【大紀元7月14日訊】（大紀元紐約記者站綜合報導）為了吸引顧客，讓他們長時間的逗留購物，十幾年來購物中心已經被打造得像娛樂城，裡面有舒適的步行道、飯館、電影院和遊樂園。在目前經濟衰退時期，消費者都捂緊了腰包，購物城裡的娛樂設施變得比商店更具吸引力，真可謂是反客為主。
據位於紐約的瑞斯(Reis)研究公司7月9日公布的報告，截止到去年底，全美地區性大購物中心的空位率高達8.4%，創1992年以來最高水平。出租商位的平均要價為每平方英呎19.28美元，比前一季降低了0.7%，比一年前降低1.7%，而實際價格為每平方英呎17.01美元，比去年降低了3.2%。
在紐約、新州與康州，購物中心空位率從2007年的5.8%上升到7.1%。雖好於全國平均值，但變化幅度卻是大於全國平均水平並且達到了本地區最高水平。同時報告顯示，購物中心裡商店的營業額減少了，有的甚至下降了兩位數。
然而，逛購物中心的人卻不見減少。最近的一個週六的晚上，在紐約長島Lake Grove的Smith Haven Mall購物中心停車場根本找不到車位。這些情況應如果解釋？
《紐約時報》12日的一篇報導可能給出了答案。記者採訪一位住在長島的先生解釋說，父母仍然需要有地方領孩子玩，青少年需要地方出遊，成年人需要有地方散步，工人需要地方買咖啡。他們因此都湧向了冬暖夏涼、娛樂設施越來越齊備的購物城。
長島的莫瑞爾先生亦證實了這一點。他每週逛購物中心四、五次，零售商可別高興，他從來是空手去，空手回，因為他去購物城的目的是在裡面步行鍛練，然後一身汗地回家，「走四圈，我想足有兩英里了。」
NPD Group的總工業分析師Marshal Cohen為零售商諮詢說，如今遭遇經濟衰退，顧客並沒有遠離購物中心，他們只是不再購物了。
為了吸引顧客，購物中心現在似乎以經營購物以外的「副業」為主，經常舉辦各種各樣的主題活動，這些活動有些屬於長期項目，有的購物中心喜歡將店租給服務行業，醫生診所是熱門之一；有的甚至準備開辦幼兒園和職業學校。
購物中心在人們生活中所起的作用也會越來越大。不管購物中心今後的走向如何，事實上如今在購物中心裡閒逛打發時間的人決不會比真正購物的人少。
購物城什麼時候才能重振其本行－－購物呢？瑞斯研究公司主任Victor Calanog認為，「直到我們能看到消費者與商業開銷和僱傭都從根本上恢復，從目前情況來看，零售業在2012年底前恐怕難恢復。」
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