每次聚餐的時候，有位長輩喜歡跟人搶著付帳，不過總是搶輸，後來我仔細觀察，這位長輩的手段真是高明：用右手掏左邊褲子的口袋，或用左手掏右邊褲子的口袋，這樣掏錢的速度當然搶不過人，不過，身體的「動作很大」，顯得誠意十足，雖然付帳輸了人，卻贏了鈔票。這也讓我領悟到，省錢的最高指導原則，最好是手伸進口袋裡，掏不到錢，不要放鈔票。
相信很多人都有這樣的經驗，剛領了三、五千元，怎麼轉眼就沒了，花去哪裡，一點都想不起來。口袋有錢很容易隨手花掉，不知不覺中增加了很多非必要的消費，如果皮夾裡只放信用卡，可以省下不少小錢，你總不能連喝杯珍珠奶茶都刷卡吧？一天三、四十元的飲料錢省下來，一個月可以省一千多元，一年下來省的錢，搞不好可以出國玩一趟了。
查帳理財好幫手
十幾年前剛到美國念書，有回碰上期中考，匆匆忙忙出門，到了考場才發現，糟糕！居然忘了帶筆，也忘了帶錢，身上只有一張信用卡。當時衝到隔壁的書局，硬著頭皮刷卡，買了一支美金五毛的原子筆，原本以為店員會擺張臭臉，連五毛都要刷卡！但沒想到，對方依舊面帶微笑，只有我自己窮彆扭。
從此以後，我的皮夾就常保持「淨空」狀態，任何消費都刷卡。每個月帳單來的時候，所有明細一目了然，功能跟帳本一樣。而且很多信用卡銀行到了年底，會把你一整年的消費類別做圖表分析，娛樂、交通、旅遊、餐飲，各占年度總消費的百分比例，透過餅圖或長條圖，可以清楚看出自己的消費型態。
若決心要省錢，信用卡這種免費的分析，也可以幫助自己了解，該從何處著手，更方便的是，現在信用卡銀行都有網路電子帳單存在信箱帳號裡，查帳非常方便。
信用卡雖然方便，但太多「卡」卻是一種麻煩，不少婆婆媽媽逛大賣場，看到銀行信用卡的攤位前，擺了很多精美的贈品，就會被吸引過去，現場立刻辦卡，反正第一年免繳年費，心想等到要收年費的時候，取消就好了，贈品先帶回家再說。不知不覺，皮夾裡累積了好多張信用卡，平時根本沒有用，時間久了也就忘了什麼時候申請的，等收到繳年費的通知單，已經來不及取消，得先把年費付了才行，真的得不償失。我的經驗是，想要貪小便宜，就要做點功課，把每張信用卡付費的權利義務搞清楚，以免為了一個Hello Kitty或不沾鍋，最後得繳兩、三千元的年費，很划不來。
使用得當好處多
信用卡的類型五花八門，累積紅利點數的方式也不一樣，應該尋找最適合自己消費模式的信用卡，集中火力累積點數才快。以我為例，為了使用方便，皮夾裡VISA跟Master信用卡各一張，因為出國的機會多，所以我選擇紅利點數兌換航空哩程最有利的信用卡消費（通常二十到六十點紅利兌換一英哩）。幾年下來，我已經換了三趟亞洲區段的免費機票，通常這類的信用卡，刷卡買機票或支付百分之八十以上的團費，都可以免費使用機場貴賓室（一次價值約八百元台幣）。另外，旅遊平安險的保額也比較高，相當划算。
同樣的道理，如果你喜歡血拚，經常到百貨公司或大賣場消費，辦賣場的聯名卡也是不錯的選擇，紅利加速累積，可以換賣場的提貨券，逢年過節還可以憑卡領紀念禮物，還有一些發卡銀行跟停車場合作，提供兩到三小時免費停車，如果你常出沒的地方有這樣的停車場，每天省下一百多元的停車費，一個月三千，一年三萬多，也相當可觀。
跟信用卡銀行打交道，最好把消費單據都留下來，養成每個月對帳單的好習慣，一來對錢花到哪裡更能掌握，二來，要看看信用卡有沒有「收錯錢」。好幾次，我出國刷卡買機票，因為不是當月來回，隔月信用卡公司看不到之前跟旅行社購票的紀錄，因此額外收取機場貴賓室的使用費，這筆帳就得打電話跟信用卡公司討回來，但如果沒有對帳單的習慣，這錢就白花了。
另外值得一提的是，信用卡帳單的第二頁，通常會有一些活動訊息，包括特定時間內刷卡，次數或金額到達一定的門檻，就可以兌換刷卡金回饋或領取禮品，有些跟旅行社合作的行程，也比外面便宜，有參考的價值。還有帳單的信封，很多人拆封就丟了，但仔細看看上面還有不少好康。此外，最近為了抗通膨，有幾家信用卡銀行跟大賣場合作，只要消費達到一定的金額刷卡，就可以跟賣場領取調味料或白米等獎品，不無小補啦！
聽起來，刷卡消費的好處還不少，但重要的前提是，你必須是個有自我節制力的人，對於，經常刷到忘我境界的「閃靈刷手」來說，以上談到的刷卡優點不但不適用，信用卡更可能是你步入負債淵藪的開端，各位施主，請好自為之！
SAM’S NOTE：
1. 很多信用卡銀行到了年底，會把你一整年的消費類別做圖表分析，透過餅圖或長條圖，可以清楚看出自己的消費型態。
2. 信用卡銀行都有網路電子帳單存在信箱帳號裡，查帳非常方便。
3. 帳單的「信封」別丟！上面還有不少好康的優惠訊息。@
摘自 《聰明省錢過好日》 商周出版社 提供
(http://www.dajiyuan.com)
