上谷地區（今河北張家口一帶）的老百姓，上書北魏太武帝：皇家花園苗圃占田過多，致使百姓無田可種，請求減半，賞賜給貧苦的農家耕種。北魏大臣古弼看了奏章以後，立即入宮，準備奏明皇上。此時世祖（即太武帝拓跋燾）正在與劉樹下棋，根本沒有聽奏章的意思。
古弼在旁邊坐等了好久，世祖也不問他有什麼事。於是古弼站起身來，當著世祖的面，揪住劉樹的頭髮，將他從椅子上拉下來，然後一隻手拽住劉樹的耳朵，一隻手攥成拳頭，毆打他的脊背，斥責劉樹說：「皇上不理朝政，都是你這個佞臣的罪過！」劉樹確實是個佞臣，干了許多壞事。古弼早就氣憤在心，這天忍不住發作了。
世祖立刻變了臉色，放下手中的棋子，大聲說：「沒聽你的奏章，這錯全在我，劉樹有什麼罪呢？還不趕快鬆手？」古弼就對劉樹放了手。然後把他聞聽到的具體實情，一五一十地稟報給世祖。世祖對古弼的正直大為驚歎，並答應了他的奏請，把一半土地賜給貧賤的農家耕種。
又一次，世祖檢閱三軍，然後大小將校，準備會獵於黃河西部。當時古弼留守在家，世祖下詔古弼：送一批健壯的馬匹過來，以供遊獵之用。古弼卻送去了一些瘦劣之馬。世祖非常生氣，大怒道：尖頭奴才，竟敢違背我的旨令，不聽話。等我回到宮中，一定要砍下你的狗頭！
古弼腦袋尖削，世祖常喊他「筆頭」，所以當時人們便稱他為「筆公」。古弼的下級僚屬，非常擔心，害怕殺頭。古弼對他們說：「我認為侍奉國君田獵，而不能使他盡興遊樂，這一罪責不是太大。如果我們不提高警惕，防備不測，一旦敵人大舉進攻，這才是最大的罪責啊！目前北方敵軍，氣焰囂張，南方也是強敵壓境，敵人正虎視耽耽，暗中觀望我方動靜，等待下手的機會，這才是我所憂慮的啊。之所以挑選健壯的馬匹留給軍隊，就是從以防不測這一角度來考慮的。只要對國家有利，我就不怕殺頭。皇上英明睿智，是會理解我的良苦用心的。這是我的罪過，不是你們的過錯。」世祖後來聽了下屬匯報古弼的想法後，深有感觸地說：「有這樣的忠直之臣，真是國家的寶啊。」便賜給古弼一套禮服、兩匹馬、十隻鹿。
另有一次，世祖在山北打獵，捕獲糜鹿了幾千隻，世祖下詔尚書：派牛車五百輛來拖運。過了一會兒，世祖又對手下人說：「筆公一定不會給我派這些牛車，還不如早點用馬將這些獵物運走。」說罷就轉身回宮，走了一百來里，便接到古弼呈送的奏表說：「今年的谷穗已經下垂變黃，桑麻大豆也佈滿田野，山豬野鹿經常偷吃，飛鳥大雁也來啄食，再加上風吹雨打，損失很大。早收與晚收要相差三倍。請皇上恩准暫緩拉運麋鹿，使用車輛集中運輸已收割的秋谷與雜糧。」世祖看完奏表後說：「果然像我說的那樣，筆公真可謂是國家的棟樑啊。」
正是：
官吏若能清正，
個個為國為民，
大公無私盡赤誠，
天下必然太平！
國禍皆由私起，
邪毒最是佞臣。
善惡必報神頻警，
除惡即將來臨！
（資料來源：《魏書‧古弼傳》）
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