好多年前在亞特蘭大，聽一家電臺主持人講了個故事。是個關於法官和妓女的笑話，聽後讓人雖然覺得好笑，但也感到心酸和無奈。
故事說警察在街上抓了三個討生活的女子，她們被以賣淫罪帶到法官面前。庭審時第一位女子說，尊敬的法官，我不是妓女，我是一個大學生。法官叫她走到一邊，接著審訊第二個。
第二個女子說，尊敬的法官，我不是妓女，我是個家庭主婦。
法官叫她也走到一邊，接著審第三個。第三個走到法官案前，法官認出了她，遞給她一根香煙，點上了火，然後法官自己也點了一根。
吞雲吐霧一陣後法官問，近來生意可好﹖女子吐了個煙圈，用老朋友的口吻告訴法官，「原來生意還不錯，可最近大學生和家庭主婦都加入了競爭，生意就越來越壞了。」
*陪床保姆的興起
東土近來頻傳陪床保姆的報導，它似乎已經成為中國城市的現實。浙江台州的高級保姆，只要多付一千元就可以陪床。
中介公司在介紹這類交易時，明目張膽，甚至可以簽協議、開發票。也因此，上海家庭服務業行業協會等正在草擬家政合同條款，以禁止「保姆陪睡」。令人哭笑不得的合同規定，不得安排保姆與異性同齡人同居一室。
這不是笑話的笑話，不是幽默的幽默，在令人驚奇的同時，也發人深省。社會道德淪喪、風氣敗壞等社會問題暫且不表，就這個現象背後的經濟學原理，也會給外界揭示出一些中國經濟真實的圖景。
*賣淫經濟學的研究
說來許多人可能不信，賣淫經濟學(Economics of Prostitution)作為一個領域，有很多人在研究。賣淫作為人類最古老的商業行為，有其研究的價值。
列維特(Steven D. Levitt)和溫卡泰甚(Sudhir A.Venkatesh)曾發表「芝加哥街頭賣淫行為」的實證分析報告。他們發現，公共假日期間，因賣淫價格升高，會吸引許多平常不出來「工作」的人加入行列。他們的研究成果還彙集、出版了一本專著。
列維特和溫卡泰甚特別研究了非洲國家萊索托(Lesotho)和加納(Ghana)，發現在加納，妓女都使用安全用具﹔在萊索托，妓女對不用這些措施的客戶，要特別收費。
而在加納，感染愛滋病毒的可能性是1。9%，比在萊索托的23。2%要低了許多。也就是說，在萊索托這些嫖客幾乎可以肯定要傳染上艾滋，而在加納卻不是這樣。
那為什麼在萊索托對不用防護的客戶要特別收費呢﹖研究認為，是聰明的萊索托妓女實施了價格歧視的策略，對不同的顧客，按他們願意付的價錢，來收取不同的費用。
對一般人來說，價格歧視(price discriminating)也不陌生。美國的航空公司對那些往返航班跨越週末、因私渡假的的顧客，只收很少的錢﹔而對往返航班不跨週末、亦即週五必須回家、因公旅行的顧客，就收很高的費用。
女經濟學家蘭娜‧艾得倫(Lena Edlund)和艾沃琳‧科恩(Evelyn Korn)，曾在芝加哥大學的「政治經濟學」(Journal of Political Economy)雜誌上，發表題為「賣淫的理論」的文章，引起一番轟動。
這篇驚世駭俗的文章，把妻子和婊子(wives and whores)作為經濟學意義上的「商品」來研究，並認為她們之間是可以替換的。這裡，男性是商品的買方，女性是賣方。
*婚姻和金錢的經濟研究
諾貝爾獎獲得者蓋裡‧貝克爾(Gary Becker)也曾把婚姻和金錢在經濟學研究上等同了起來。他用市場分析的方法，研究人們為什麼結婚、什麼時候結婚、以及與什麼人結婚。
他認為配偶選擇是市場行為，只有在對雙方都有利的情況下，才會締結婚姻。貝克爾甚至把非金錢的因素，如浪漫、愛情、子女、和伴侶等，都考慮了進去。
遺憾的是，他沒能把姻緣的命定、天定的成份，也加在模式之內。如果考慮進去，他的結果也許會更加有趣。
在艾得倫和科恩的研究中，她們也承認配偶和街道工作者不是相同的。從事實上考量，「妻子」作為商品，其消費隨著收入的增加而增加，像優質的葡萄酒一樣。這也解釋了為什麼在越富有的國家，妓女和賣淫的現象就越少的現實。
從經濟學角度，人們一直在嘮叨為什麼妓女賺錢很多。賣淫是一個低技能、高收入的職業，超短裙、高跟鞋之外，沒有太多的先期投資。
從15世紀法國人到九十年代馬來西亞的資料看，妓女確實比正常工作的女子收入要高，即使在賣淫合法的國家也是這樣。
艾得倫和科恩發現，妓女收入很高，但並不是因為她們有更大入獄和患病的風險。
這是因為，婚姻也是婦女的一個「收入」來源。因此艾得倫她們的結論是，妓女的高收入，實際上是一個機會成本，為了補償她們失去了家庭這一收入的來源。
*中國的陪床保姆
保姆是專事家務的僱員，甘願擴大工作範圍，等於變成固定客源的妓女。保姆兼陪床只要多付很少的錢，這既不能補償其失去家庭這一收入的機會成本，又反映出性交易市場供過於求、價格的跌落。大學生和家庭主婦之外，保姆也加入這個古老的行當了。
從艾得倫和科恩的研究，人們知道越富有的國家，賣淫現象越少﹔越貧窮的國家，賣淫越多。
不管中南海怎麼保八，憤青如何叫囂，中國的妓女、陪床保姆可不理那個岔兒，她們好像有自己的苦衷，也沒什麼理由幫這個政權撒謊。@*
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