在神传文化中，推崇做人要重节守义，把气节、操守、道义看的很重，甚至宁可牺牲自己的性命也不能失节弃义，所以孔子说︰“志士仁人，无求生以害人，有杀身以成仁。”南宋文学家谢枋得便是这样一位因为守节不屈而流芳百世的仁人志士。
谢枋得，字君直，号叠山，信州弋阳（今属江西）人，南宋文学家。他自幼聪颖，为人刚直，将忠诚节义视为自己做人的准则。
谢枋得与文天祥是同科进士，被任为江东提刑、江西招谕史兼信州知府。次年南宋叛军与元军分别侵占江东，谢枋得组织军队抵抗，结果无援而败，安仁和信州城全都失守。宋朝灭亡，谢枋得隐姓埋名进入福建建阳县唐石山，每天穿着麻衣草鞋向东方哭泣，以示对宋朝的悼念。后来在建阳集市上为人算卦占卜为生，但只收米和鞋，钱财一概谢绝，人们后来都知道他，便请他回去给子弟讲学。
元朝建立，有大臣推荐宋朝名臣二十二人，将谢枋得位列第一，但谢枋得坚守气节，虽然元朝屡次召请，但他都坚辞不出。后来，想借举荐来邀功的官员强制将他送往大都（今北京）。
临行前，谢枋得赋诗道：“雪中松柏愈青青，扶植纲常在此行。天下岂无龚胜洁，人间何独伯夷清。义高便觉身堪舍，礼重方知死甚轻。南八男儿终不屈，皇天上帝眼分明。”
谢枋得以诗言志，用伯夷不食周粟，饿死首阳山的典故，以及西汉末年王莽篡汉后，龚胜拒绝做官，叫人买好棺材后，绝饮食、绝言语十四天而卒的典故，以示自己宁死不屈、矢志不移的节气。
他的朋友张叔仁对其气节非常赞赏，和诗道：“打硬修行三十年，如今证验作儒仙。人皆屈膝甘为下，公独高声骂向前。此去好凭三寸舌，再来不值半文钱。到头毕竟全清洁，留取芳名万古传。”
临行时，朋友刘洞齐、华父给他送来寒衣，谢枋得没有接受，答诗曰：“平生爱读龚胜传，进退存亡断得明。范叔绨袍虽见意，大颠衣服莫留行。此时要看英雄样，好汉应无儿女情。只愿诸贤扶世教，饿夫含笑死犹生。”
早在谢枋得率军抗元时，其母亲便被元军俘虏，当时元军想让其劝降谢枋得，其母亲大义凛然道：“谁让我教儿子读诗书、识礼义，懂得纲常伦理呢！如果他是个不知书明理，不懂纲常伦理的人，今天也就没有这些事了。我甘愿早死。”无奈之下，元军只好将其母亲释放。
谢枋得自北上便开始只吃点蔬菜和水果，他希望在死前，能祭拜去世的南宋谢太后和见一见被俘的恭帝。到了京城后，他询问谢太后灵柩停放的地方，以及恭帝在哪里，拜了两拜便开始哭泣。然后便生病了，住到悯忠寺（今法源寺）中，看到墙上的〈曹娥碑〉，哭着说：“小小女子尚且还能如此，我难道不如你吗！”
这里的〈曹娥碑〉是指纪念东汉曹娥节孝感天的碑文，曹娥的父亲溺于江中，多日不见尸体，曹娥当时年仅十四岁，昼夜沿江哭寻父亲。七天后，她也投江，三天后抱着父亲的尸体破水而出。后来，历朝历代的帝王都对曹娥加封赐匾。
谢枋得自此拒绝饮食，绝食二十多天后与世长辞，终年六十四岁。明景泰七年九月，谢枋得与文天祥同赐谥，文天祥赐“忠烈”，谢枋得赐“文节”，名留青史，为后人垂范，受人瞻仰。
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