【大紀元2月18日報導】(中央社記者蔡蕙如華盛頓十七日專電)美國農業部今天下令回收一億四千三百萬磅牛肉,這些牛肉來自一家位在南加州因虐待動物正被調查的屠宰場。這是美國史上最大規模的牛肉回收。
農業部長謝佛在聲明中指出,這家公司在牛隻通過檢驗後出現無法走動的情況,沒有通知農業部食品安全與檢驗部門,違反相關規定。由於牛群沒有受到完整且適當的檢驗,他們判定這些肉品不宜食用,公司正進行回收。
美國政府這項規定是為了預防狂牛症肉品流入市面。謝佛說,在多重防衛措施下,這些動物不太可能有罹患狂牛症的風險,但是因為其程序違反農業部規定,必須進行回收。
受回收影響的牛肉產品可回溯至二零零六年二月一日,來自加州奇諾市的Westland/Hallmark肉品公司的肉品,主要供應聯邦學校午餐及一些速食連鎖店。
Westland/Hallmark公司先前被發現員工虐待動物,已遭聯邦政府暫停營業。錄影帶顯示,員工用鏟車推撞並虐待受傷或生病無法走進屠宰場的牛。
官員指出,約三千七百萬磅的牛肉流入學校午餐。他們相信,大部分的肉可能已被食用。目前並未從學校接獲因食用牛肉導致生病的報告。
據估計,回收的肉品總量約夠美國男女老少每人吃兩個漢堡。
據美國媒體報導,西岸著名的連鎖速食店Jack inthe Box已告訴肉品供應商,暫時不要使用這家公司的產品,但並不清楚他們是否曾使用他們的肉品。另一家公司In-N-Out也宣告停止使用他們的肉品。
其他連鎖店如麥當勞、漢堡王則說,他們並沒有從Westland購買牛肉。