【大紀元2月27日訊】（大紀元記者李清怡綜合編譯）竹子是一種非常有趣而獨特的植物。在世界上任何地區都可以看到竹子，而在東方如日本和中國所生長的竹子又有它們獨自的特色。在古代，東方的畫家們使用竹葉和竹枝作為他們藝術作品的定型和起點。竹子也為歷代文人畫家所喜愛，竹子因其特點通常被描繪為清秀、虛心、頑強。
竹子的優點
英文大紀元時報報導，那麼這種植物最有名之處在哪裏呢？竹子是一種草科植物，在這個世間已經存在了一億多年，而且竹子也是我們所知道的成長最快的植物。有一種竹子在二十四小時之內能長一米高。竹子很少開花，但是一旦開花，將在世界各地（無論何種類型的氣候）同時開花。
因為竹子的葉子通常可持續兩年不衰，所以這種植物被列為常青植物。又因為竹子的葉和莖中含有硅(silicon，又譯矽)，所以丟棄的葉子可用作優質的肥料，而且竹子的葉子非常茂盛。
因為竹子能夠忍受各種自然環境，可以在很多地方生長。另外更加突出的是：竹子只需要三五年就可以成材，而西方的樹木需要二十年才可成材。
如果中國或者日本用於生產藝術畫筆的動物毛髮用光了，他們還可以使用竹子作為替代品，因為竹子可以分割成非常非常纖細甚至比頭髮還要細的絲，做成非常漂亮的畫筆作畫。竹子因具備這種纖細的特點，可以用於生產很多產品。比如電腦機箱、鼠標和鼠標墊，或者廚房的盤子。
看看竹子的優點，我們就不會感到奇怪，為什麼藝術家和文人將竹子描繪成具有強大力量、耐韌、寬容的天賦並可隨時應對自然的需求，藝術家和工藝經常會從中得到靈感。
竹子——植物鋼筋
莖稈的連接處通常叫做竹莖，竹莖的力度非常驚人，你是否聽說過，竹子的力度比鋼筋還要強。用於建築材料的竹莖可代替鋼筋混凝土或者支撐受損的建築。
美聯社報導，竹子被譽為「植物鋼筋」，21世紀環保建築材料的選擇可能就是竹子。
從夏威夷到越南，竹子被用於方方面面包括奢華的家居建築和旅遊景點，以至構建教堂和橋樑。提倡使用竹子的人稱之為美化環境的「植物鋼筋」。竹子比鋼鐵輕但是強度卻是鋼筋水泥的五倍，在世界每個大洲（歐洲和大洋洲除外）的土地上都能看到本土生長的竹子。
與那些生長緩慢的木材不同，竹子的竹杆可以在一天之內長幾英尺，並比木材吸收四倍的二氧化碳。
建築師西門 維勒玆（Simon Velez）說：「竹子的重量與韌性是世界上最好的，任何使用鋼材建造的東西，我都可以使用竹子建造，而且又快又便宜。」
維勒玆設計了一個迄今為止最大的竹子結構建築：在墨西哥城新近落成的55200平方英尺遊牧博物館(Nomadic Museum,)。
在這樣一個資源日益缺乏且人口日益增長的時代，竹子的環境效益和社會效益作為建築材料便是它最大的賣點。
鋼材只在一些少數工業國家生產，但是竹子卻有1100多種，而且百十來種竹子可用於建築，在熱帶地區竹子更是多產。竹莖、竹杆幾乎在任何地方都可看到，減少二氧化碳給地球帶來的壓力，同時吸收水分的能力比沙漠裏的仙人掌還要高效。
但是使用竹子作為建材需要很多人力，在有些地區成本可能會很高，這要看當地的勞動力供應情況。
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