小時候，我們住在山上的小木屋，家裡養了牲畜，幾頭豬吃剩飯剩菜，還有大小不同的雞、幾隻鴨子，有的時候還有鵝。每天早上媽媽吃完早飯，第一件事就是餵雞鴨、餵豬。
我大部分時間在外地求學，只有放寒暑假時才回家。我在家時，媽媽偶爾會叫我去餵雞餵豬。有一回，媽媽站在屋裡的窗口看我餵雞，我把拌好的米糠飯倒進鋁盆裡（用壞的洗臉盆），嘴裡發出咕咕…咕咕…的呼喚聲，就看見大大小小的雞呀、鴨呀、鵝呀跑了過來，爭相搶食盆裡的飯。我回到屋裡，站在母親身旁，一同觀看。
有一隻大公雞非常霸道，牠不但自己大口大口吃飯，還不斷左咬右咬，一會兒啄小鴨，一會兒咬小雞，連大母雞也給啄得吱吱叫。母親說：「這隻公雞很討厭，欺大欺小的，七月半就把牠殺來拜拜。」母親沒說完，就看見一隻紅面的老母鴨追著那隻大公雞，用長長的嘴去咬牠。媽媽看了很高興，告訴我說：「我就是喜歡這隻母鴨，牠從來不欺負別人，也不怕任何一隻雞鴨，如果哪一隻欺負別隻太厲害，牠就會打抱不平。我就是不準備殺牠。」我想起來，這隻鴨子已經養很久了，每隔一段時間，牠會在垃圾堆旁邊木板架下面的土堆裡生蛋。本來一次生二十多個，後來越來越少變十幾個，八九個，最後，很久很久才生三四個蛋。原來媽媽是喜歡這隻鴨子，才不捨得殺牠。
在我的成長過程中，個性裡有一種特質，不畏強勢，扶持弱小。如果這是一種美德的話，教我這個品行的老師，就是媽媽養的那隻紅面老母鴨。作為一隻鴨子，牠不但壽終正寢，沒有挨刀子，還活在我們一家人的心中。
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