【大紀元2月13日訊】（大紀元記者劍華編譯報導）一種熱帶的潛在致命真菌，神秘的出現在加國溫暖的西岸地區，並已造成一名丹麥遊客患病，促使丹麥等國的衛生當局向全球的醫生及遊客發出警告。
一名51歲的丹麥遊客在溫哥華島，染上一種罕見的致命真菌感染。美國《新出現傳染病期刊》(Journal of Emerging Infectious Diseases)1月號報道，丹麥的醫生在該病人的胸腔發現該真菌的叢生塊，並宣佈該溫哥華島為遊客的健康隱患。
隱球菌(Cryptococcus gattii)是一種微小的單細胞病原體，常發現於澳洲、非洲、印度和南美等熱帶或亞熱帶地區，最早於2001年在溫哥華島發現。許多人懷疑，近年來的全球變暖使得該真菌在該島東岸的樹木、土壤、水及空氣中大量繁衍。
雖然感染上隱球菌的機率仍然不大，但空氣中的細胞和孢子可能深入到肺部，引起肺炎。該真菌還可能襲擊中樞神經系統，導致腦膜炎。截至2006年12月，已有165人受到感染，8人死亡。
動物中尤其是以家庭寵物受感染最嚴重。但是，受感染的小鯨的屍體亦時有被沖上岸，使得該真菌的感染成為世界上少有的、真正多物種爆發之一。
人類病例在卑詩大陸、美國俄勒岡和華盛頓等州均出現過。每年的報告中，人類感染新病例在25宗以上。溫哥華島衛生局微生物學醫學主任基布斯醫生(Dr. Pamela Kibsey)稱﹕「我們現在達到每百萬人33宗，超過世界任何地方。」
但是，溫哥華島旅遊局總裁佩特理克(Dave Petryk)表示，丹麥的警告，不應影響遊客光臨溫哥華島，因為感染的概率極低，他說：「人們到其它地區所面臨的健康風險比這大得多」。
隱球菌不會傳染，據知僅可從環境中感染。大多數接觸此菌者並不會出現症狀。目前尚無已知的方法來預防人們在環境中接觸此菌，或預測哪類人對此容易犯病。
其症狀通常需要2到9個月才出現，包括夜汗、發燒及慢性呼吸道疾病。年長者、使用類固醇藥物及有肺病的人，似乎風險更高。迄今的病例都發生在健康成人身上，但有人懷疑其中存在誤診。
一名2年前在溫哥華島露營過的13歲安省女孩，後來得了腦炎，但絲毫沒想到會感染了這種真菌。去年夏天，一名26歲的卑詩納奈莫(Nanaimo)男子在死前數小時，才被診斷出感染了隱球菌。
人感染隱球菌後，如果發現得早，通常可以通過抗真菌藥物治癒。
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