【大紀元4月25日訊】（大紀元記者蘇泰安嘉義報導）龐大隊伍組成的大甲媽祖進香團，於25日上午8時依往年一樣，在新港奉天宮前廣場舉行盛大的祝壽大典，數萬信眾參與祝壽，場面盛大而隆重。並於深夜11時由縣長陳明文點燃「起馬炮」送駕儀式後回鑾，成千信眾夾道簇擁惜別，離行大家依依不捨並約定明年再見。
為「祝壽大典」，奉天宮前廣場一大早就舖滿了草蓆、報紙或塑膠布，有許多信眾是徹夜等候，更有的遠從台北於清晨趕來參加祝壽大典，約7時許，人潮漸漸聚集在奉天宮前中山路面，祝壽大典的看台也已準備就緒，其他條路或巷道也都擠滿了進香人潮。
祝壽大典上午8時準時舉行，在鼓初嚴、鼓再嚴、鼓三嚴之後，依序進行上香、獻禮、獻花、獻饌、獻茶、獻財帛、誦經、恭讀祝文及「花香燈塗果樂茶食寶珠衣」儀式，擠滿奉天宮前廣場信眾人人手持一柱香和媽祖令旗，隨著司儀的唱誦，或跪、或立、或拜，虔心祝禱，约10時許禮成。
縣長陳明文表示，新港奉天宮恭奉的天上聖母神像，相傳是先民於明朝天啟二年(西元1622年)，為求平安橫渡險惡的「黑水溝」(台灣海峽)，從中國湄洲媽祖廟恭請來台，因隨船隻渡海而來，也被稱為「船仔媽」，且係護佑先賢開墾笨港，又稱「開台媽祖」，奉天宮則是剛完維修的3級古蹟。
配合此年度宗教盛事，嘉縣府除安排了多項民俗藝文表演，讓廣大信眾分享優質的宗教文化之旅，為帶動地方繁榮的「新港魅力商圈」於下午3時在鄉公所前廣場舉辦「迎媽祖、獻愛心－新港商圈歡天喜地購物樂」活動，縣長陳明文也到場推銷新港鄉豐富的產業及文化特色，歡迎大家深入體驗嘉義縣五榖豐收成果。
深夜11時，舉行大甲媽祖回鑾儀式，由縣長陳明文親自送駕，恭讀起駕文疏、放響「起馬炮」後，和大甲鎮瀾宮董事長顏清標、新港鄉長邱晉煌、奉天宮董事長盧明森等各界，及廣大信眾一起護送大甲媽祖鑾轎踏上歸程。◇
大典中，被擠在奉天宮四周大街小巷的進香客，以聯合方式向媽祖祝壽（記者蘇泰安攝影∕大紀元）
(http://www.dajiyuan.com)
