【大紀元9月5日訊】(美國之音記者：楊晨2008年9月4日華盛頓報導)最近美國媒體集中報導民主黨、共和黨全國代表大會。
這難免給人們造成錯覺，以為美國總統選舉就是民主和共和兩黨之間的遊戲。其實不然，美國還有若干個所謂的“第三黨”。
傳統自由黨Libertarian Party就是其中之一，而且他們的全國代表大會已經在5月份舉行；巧的很，和民主黨一樣也是在科羅拉多州的丹佛舉行。
目前也許第三黨贏得白宮的可能性不太大，不過它們在總統大選中也能發揮作用。
傳統自由黨08年的總統候選人、前共和黨籍眾議員鮑伯.巴爾Bob Barr說：
“第一，主要政黨之外提供更多的選擇，第二擴大競選的辯論和對話，使那些被忽略的重要憲法問題得到重視。”
傳統自由黨成立於1971年，迄今是美國第三大黨，有23.5萬登記在冊的黨員。
要和民主、共和兩黨爭一席之地，就要有過人之處。傳統自由黨和民主、共和兩大黨最大的區別在那裏？
傳統自由黨新聞負責人安德魯.戴維斯Andrew Davis說：
“我們和其他政黨的區別在於，沒有人像我們這樣更堅信個人自由，和小型政府。也就是說，我們是最主張個人自由和小型政府的政黨。”
的確，自由的概念貫穿於傳統自由黨的各項主張，個人自由擴大有時候意味政府規模縮小。傳統自由黨甚至主張取消很多政府機構，比如國稅局，教育部，環境保護署等等。
不過，甚麼樣的人民是自由的人民呢？
戴維斯說：“托馬斯.傑斐遜說過一句話：我寧可忍受太多的自由帶來的不便，也不願意忍受太少的自由帶來的不便。自由就是人民在不違反他人權利的情況下選擇任何生活方式，政府的角色應該局限於保護人民不受國內、國外威脅，保護個人自由和財產。”
不過“第三黨”常常被看作是競選中的“攪局者”，例如2000年納德被認為搶走了戈爾不少選票，導致戈爾痛失總統寶座。
對這種看法，傳統自由黨不以為然。
傳統自由黨總統候選人鮑伯.巴爾說：“共和黨近年來一直喋喋不休地抱怨第三黨會給他們攪局，民主黨也是一樣，這說明這兩大黨都認為只有他們自己才有資格競選總統。”
有資格是一回事，11月的大選中得到多少選票是另一回事。不過民調顯示，有55%以上的選民認為鮑伯.巴爾應該加入總統候選人辯論，顯示民眾對第三黨有著相當大的興趣。說不定08年對傳統自由黨真的是大有收穫的一年呢？
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