劉巴，字子初。少年時即以才名，聞諸遐邇。但為人孤傲，不願輕易屈身就人。荊州牧劉表，曾幾次召他為官，他都不肯答應。劉表本來與劉巴的父親劉祥關係惡劣，劉巴又屢次拒絕到他麾下任職，於是劉表便起了歹意。一次，他派人拘捕了劉巴，暗中又唆使劉祥原來的親信，多次向劉巴通風報信，說：「劉表想殺掉你，不如和我一起逃生。」劉巴聽後，心想：偷跑非君子之所為；不為所動。劉表才決定不殺他。
後來曹操率軍征伐荊州，劉備逃奔江南，荊楚不少賢人高士都投奔到劉備帳下效力，劉巴卻偏偏北上歸附了曹操。曹操任命他為掾（讀院，古代下屬官員的通稱），並讓他前去招降長沙、零陵、桂陽三郡。不巧，劉備此時已經占領了三郡，劉巴說降不成，欲歸路斷，便打算南下，轉道北附曹操。當時諸葛亮勸他投奔劉備，道：「劉玄德雄才蓋世，據有荊土，天意人心，莫不歸德。足下還想去哪兒呢？」劉巴答道：「我受曹公之命而來，未能成功，應當回去，這是我應盡的職責，足下不必空費口舌！」
劉巴在回歸途中，被益州牧劉璋手下的人捉住。劉璋一見大喜，便把他留在身邊，凡有軍機大事，總先徵詢他的意見。當法正勸說劉璋接納劉備時，劉巴勸阻劉璋道：「劉備不是尋常之輩，接納此人，必遺害無窮。」但劉璋沒有聽從，他接納了劉備後，又採納了臣子請劉備討張魯的建議。劉巴知曉劉備意在蜀地，便又勸阻劉璋道：「如果讓劉備征討張魯，那無異於放虎歸山。」劉璋把劉巴的勸諫當作了耳旁風，結果終於使成都陷於劉備之手。
劉備見劉巴不僅不肯歸順自己，而且還一再出點子與自己作對，但劉備愛才心切，再加上諸葛亮屢次為劉巴說情，因此在攻陷成都之際，劉備號令三軍道：「誰有害劉巴者，誅及三族！」劉備拿下益州後，先任劉巴為左將軍西曹掾；劉備稱漢中王後，又任他為尚書，代法正為尚書令。
劉巴平素清廉自潔，不治產業，平時又「恭默守靜，退無私交」，非公事場合，不肯輕言濫說，頗得劉備的信任。待劉備稱帝後，凡是詔告皇天上帝、后土神祇的祭禱文字，以及各種文誥策命，無一不出自劉巴之手。劉備釋恨封官，從而得了一位稱職的代言人。
結果是：劉備非常高興，劉巴也高興非常。君臣二人，如魚得水！
正是：
去私行公談何易？
須充正氣化芥蒂。
玄德確係仁者魁，
君臣釋怨皆歡喜。
寄語世間狐鼠輩：
得志便欲毀怨敵；
順我者昌逆者亡，
英雄豪傑盡離去！
參考資料：《三國誌‧蜀書‧劉巴傳》等
——轉自正見網
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