你周圍轉來轉去，總想叫你感到舒適自在，可是她所做的和說的使你反感。簡直讓我坐立不安！她還把南方人當做蠻子。她甚至跟媽媽這樣說過。她害怕南方人。每次我們在她家，她都像嚇得要死似的。她讓我想起一隻蹲在椅子上的瘦母雞，瞪著兩隻又亮又呆板的怯生生的眼睛，彷彿一聽到有什麼動靜就要搧著翅膀咯咯地叫起來。」「這個你也不能怪她。你曾經開槍打傷過凱德的腿哩。」「對，但那次是我喝醉了，否則也不會幹出那樣的事來，」斯圖爾特為自己辯護，「而且凱德自己從不懷恨。凱瑟琳和雷福德或者卡爾費特先生也沒有什麼惡感。就是那個北方佬繼母，她卻大聲嚷嚷，說我是個蠻子，說文明人跟粗野的南方人在一起很不安全。」「不過，你不能怪她。她是個北方佬，不很懂禮貌，而且你畢竟打傷了她的繼子呀。」「可是，呸！那也不能作為侮辱我的理由啊！你是媽媽的親生兒子，但那次托尼．方丹打傷了你的腿，她發過火嗎？沒有，她只請老方丹大夫來給你包紮了一下，還問他托尼的槍怎麼會找不準哪。你還記得那句話使托尼多麼難過的吧？」哥兒倆都大笑起來。
「媽媽可真有辦法！」布倫特衷心讚賞地說。「你可以永遠指望她處事得當，不讓你在眾人面感到難堪。」「對，但是今晚我們回家時，她很可能要當著父親和姑娘們的面讓我們丟臉呢，」斯圖爾特悶悶不樂地說。「聽我說，布倫特。我看這意味著咱們不能到歐洲去了。你記得媽媽說過，要是咱們再被學校開除，便休想參加大旅遊了。」「這個嘛，咱們不管它，見鬼去嘛！是不是？歐洲有什麼好玩的？我敢打賭，那些外國人拿不出一樣在咱們佐治亞還沒有的東西來。我敢打賭，他們的馬不如咱們的跑得快，他們的姑娘不如咱們的漂亮，並且我十分清楚，他們的哪一種威士忌都不能跟咱爸的酒相比。」「但艾希禮．威爾克斯說過，他們那裡有非常豐富的自然風景和音樂。艾希禮喜歡歐洲。他經常談起歐洲。」「唔，你該知道威爾克家的是些什麼樣的人。他們對音樂、書籍和風景都喜愛得出奇。媽媽說那是因為他們的祖母是弗吉尼亞人。她說弗吉尼亞人是十分重視這類東西的。」「讓他們重視去吧。我只要有好馬匹，有好酒喝，有好的姑娘追求，還有個壞姑娘開玩笑，就任憑別人賞玩他們的歐洲好了。…..咱們幹嗎要惋惜什麼大旅遊呢？就算我們如今是在歐洲，可戰爭發生了怎麼辦？要回家也來不及呀。我寧願去打仗也不想到歐洲去。」「我也是這樣，隨時都可以。…..喏，布倫特，我想起可以到哪兒去吃晚飯了。咱們騎馬越過沼澤地，到艾布爾．溫德那裡去，告訴他我們四人又都回到了家裡，準備去參加操練。」「這個主意好！」布倫特興奮得叫起來。「而且咱們能聽聽軍營裡所有的消息，弄清楚他們最後決定採用哪種顏色做制服。」「要是採用法國步兵服呢，那我再去參軍就活該了。穿上那種口袋似的紅褲子，我會覺得自己像個娘兒們了。我看那跟女人穿的紅法蘭絨襯褲一模一樣。」
「您少爺們想到溫德先生家去嗎？」吉姆斯問。「要是您想去，您就吃不上好晚飯了。他們的廚子死啦，還沒找到新的呢。他們隨便找了個女人在做吃的，那些黑小子告訴我她做得再糟不過了。」「他們幹嗎不買個新廚子呀！我的上帝！」「這幫下流坯窮白人，還買得起黑人？他們家歷來最多也只有四個。」吉姆斯的口氣中充滿色然的蔑視。他自己的社會地位是堅牢的，因為塔爾頓家擁有上百個黑奴，而且像所有大農場的奴隸那樣，他瞧不起那些只有少數幾個奴隸的小農場主。
「你說這話，看我剝你的皮！」斯圖爾特厲聲喊道：「你怎麼能叫艾布爾．溫德『窮白人』呢。他雖然窮，可並不是什麼下流坯。任何人，無論黑人白人，誰要是瞧不其他，我可決不答應。全縣沒有比他更好的人了，要不軍營裡怎麼會推舉他當尉官呢？」
「俺可弄不懂這個道理，」吉姆不顧主人的斥責硬是頂嘴回答說。「俺看他們的軍官全是從有錢人裡邊挑的，誰也不會挑骯髒的下流貨。」「他不是下流貨呀！你是要拿他跟真正的白人下流坯像斯萊特理那種人相比嗎？艾布爾只不過沒有錢罷了。他不是大農場主，但畢竟是個小農場主。既然那些新入伍的小伙子認為可以選舉他當尉官，那麼哪個黑小子也不能肆意講他的壞話。營裡自有公論嘛。」騎兵營是三個月前佐治亞州脫離聯邦那天成立起來的，從那以後那些入伍的新兵便一直在盼望打仗。至今這個組織還沒有命名，儘管已經有了種種方案。對於這個問題，正像對於軍服的顏色和式樣什麼的，每個人都有自己的主張，並且都不願意放棄。什麼「克萊頓野貓」啦，「暴躁人」啦，「北佐治亞輕騎兵」啦，「義勇軍」，「內地步槍兵」啦（儘管這個營將是用手槍、軍刀和單刃獵刀而不是用步槍來裝備「克萊頓灰衣人」啦，「血與怒吼者」啦，「莽漢和應聲出擊者」啦，所有這些名稱都不乏附和者。在問題沒有解決之前，大家都稱呼這個組織為「營」，而且，不管最終採用的名稱多麼響亮，他們始終用的是簡簡單單的一個「營」字。
（待續）
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