(大紀元記者朱利亞綜合報導)數碼浪潮席卷全球，數碼的時代已經降臨。從小如鈕釦的MP3播放機、車載數字錄像機到最新的自帶硬盤型數字攝像機，放眼望去，如今數碼電子產品充斥在我們的生活之中。2009年2月17日，全美的電視信號也都將改成數碼播送（digital broadcasting）。數碼電視將全面登上歷史舞台。
從模擬電視到數碼電視
電視業從1935年的半機械化電視到黑白電視、彩色電視、遙控器電視，直到現在的高清晰電視(HDTV)，經過75年的歷史與一系列的演變，在2005年12月美國國會通過的數碼電視(DTV)法案，將在電視機歷史上建立一個新里程碑。2009年2月17日將停止所有模擬電視的發射信號，全面改為數字信號。現有模擬信號頻率將被美國聯邦通信委員會(FCC)收回，一部份將用於公眾安全、警察和消防通訊，其餘將拍賣給私有企業。FCC表示，在目前的過渡時期，各電視台將逐漸開始播出數字信號，最後在2009年2月完全停播模擬信號。
FCC還指出，從數字信號開始播出後，DTV的銷售分為兩種：一是具有數字(ATSC tuner)與模擬兩種接收器(analog NTSC tuner)的綜合電視，二是電視熒屏與機頂盒分開的裝置。因為大多數消費者買數碼熒屏是為了看DVD，想等DTV台多了，再買機頂盒，從而減少開銷。
為甚麼要轉換成數碼傳送？
數碼播送能解決許多廣播電視頻率超負荷、無法增加新頻率的問題。新的數碼技術也大大提高了電視圖像質量。高清晰度數碼電視機（HDTV）的圖像要比普通電視機的清晰6倍。而傳統依靠模擬播音技術的廣播電視節目，容易受到噪音干擾，而數碼廣播電視的音質卻可以同時保持CD的效果。廣播電台電視台也可以把發射信號的覆蓋力擴大到發射塔周圍方圓1000公里的地區，大大增加了自己的影響力。所以，數碼電視的優點是圖像更加清晰、聲音品質更好、不會有雪花式干擾、有多項可選程序、在保持現有圖像清晰度的同時一個台能擴展到幾個台、終端用戶的選擇互動功能更強。
是保留家中電視還是換新的？
目前許多家庭使用的天線接收模擬信號（Analogue Signal）的電視機屆時都將因接收不到訊號而無法使用。從今年2月17日開始，所有的模擬電視信號將停止播放，而以數碼電視信號替代。擁有模擬電視的家庭如想繼續收看電視節目，需要買一個數碼電視轉換器。
數碼電視轉換只會影響那些使用電視天線接受信號的舊模式電視（Analog TV），使用衛星或者有線電纜接受電視信號的舊模式電視不受影響。用戶使用有線電視或衛星電視，即便使用舊模式電視，數碼轉化也不會影響看電視。沒有通過測試的電視如果需要繼續使用電視天線接受信號，需要安裝特別的轉換器。
立法者、廣播公司、製造商和消費者團體已經在10幾年前瞭解到這種電視信號轉換的兩難境地。隨著轉換截至日期的臨近，人們都擔心由此引起的混亂以及大眾對此事的瞭解不夠。消費者聯盟（Consumers Union’s）認為，觀眾有可能因為缺乏相關資料，購買了與他們情況不符的新設備，結果仍然不能接受數字信號。
怎麼知道家裏的電視是模擬還是數碼的呢？
只要電視上沒有黑盒，就是模擬電視。
從2008年3月以後，美國境內所有出售的電視機必須能夠接收數碼信號，包括小型、價低的商品。零售商已在電視上標明顧客注意事項及張貼標籤。
為了避免到時家中電視接收不到數碼信號而無法使用，可以有下面3種選擇：1.買一個數碼電視機（digital television）取代舊型的。2.加裝有線（cable）、衛星（satellite）或者其他收費服務的廣播電視。3.買個數碼電視轉換盒（converter box）連接在電視機上。
如何申請聯邦政府的折價券？
如果選擇購買轉換盒，每個轉換盒價格約在$50至$80之間。聯邦政府可以提供每家最多兩張、價值最高可達$40的折價券（coupons），來幫忙支付這項開銷。申請折價券很簡單，在今年3月30日之前可通過下列方式申請：
上網：www.DTV2009.gov。傳真：1-877-DTV-4ME2(1-877-388-4632)。郵寄：PO Box 2000，Portland，OR 97208。電話：1-888-DTV-2009(1-888-388-2009)；聽障人士可用電話：1-877-530-2634 (English TTY)。
折價券將於申請後的2至3週郵寄到手中，有效期為寄出日期後的3個月，而且不能替換。除折價券外將同時收到離家最近的轉換盒零售商名單。無須等到2009年2月才裝轉換盒。因為加裝轉換盒後可以改善收視畫面的品質，使圖像更清晰，也有可能收到更多節目。
有關數碼廣播電視的更多資訊可上網站www.dtv2009.gov查詢，該網頁可以申請折價券並且有常見問題解答，而且是多語種網頁，包括英語、正體中文、簡體中文、韓文、越南文、柬埔寨語、塔加拉族語以及其他語種。
(http://www.dajiyuan.com)
